詹姆斯·查德威克（James Chadwick，1891年10月20日——1974年7月24日），英國(guó)物理學(xué)家。1935年因發(fā)現(xiàn)中子獲得諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。

人物生平

1891年查德威克出生在英國(guó)柴郡，曼徹斯特維多利亞大學(xué)（現(xiàn)曼徹斯特大學(xué)）畢業(yè)。畢業(yè)后，專(zhuān)攻放射性現(xiàn)象的研究。后到劍橋大學(xué)，在盧瑟福教授的指導(dǎo)下，取得許多成績(jī)。

進(jìn)入大學(xué)的查德威克，迅即由于基礎(chǔ)知識(shí)的扎實(shí)而在物理研究方面嶄露超群才華。他被著名科學(xué)家盧瑟福看中，畢業(yè)后留在曼徹斯特大學(xué)物理實(shí)驗(yàn)室，在盧瑟福指導(dǎo)下從事放射性研究。兩年后，由于他的“α射線(xiàn)穿過(guò)金屬箔時(shí)發(fā)生偏離”的成功實(shí)驗(yàn)，獲英國(guó)國(guó)家獎(jiǎng)學(xué)金。

1914年第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，德、英兩國(guó)成為敵對(duì)國(guó)，正在柏林的查德威克被德國(guó)當(dāng)局當(dāng)作英國(guó)“俘虜”拘押在魯萊本的一個(gè)平民俘虜營(yíng)。據(jù)說(shuō)查德威克在集中營(yíng)里開(kāi)始悶得發(fā)慌，找不到知音。后來(lái)來(lái)了一位英國(guó)青年軍官埃利斯，查德威克以極大的熱情向埃利斯講解原子物理。戰(zhàn)后埃利斯成了一個(gè)原子物理學(xué)家。他這種科學(xué)精神深得德國(guó)同行們的同情和贊賞。在德國(guó)科學(xué)院的努力交涉下，查德威克在集中營(yíng)里建立起一座實(shí)驗(yàn)室，堅(jiān)持作放射性實(shí)驗(yàn)研究。

直到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，查德威克才獲得自由，重返科研崗位。1923年，他因原子核帶電量的測(cè)量和研究取得出色成果，被提升為劍橋大學(xué)卡文迪許實(shí)驗(yàn)室副主任，與主任盧瑟福共同從事粒子研究。

1931年，約里奧·居里夫婦——居里夫人的女兒和女婿公布了他們關(guān)于石蠟在“鈹射線(xiàn)”照射下產(chǎn)生大量質(zhì)子的新發(fā)現(xiàn)。查德威克立刻意識(shí)到，這種射線(xiàn)很可能就是由中性粒子組成的，這種中性粒子就是解開(kāi)原子核正電荷與它質(zhì)量不相等之謎的鑰匙。查德威克立刻著手研究約里奧·居里夫婦做過(guò)的實(shí)驗(yàn)，用云室測(cè)定這種粒子的質(zhì)量，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這種粒子的質(zhì)量和質(zhì)子一樣，而且不帶電荷。他稱(chēng)這種粒子為“中子”。

1935年，查德威克因發(fā)現(xiàn)中子獲諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。美國(guó)物理學(xué)家歐內(nèi)斯特·勞倫斯由于發(fā)明了回旋加速器，為高能物理的研究提供了有力的實(shí)驗(yàn)工具，找到了打開(kāi)粒子物理世界的一把鑰匙，而榮獲了1939年的諾貝爾物理獎(jiǎng)。這兩位物理學(xué)家在1933年索爾維會(huì)議上不期而遇，隨后開(kāi)始了熱情的通信，進(jìn)而成為親密的朋友。

1939年7月，由于勞倫斯的大力倡導(dǎo)，并派助手協(xié)助，查德威克在利物浦的回旋加速器終于產(chǎn)生了它的第一束加速粒子。在勞倫斯的助手瓦爾克的協(xié)助下，金賽承擔(dān)了加速器的日常管理工作，金賽畢業(yè)于劍橋大學(xué)，他在卡文迪許實(shí)驗(yàn)室工作學(xué)習(xí)了一段時(shí)間以后，和勞倫斯一起工作了3年。

1943年，查德威克率領(lǐng)一批英國(guó)科學(xué)家來(lái)到美國(guó)的洛斯阿拉莫斯，參加原子彈的研制工作。

1974年，查德威克逝世。

主要成就

原子是由帶正電荷的原子核和圍繞原子核運(yùn)轉(zhuǎn)的帶負(fù)電荷的電子構(gòu)成。原子的質(zhì)量幾乎全部集中在原子核上。起初，人們認(rèn)為原子核的質(zhì)量（按照盧瑟福和玻爾的原子模型理論）應(yīng)該等于它含有的帶正電荷的質(zhì)子數(shù)?？墒?，一些科學(xué)家在研究中發(fā)現(xiàn)，原子核的正電荷數(shù)與它的質(zhì)量居然不相等。也就是說(shuō)，原子核除去含有帶正電荷的質(zhì)子外，還應(yīng)該含有其他的粒子。那么，那種“其他的粒子”是什么呢？解決這一物理難題、發(fā)現(xiàn)那種“其他的粒子”是“中子”的，就是著名的英國(guó)物理學(xué)家詹姆斯·查德威克。

就在查德威克發(fā)現(xiàn)中子的5年前，科學(xué)家瓦爾特·博特和貝克用α粒子轟擊鈹時(shí)，發(fā)現(xiàn)有一種穿透力很強(qiáng)的射線(xiàn)，他們以為是γ射線(xiàn)，未加理會(huì)。韋伯斯特甚至對(duì)這種輻射做過(guò)仔細(xì)鑒定、看到了它的中性性質(zhì)，但對(duì)這種現(xiàn)象難于解釋?zhuān)蚨丛倮^續(xù)深入研究。居里夫人的女兒伊雷娜·約里奧-居里和她的丈夫也曾在“鈹射線(xiàn)”的邊緣徘徊，最終還是與中子失之交臂。

所獲榮譽(yù)

中子就這樣被他發(fā)現(xiàn)了。查德威克解決了理論物理學(xué)家在原子研究中遇到的難題，完成了原子物理研究上的一項(xiàng)突破性進(jìn)展。后來(lái)，意大利物理學(xué)家費(fèi)米用中子作“炮彈”轟擊鈾原子核，發(fā)現(xiàn)了核裂變和裂變中的鏈?zhǔn)椒磻?yīng)，開(kāi)創(chuàng)了人類(lèi)利用原子能的新時(shí)代。查德威克因發(fā)現(xiàn)中子的杰出貢獻(xiàn)，獲得1935年諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。

人物評(píng)價(jià)

中學(xué)時(shí)代并未顯現(xiàn)出過(guò)人天賦。他沉默寡言，成績(jī)平平，但堅(jiān)持自己的信條：會(huì)做則必須做對(duì)，一絲不茍；不會(huì)做又沒(méi)弄懂，絕不下筆。因此他有時(shí)不能按期完成物理作業(yè)。而正是他這種不騖虛榮、實(shí)事求是、“駑馬十駕，功在不舍”的精神，使他在科學(xué)研究事業(yè)中受益一生。