杭州樓外樓菜館是一家名聞中外、有160年歷史的名餐館。它坐落在美麗西湖的孤山腳下，與西湖風(fēng)景中的一些很有名的自然和人文景點(diǎn)：平湖秋月、放鶴亭、瑪瑙坡、西泠橋、蘇小小墓、六一泉、四照閣、西泠印社、俞樓、秋瑾墓、中山公園、文瀾閣、浙江博物館等為鄰。

樓外樓創(chuàng)建于公元1848年（清道光二十八年）。它的創(chuàng)始人叫洪瑞堂，是一位從紹興來(lái)杭謀生的落第文人。他從南宋詩(shī)人林升的詩(shī)中取了三個(gè)字，把自己的小店取名為“樓外樓”。

最初的樓外樓“僅是一處平房”，是一爿很不起眼的湖畔小店。但由于店主人善于經(jīng)營(yíng)，又烹制得一手以湖鮮為主的好菜，特別是他很重視與文人交往，使得在杭及來(lái)杭的文人雅士把來(lái)樓外樓小酌作為游湖時(shí)的首選。因此，生意日益興隆，名聲逐漸遠(yuǎn)播。

1926年，已頗有財(cái)力的洪氏傳人洪順森對(duì)樓外樓作了翻造擴(kuò)建，將一樓一底兩層樓改建成有屋頂平臺(tái)的“三層洋樓”，內(nèi)裝電扇、電話(huà)，成為當(dāng)時(shí)杭州頗有現(xiàn)代氣息的酒家，使其生意更為興隆。在這期間，光臨過(guò)樓外樓的文化名人有章太炎、魯迅、郁達(dá)夫、余紹宋、馬寅初、竺可楨、曹聚仁、樓適夷、梁實(shí)秋等，以及蔣介石、陳立夫、孫科、張靜江等政要。

1949年5月，杭州解放，樓外樓迎來(lái)了新的發(fā)展期，但至1952年下半年，也還只有員工14人。1955年，樓外樓申請(qǐng)公私合營(yíng)被批準(zhǔn)，使這家百家老店改變了私人小店的性質(zhì)。公私合營(yíng)后的樓外樓得到了政府和政策的大力扶持，各方面的工作都大有起色，特別是在恢復(fù)名菜特色上，更是成績(jī)斐然。1956年，省人民政府認(rèn)定杭州名菜36只，其中有10只就是樓外樓提供的。這10只名菜就是：西湖醋魚(yú)、排面、叫化童雞、油爆蝦、干炸響鈴、番茄鍋巴、火腿蠶豆、火踵神仙鴨、魚(yú)頭湯、西湖莼菜湯。

1980年，樓外樓被列入杭州市體制改革試點(diǎn)單位；1983年實(shí)行了承包；1984年民主選舉經(jīng)理；1999年9月，進(jìn)行了由全民所有制改制成國(guó)有法人和企業(yè)職工共同持股的多元投資主體的實(shí)業(yè)有限公司。這是百年老店在體制上的創(chuàng)新。

從上個(gè)世紀(jì)90年代中期開(kāi)始，杭州加快了西湖整治步伐，使整個(gè)湖區(qū)的面貌煥然一新。樓外樓也先后六次，分別對(duì)各個(gè)餐廳、包廂以及大堂門(mén)面進(jìn)行再上層樓的大裝修。經(jīng)過(guò)這番裝修，樓外樓從外到里，從整體布局到細(xì)部結(jié)構(gòu)都更好地體現(xiàn)了西湖的歷史、地域的文化內(nèi)涵，使人在此享受到美食美景的同時(shí)，又能自然地感受到濃濃的文化氛圍和情調(diào)。

在這番裝修中，樓外樓請(qǐng)東陽(yáng)木雕大師陸光正為他們?cè)O(shè)計(jì)創(chuàng)作了一幀大型壁雕：《東坡浚湖圖》。這幀壁雕有50平方米畫(huà)面，85個(gè)人物，5個(gè)連成一氣的五個(gè)場(chǎng)景，真實(shí)生動(dòng)地記錄和反映了九百多年前蘇東坡率眾浚西湖筑蘇堤架六橋的全過(guò)程。這是東陽(yáng)木雕中少見(jiàn)的精品巨作，氣勢(shì)恢宏，精美絕倫，令每一個(gè)到樓外樓的賓客，都會(huì)眼睛一亮，在大飽口福之前，先飽一番眼福。

簡(jiǎn)略回顧樓外樓的160年發(fā)展歷程，最明確的就是一點(diǎn)，樓外樓的盛衰和杭州及西湖的盛衰密切關(guān)聯(lián)的，是和杭州及西湖的餐飲文化的盛衰密切關(guān)聯(lián)的；樓外樓的興旺發(fā)達(dá)是建立在杭州及西湖的興旺發(fā)達(dá)的基礎(chǔ)上的。因此，樓外樓是一定要為杭州及西湖的更加繁榮而盡心盡力，在從161年開(kāi)始的新歲月中，一定要更加努力，更有作為，再上一層樓！