麗塔·萊維·蒙塔爾奇尼（1909年4月22日－2012年12月30日），意大利著名神經(jīng)生物學(xué)家，1986年，蒙塔爾奇尼和美國科學(xué)家斯坦利·科恩因發(fā)現(xiàn)“神經(jīng)生長因子”和“表皮生長因子”共享諾貝爾醫(yī)學(xué)獎，她是史上最長壽的諾貝爾獎得主。

人物生平

人物簡介

麗塔·萊維·蒙塔爾奇尼出生于意大利都靈一個瑟法底猶太人家庭。第二次世界大戰(zhàn)期間，她在一個家庭實驗室進行試驗，利用雞胚研究神經(jīng)纖維的生長。1943年，隨她的家人逃到南部的佛羅倫薩。1945年返回都靈。

1946年麗塔·萊維·蒙塔爾奇尼接受邀請到美國圣路易斯華盛頓大學(xué)做研究。20世紀50年代初發(fā)現(xiàn)動物在受傷以后會用舌頭去舔傷口，而傷口便很快會愈合。她從分析動物的這一行為入手，于1951年從小白鼠唾液中發(fā)現(xiàn)能促進動物皮膚表皮細胞生長發(fā)育的物質(zhì)，和能促進神經(jīng)細胞生長發(fā)育的物質(zhì)——神經(jīng)生長基因（NGF）。

1952年她分離出了神經(jīng)生長因子. 揭示出神經(jīng)生長和演變規(guī)律。1958年升為正教授。除了在圣路易斯華盛頓大學(xué)的研究，她從1961年至1969年還在羅馬主持意大利國家研究委員會（CNR）的神經(jīng)生物學(xué)研究中心；1969年至1978年主持細胞生物學(xué)研究室。

麗塔·萊維·蒙塔爾奇尼于2012年12月31日去世，享年103歲。

成長經(jīng)歷

1909年4月22日，她生于意大利北部都靈市一個猶太人家庭，作為家中四個孩子中的老幺，她還有一個孿生姐姐帕奧拉。上世紀30年代的意大利，女人的天職就是相夫教子，然而她卻不顧父親的反對，于21歲那年考入都靈大學(xué)，師從知名解剖學(xué)家、從事微繁殖研究的權(quán)威醫(yī)生朱塞佩·萊維。

1936年，27歲的麗塔·萊維·蒙塔爾奇尼獲得了藥理學(xué)與外科專業(yè)的學(xué)位，畢業(yè)后留校從事神經(jīng)生物學(xué)研究，并擔任實驗助理。然而1938年墨索里尼政權(quán)上臺后，拋出了一系列反對意大利猶太人的人種歧視法案，其中一條禁止非亞利安人從事任何學(xué)術(shù)職業(yè)。失去工作權(quán)利的她雖然被逐出校門，但卻不為所屈，并在家中臥室里設(shè)立簡陋的實驗室，開始研究小雞胚胎。

科學(xué)生涯

由于第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，雞蛋成為緊俏商品。為了利用雞胚研究神經(jīng)纖維的生長，她常常騎自行車下鄉(xiāng)從農(nóng)戶手中購買雞蛋。不久，大學(xué)時的導(dǎo)師萊維加入她的地下研究，充當她的助理。

1943年，麗塔·萊維·蒙塔爾奇尼被迫攜家人逃離意大利，隱居在比利時鄉(xiāng)村，繼續(xù)科學(xué)研究。后來她這樣向世人分享自己的智慧結(jié)晶：“我要感謝貝尼托·墨索里尼，因為他宣布我是低等種族，這帶給我工作上的樂趣雖然不是在大學(xué)學(xué)院而是在一間臥室……總的來說，不要懼怕困難的時刻，最佳成果往往來自于它們！”1945年二戰(zhàn)結(jié)束后結(jié)束在比利時的短暫停留，重返都靈。

1946年，接受邀請前往美國密蘇里州的華盛頓大學(xué)圣路易斯分校做研究。1952年她和美國科學(xué)家斯坦利·科恩因合作分離出了神經(jīng)生長因子。這種蛋白質(zhì)通過刺激周圍神經(jīng)組織促使細胞生長，這一發(fā)現(xiàn)幫助人類進一步認識腫瘤、心血管疾病、阿爾茨海默癥、癡呆和孤獨癥等醫(yī)學(xué)難題，幫助醫(yī)學(xué)界治療脊柱損傷。她常常把自己的成就歸功于導(dǎo)師萊維以及兩名同窗好友薩爾瓦多·盧里亞和雷納托·杜爾貝科。這兩名好友后來也分別獲得諾貝爾獎。

1968年，成為歷史上當選為美國國家科學(xué)院院士的第十位女性。1986年，蒙塔爾奇尼和斯坦利·科恩因30多年前發(fā)現(xiàn)“神經(jīng)生長因子”和“表皮生長因子”，共享諾貝爾醫(yī)學(xué)獎。

雖然在美國度過了“最愉快和出成果”的二十多年，但是耀眼的異國生涯并沒有使她忘記故鄉(xiāng)。除了在華盛頓大學(xué)圣路易斯分校的研究，她還于1961年至1969年間在羅馬作為客座教授主持了意大利國家研究委員會（CNR）的神經(jīng)生物學(xué)研究中心，并于1969年至1978年主持了細胞生物學(xué)研究室。2001年，她被意大利總統(tǒng)錢皮提名為終身參議員。

與麗塔·萊維·蒙塔爾奇尼共事近40年的意大利科學(xué)家彼得羅·卡利薩諾說，神經(jīng)生長因子可以幫助修復(fù)因疾病或外傷受損的部分中樞神經(jīng)系統(tǒng)，“這些年來，在神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域，這一方面的研究變得更加重要”。他回憶蒙塔爾奇尼與學(xué)生相處時總是平易近人，身上完全沒有其他教授們高高在上的“精英意識”。

退休之后

作為“國際綠十字組織”的榮譽會員，麗塔·萊維·蒙塔爾奇尼晚年仍然在為婦女解放和受教育權(quán)而奮斗。90歲高齡時，她成為了食品農(nóng)業(yè)局的志愿者，利用自己的名譽與光暈為在全世界對抗饑餓做貢獻。二00九年四月十八日歐洲大腦研究所特地為蒙塔爾奇尼舉辦了一個慶生儀式。即將年滿百歲的她在接受采訪時表示，“在百歲來臨之際，由于豐富的人生歷練，我擁有比我20歲時更勝一籌的大腦。年將近百并不意味停止戰(zhàn)斗。我過去做得不夠，未來還需繼續(xù)努力?！?/p>

早晨，她的身影會準時出現(xiàn)在羅馬市郊的歐洲腦研究所；下午，她又前往市中心的非洲婦女教育基金會辦公。直到生命中最后幾年，這位年過百歲的世紀老人仍沒有放下手頭工作，每天堅持工作，每晚甚至只睡2到3個小時，因為 “不能耽誤時間”。當人們要她休息休息時，她回答道：“決不退休讓人生病，還會毀了大腦”。

成就及榮譽

1968年 成為第十位女性當選為美國國家科學(xué)院院士。

1986年 和合作者史丹利·科恩分享諾貝爾醫(yī)學(xué)獎。

1986年 獲基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)研究拉斯克獎。

1987年 獲得美國國家科學(xué)獎?wù)?，美國最高的科學(xué)榮譽。

2001年 被意大利總統(tǒng)錢皮提名為終身參議員。

長壽秘訣

2012年4月22日，作為史上最長壽的諾貝爾獎獲得者，麗塔·萊維·蒙塔爾奇尼度過了103歲的生日。據(jù)媒體披露，她的長壽秘訣也許在于她每天都喝一種不尋常的飲料，雖然它的劑量只有眼藥水那么少。那是一定劑量的神經(jīng)生長因子，而這正是蒙塔爾奇尼和美國搭襠斯坦利·科恩因于1951年6月在華盛頓大學(xué)的實驗室中發(fā)現(xiàn)的科研成果。

家庭生活

麗塔·萊維·蒙塔爾奇尼畢生獻身科學(xué)研究，直至“生命盡頭”，由于擔心世俗的婚姻會削弱自己的獨立性，她終生未嫁、無兒無女，她在2006年一次采訪中曾表示，“在這方面，我從來沒有任何猶豫或遺憾。融洽的人際關(guān)系、工作以及興趣豐富了我的人生，我從未感到孤獨。”

社會評價

2012年12月30日，這位杰出的女科學(xué)家午飯后在其位于羅馬的家中安詳離世，“如同睡著一般”。她的侄女、都靈市女議員皮耶拉·萊維·蒙塔爾奇尼告訴當?shù)亍缎侣剤蟆罚耙蛔臒羲拇讼纭薄?/p>

意大利總理馬里奧·蒙蒂當天發(fā)表聲明，向麗塔·萊維·蒙塔爾奇尼的“人格魅力和頑強精神”致敬，贊譽她是意大利的驕傲。數(shù)月前，她剛剛協(xié)助推動一項倡議，呼吁政府關(guān)注年輕科學(xué)家資金緊缺的困境。羅馬市長詹尼·阿萊曼諾稱蒙塔爾奇尼的離去是 “全人類重大損失”，稱贊她是“社會良知、我們這個時代科研精神和文化”的代表。意大利數(shù)學(xué)家皮耶爾喬治·奧迪弗雷迪這樣評價道，“這個嬌小柔弱的女人所散發(fā)的強大精神力量令人震撼”。