曹沫者，魯人也，以勇力事魯莊公。莊公好力。曹沫為魯將，與齊戰(zhàn)，三敗北。魯莊公懼，乃獻遂邑之地以和。猶復(fù)以為將。

齊桓公許與魯會于柯而盟。桓公與莊公既盟于壇上，曹沫執(zhí)匕首劫齊桓公，桓公左右莫敢動，而問曰：“子將何欲？”曹沫曰：“齊強魯弱，而大國侵魯亦甚矣。今魯城壞即壓齊境，君其圖之?！被腹嗽S盡歸魯之侵地。既已言，曹沫投其匕首，下壇．北面就群臣之位．顏色不變，辭令如故。桓公怒，欲倍其約。管仲曰：“不可。夫貪小利以自快，棄信于諸侯，矢天下之援，不如與之?！庇谑腔腹怂旄铘斍值兀苣龖?zhàn)所亡地盡復(fù)予魯。

其后百六十有七年而吳有專諸之事。

專諸者，吳堂邑人也：伍子胥之亡楚而如吳也，知專諸之能。伍子胥既見吳王僚，說以伐楚之利。吳公子光曰：“彼伍員父兄皆死于楚而員言伐楚，欲自為報私讎也，非能為吳。”吳王乃止。伍子胥知公子光之欲殺吳王僚。乃曰：“彼光將有內(nèi)志，未可說以外事?！蹦诉M專諸于公子光。

光之父曰吳王諸樊。諸樊弟三人：次曰余祭，次曰夷昧，次曰季子札。諸樊知季子札賢而不立太子，以次傳三弟，欲卒致國于季子札。諸樊既死，傳余祭。余祭死，傳夷昧。夷昧死，當(dāng)傳季子札；季子札逃不肯立，吳人乃立夷昧之子僚為王。公子光曰：“使以兄弟次邪，季子當(dāng)立；必以子乎，則光真適嗣，當(dāng)立?！惫蕠L陰養(yǎng)謀臣以求立。

光既得專諸，善客待之。九年而楚平王死。春，吳王僚欲因楚喪，使其二弟公子蓋余、屬庸將兵圍楚之灊；使延陵季子于晉，以觀諸侯之變。楚發(fā)兵絕吳將蓋余、屬庸路，吳兵不得還。于是公子光謂專諸曰：“此時不可失，不求何獲!且光真王嗣，當(dāng)立，季子雖來，不吾廢也。”專諸曰：“王僚可殺也：母老子弱，而兩弟將兵伐楚，楚絕其后。方今吳外困于楚，而內(nèi)空無骨鯁之臣，是無如我何。”公子光頓首曰：“光之身，子之身也?！?/p>

四月丙子，光伏甲士于窟室中，而具酒請王僚。王僚使兵陳自宮至光之家，門戶階陛左右，皆王僚之親戚也。夾立侍，皆持長鈹。酒既酣，公子光詳為足疾，入窟室中，使專諸置匕首魚炙之腹中而進之。既至王前，專諸擘魚，因以匕首刺王僚，王僚立死。左右亦殺專諸，王人擾亂。公子光出其伏甲以攻王僚之徒。盡滅之，遂自立為王，是為闔閭。闔閭乃封專諸之子以為上卿，

其后七十余年而晉有豫讓之事。

豫讓者，晉人也，故嘗事范氏及中行氏，而無所知名．去而事智伯，智伯甚尊寵之。及智伯伐趙襄子，趙襄子與韓、魏合謀滅智伯，滅智伯之后而三分其地。趙襄子最怨智伯，漆其頭以為飲器。豫讓遁逃山中，曰：“嗟乎!士為知己者死，女為說己者容。今智伯知我，我必為報仇而死，以報智伯，則吾魂魄不愧矣。”乃變名姓為刑人，入宮涂廁，中挾匕首，欲以刺襄子。襄子如廁，心動，執(zhí)問涂廁之刑人，則豫讓，內(nèi)持刀兵，曰：“欲為智伯報仇！”左右欲誅之。襄子曰：“彼義人也，吾謹(jǐn)避之耳。且智伯亡無后，而其臣欲為報仇，此天下之賢人也。”卒釋去之。

居頃之，豫讓又漆身為厲，吞炭為啞，使形狀不可知，行乞于市。其妻不識也。行見其友，其友識之，曰：“汝非豫讓邪？”曰：“我是也。”其友為泣曰：“以子之才，委質(zhì)而臣事襄子，襄子必近幸子。近幸子，乃為所欲，顧不易邪？何乃殘身苦形，欲以求報襄子，不亦難乎！”豫讓曰：“既已委質(zhì)臣事人，而求殺之，是懷二心以事其君也。且吾所為者極難耳！然所以為此者，將以愧天下后世之為人臣懷二心以事其君者也?！?/p>

既去，頃之，襄子當(dāng)出，豫讓伏于所當(dāng)過之橋下。襄子至橋，馬驚，襄子曰：“此必是豫讓也?！笔谷藛栔プ屢?，于是襄子乃數(shù)豫上曰：“子不嘗事范、中行氏乎？智伯盡滅之，而子不為報仇，而反委質(zhì)臣于智伯。，智伯亦已死矣，而子獨何以為之報仇之深也？”豫讓曰：“臣事范、中行氏，范、中行氏皆眾人遇我，我故眾人報之。至于智伯，國士遇我，我故國士報之。”襄子喟然嘆息而泣曰：“嗟乎豫子！子之為智伯，名既成矣，而寡人赦子，亦已足矣。子其自為計，寡人不復(fù)釋子！”使兵圍之。豫讓曰：“臣聞明主不掩人之美，而忠臣有死名之義。前君已寬赦臣，天下莫不稱君之賢。今曰之事，臣固伏誅，然愿請君之衣而擊之．焉以致報仇之意，則雖死不恨。非所敢望也，敢布腹心！”于是襄子大義之，乃使使持衣與豫讓。豫讓拔劍三躍而擊之，曰：“吾可以下報智伯矣！”遂伏劍自殺。死之曰．趙國志士聞之，皆為涕泣。

其后四十余年而軹有聶政之事。

聶政者，軹深井里人也。殺人避仇，與母、姊如齊，以屠為事。

久之，濮陽嚴(yán)仲子事韓哀侯，與韓相俠累有郤。嚴(yán)仲子恐誅，亡去，游求人可以報俠累者。至齊，齊人或言聶政勇敢士也，避仇隱于屠者之間。嚴(yán)仲子至門請，數(shù)反，然后具酒自暢聶政母前。酒酣，嚴(yán)仲子奉黃金百溢，前為聶政母壽。聶政驚怪其厚，固謝嚴(yán)仲子：．嚴(yán)仲子固進，而聶政謝曰：“臣幸有老母，家貧，客游以為狗屠，可以旦夕得甘毳以養(yǎng)親。親供養(yǎng)備，不敢當(dāng)仲子之賜。”嚴(yán)仲子辟人，因為聶政言曰：“臣有仇，而行游諸侯眾矣；然至齊，竊聞足下義甚高，故進百金者，將用為大人粗糲之費，得以交足下之驥，豈敢以有求望邪！”聶政曰：“臣所以降志辱身居市井屠者．徒幸以養(yǎng)老母；老母在，政身未敢以許人也。”嚴(yán)仲子固讓，聶政競不肯受也。然嚴(yán)仲子卒備賓主之禮而去。

久之，聶政母死。既已葬，除服，聶政曰：“嗟乎!政乃市井之人，鼓刀以屠；而嚴(yán)仲子乃諸侯之卿相也，不遠千里，枉車騎而交臣。臣之所以待之，至淺鮮矣，未有大功可以稱者，而嚴(yán)仲子奉百金為親壽，我雖不受，然是者徒深知政也。夫賢者以感忿睚眥之意而親信窮僻之人，而政獨安得嘿然而已乎！且前曰要政，政徒以老母；老母今以天年終，政將為知己者用。”乃遂西至濮陽，見嚴(yán)仲子曰：“前曰所以不許仲子者，徒以親在；今不幸而母以天年終。仲子所欲報仇者為誰？請得從事焉！”嚴(yán)仲子具告曰：“臣之仇韓相俠累，俠累又韓君之季父也，宗族盛多，居處兵衛(wèi)甚設(shè)，臣欲使人刺之，終莫能就。今足下幸而不棄，請益其車騎壯士可為足下輔翼者。”聶政曰：“韓之與衛(wèi)，相去中間不甚遠，今殺人之相，相又國君之親，此其勢不可以多人，多人不能無生得失，生得失則語泄，語泄是韓舉國而與仲子為讎，豈不殆哉！”遂謝車騎人徒，聶政乃辭獨行。

杖劍至韓，韓相俠累方坐府上，持兵戟而衛(wèi)侍者甚眾。聶政直入，上階刺殺俠累，左右大亂聶政大呼，所擊殺者數(shù)十人，因自皮面決眼，自屠出腸，遂以死。

韓取聶政尸暴于市，購問莫知誰子。于是韓縣購之，有能言殺相俠累者予千金。久之莫知也。

政姊榮聞人有刺殺韓相者，賊不得，國不知其名姓，暴其尸而縣之千金，乃於邑曰：“其是吾弟與?嗟乎，嚴(yán)仲子知吾弟!”立起，如韓．之市，而死者果政也，伏尸哭極哀，曰：“是軹深井里所謂聶政者也?！笔行姓咧T眾人皆曰：“此人暴虐吾國相，王縣購其名姓千金．夫人不聞與？何敢來識之也？”榮應(yīng)之曰：“聞之。然政所以蒙污辱自棄于市販之間者，為老母幸無恙，妾未嫁也。親既以天年下世，妾已嫁夫，嚴(yán)仲子乃察舉吾弟困污之中而交之，澤厚矣，可奈何!士固為知己者死，今乃以妾尚在之故，重自刑以絕從，妾其奈何畏歿身之誅，終滅賢弟之名！”大驚韓市人。乃大呼天者三，卒於邑悲哀而死政之旁。

晉、楚、齊、衛(wèi)聞之，皆曰：“非獨政能也．乃其姊亦烈女也。鄉(xiāng)使政誠知其姊無濡忍之志，不重暴骸之難，必絕險千里以列其名，姊弟俱謬于韓市者，亦未必敢以身許嚴(yán)仲子也。嚴(yán)仲子亦可謂知人能得士矣！”

其后二百二十余年秦有荊軻之事。

荊軻者，衛(wèi)人也。其先乃齊人，徙于衛(wèi)，衛(wèi)人謂之慶卿。而之燕，燕人謂之荊卿。 荊卿好讀書擊劍，以術(shù)說衛(wèi)元君，衛(wèi)元君不用。其后秦伐魏，置東郡，徙衛(wèi)元君之支屬于野王。

荊軻嘗游過榆次，與蓋聶論劍，蓋聶怒而目之。荊軻出，人或言復(fù)召荊卿。蓋曰：“曩者吾與論劍有不稱者，吾目之；試往，是宜去，不敢留?！笔故雇魅?，荊卿則已駕而去榆次矣。使者還報，蓋聶曰：“固去也，吾曩者目攝之！”

荊軻游于邯鄲，魯勾踐與荊軻博，爭道，魯勾踐怒而叱之，荊軻嘿而逃去，遂不復(fù)會。

荊軻既至燕，愛燕之狗屠及善擊筑者高漸離。荊軻嗜酒，曰與狗屠及高漸離飲于燕市，酒酣以往，高漸離擊筑，荊軻和而歌于市中，相樂也，已而相泣，旁若無人者。荊軻雖游于酒人乎，然其為人沉深好書；其所游諸侯，盡與其賢豪長者相結(jié)。其之燕．燕之處士田光先生亦善待之，知其非庸人也。

居頃之，會燕太子丹質(zhì)秦亡歸燕。燕太子丹者，故嘗質(zhì)于趙，而秦王政生于趙，其少時與丹驥。及政立為秦王，而丹質(zhì)于秦。秦王之遇燕太子丹不善，故丹怨而亡歸。

歸而求為報秦王者，國小，力不能．其后秦出兵山東以伐齊、楚、三晉，稍蠶食諸侯，且至于燕．燕君臣皆恐禍之至。太子丹患之，問其傅鞠武。武對曰：“秦地遍天下，威脅韓、魏、趙氏，北有甘泉、谷口之固，南有涇、渭之沃．擅巴、漢之饒，右隴、蜀之山，左關(guān)、鍛之險．民眾而士厲，兵革有余。意有所出，則長城之南，易水以北，未有所定也，奈何以見陵之怨，欲批其逆鱗哉！’’丹曰：“然則何由？”對曰：“請入圖之?！?/p>

居有間，秦將樊於期得罪于秦王，亡之燕，太子受而舍之。鞠武諫曰：“不可。夫以秦王之暴而積怒于燕，足為寒心，又況聞樊將軍之所在乎？是謂‘委肉當(dāng)餓虎之蹊’也，禍必不振矣！雖有管、晏，不能為之謀也。愿太子疾遣樊將軍入匈奴以滅口。請西約三晉，南連齊、楚，北購于單于，其后乃可圖也?！碧釉唬骸疤抵嫞瑫缛諒浘茫膼溉唬植荒茼汈?。且非獨于此也，夫樊將軍窮困于天下，歸身于丹，丹終不以迫于強秦而棄所哀憐之交，置之匈奴，是固丹命卒之時也。愿太傅更慮之?！本衔湓唬骸胺蛐形Ｓ蟀?，造禍而求福，計淺而怨深，連結(jié)一人之后交，不顧國家之大害，此所謂‘資怨而助禍’矣。夫以鴻毛燎于爐炭之上，必?zé)o事矣。且以雕鷙之秦，行怨暴之怒，豈足道哉！燕有田光先生，其為人智深而勇沉，可與謀?！碧釉唬骸霸敢蛱刀媒挥谔锵壬?，可乎？”鞠武曰：“敬諾?！背鲆娞锵壬?，道“太子愿圖國事于先生也”。田光曰：“敬奉教?！蹦嗽煅?。

太子逢迎，卻行為導(dǎo)，跪而蔽席。田光坐定，左右無人，太子避席而請曰：“燕秦不兩立，愿先生留意也?！碧锕庠唬骸俺悸勻U驥盛壯之時，一曰而馳千里；至其衰老，駑馬先之。今太子聞光盛壯之時，不知臣精已消亡矣。雖然，光不敢以圖國事，所善荊卿可使也。”太子曰：“愿因先生得結(jié)交于荊卿，可乎？”田光曰：“敬諾?！奔雌穑叧?。太子送至門，戒曰：“丹所報，先生所言者，國之大事也，愿先生勿泄也！”田光俛而笑曰：“諾?！眱E行見荊卿，曰：“光與子相善，燕國莫不知。今太子聞光壯盛之時，不知吾形已不逮也，幸而教之曰‘燕秦不兩立，愿先生留意也’。光竊不自外，言足下于太子也，愿足下過太子于宮?！鼻G軻曰：“謹(jǐn)奉教。”田光曰：“吾聞之，長者為行，不使人疑之。今太子告光曰‘所言者，國之大事也，愿先生勿泄’，是太子疑光也。夫為行而使人疑之，非節(jié)俠也?！庇詺⒁约でG卿，曰：“愿足下急過太子，言光已死，明不言也?！币蛩熳载囟?。

荊軻遂見太子，言田光已死，致光之言。太子再拜而跪，膝行流涕，有頃而后言曰：“丹所以誡田先生毋言者，欲以成大事之謀也。今田先生以死明不言，豈丹之心哉!”荊軻坐定，太子避席頓首曰：“田先生不知丹之不肖，使得至前，敢有所道，此天之所以哀燕而不棄其孤也。今秦有貪利之心，而欲不可足也。非盡天下之地，臣海內(nèi)之王者，其意不厭。今秦已虜韓王，盡納其地。又舉兵南伐楚，北臨趙；王翦將數(shù)十萬之眾距漳、鄴，而李信出太原、云中。趙不能支秦，必入臣，入臣則禍至燕。燕小弱，數(shù)困于兵，今計舉國不足以當(dāng)秦。諸侯服秦，莫敢合從。丹之私計愚，以為誠得天下之勇士使于秦，窺以重利；秦王貪，其勢必得所愿矣。誠得劫秦王，使悉反諸侯侵地，若曹沫之與齊桓公，則大善矣；則不可，因而刺殺之。彼秦大將擅兵于外而內(nèi)有亂，則君臣相疑，以其間諸侯得合從，其破秦必矣。此丹之上愿，而不知所委命，唯荊卿留意焉?！?/p>

久之，荊軻曰：“此國之大事也，臣駑下，恐不足任使。”太子前頓首，固請毋讓，然后許諾。于是尊荊卿為上卿，舍上舍。太子曰造門下，供太牢具，異物間進，車騎美女恣荊軻所欲，以順適其意。久之，荊軻未有行意。秦將王翦破趙，虜趙王，盡收入其地，進兵北略地至燕南界。太子丹恐懼，乃請荊軻曰：“秦兵旦暮渡易水，則雖欲長侍足下，豈可得哉!”荊軻曰：“微太子言，臣愿謁之。今行而毋信，則秦未可親也。夫樊將軍，秦王購之金千斤，邑萬家。誠得樊將軍首與燕督亢之地圖；奉獻秦王，秦王必說見臣，臣乃得有以報?！碧釉唬骸胺畬④姼F困來歸丹，丹不忍以己之私而傷長者之意，愿足下更慮之！”

荊軻知太子不忍，乃遂私見樊於期曰：“秦之遇將軍可謂深矣，父母宗族皆為戮沒。今聞購將軍首金千斤，邑萬家，將奈何?”於期仰天太息流涕曰：“於期每念之，常痛于骨髓，顧計不知所出耳！”荊軻曰：“今有一言可以解燕國之患，報將軍之仇者，何如?”於期乃前曰：“為之奈何？”荊軻曰：“愿得將軍之首以獻秦王，秦王必喜而見臣，臣左手把其袖，右手揕其匈，然則將軍之仇報而燕見陵之愧除矣。將軍豈有意乎？”樊於期偏袒扼腕而進曰：“此臣之日夜切齒腐心也，乃今得聞教!”遂自剄。太子聞之，馳往，伏尸而哭，極哀。既已不可奈何，乃遂盛樊於期首函封之。

于是太子豫求天下之利匕首，得趙人徐夫人匕首，取之百金，使工以藥蟀之。以試人，血濡縷，人無不立死者。乃裝為遣荊卿。燕國有勇士秦武陽，年十三，殺人，人不敢忤視。乃令秦武陽為副。荊軻有所待，欲與俱；其人居遠未來，而為治行。頃之，未發(fā)，太子遲之，疑其改悔，乃復(fù)請曰：“曰已盡矣，荊卿豈有意哉？丹請得先遣秦武陽?！鼻G軻怒，叱太子曰：“何太子之遣？往而不返者，豎子也！且提一匕首入不測之強秦，仆所以留者，待吾客與俱。今太子遲之，請辭決矣！”遂發(fā)。

太子及賓客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水之上，既祖，取道，高漸離擊筑，荊軻和而歌，為變徵之聲，士皆垂淚涕泣。又前而為歌曰：“風(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還！”復(fù)為羽聲伉慨，士皆嗔目，發(fā)盡指冠。于是荊軻就車而去，終已不顧。

遂至秦，持千金之資幣物．厚遺秦王寵臣中庶子蒙嘉。嘉為先言于秦王曰：“燕王誠振怖大王之威，不敢舉兵以逆軍吏，愿舉國為內(nèi)臣，比諸侯之列，給貢職如郡縣，而得奉守先王之宗廟?？謶植桓易躁悾?jǐn)斬樊於期之頭，及獻燕督亢之地圖．函封，燕王拜送于庭，使使以聞大王，唯大王命之。”秦王聞之，大喜，乃朝服，設(shè)九賓．見燕使者咸陽宮。荊軻奉樊於期頭函，而秦舞陽奉地圖柙，以次進。至陛，秦武陽色變振恐，群臣怪之。荊軻顧笑武陽，前謝曰：“北蕃蠻夷之鄙人，未嘗見天子，故振悃。愿大王少假借之，使得畢使于前?！鼻赝踔^軻曰：“取武陽所持地圖?！陛V既取圖奏之，秦王發(fā)圖，圖窮而匕首見。因左手把秦王之袖，而右手持匕首椹之。未至身，秦王驚，自引而起，袖絕。拔劍，劍長，操其室。時惶急，劍堅，故不可立拔。荊軻逐秦王，秦王環(huán)柱而走。群臣皆愕，卒起不意，盡失其度。而秦法，群臣侍殿上者不得持尺寸之兵；諸郎中執(zhí)兵皆陳殿下，非有詔召不得上。方急時，不及召下兵，以故荊軻乃逐秦王。而卒惶急，無以擊軻，而以手共搏之。是時侍醫(yī)夏無且以其所奉藥囊提荊軻也。秦王方環(huán)柱走，卒惶急，不知所為，左右乃曰：“王負劍！”負劍，遂拔以擊荊軻．?dāng)嗥渥蠊?。荊軻廢，乃引其首以摘秦王，不中，中桐柱。秦王復(fù)擊軻，軻被八創(chuàng)。軻自知事不就，倚柱而笑．箕踞以罵曰：“事所以不成者，以欲生劫之，必得約契以報太子也?！庇谑亲笥壹惹皻⑤V，秦王不怡者良久。已而論功，賞群臣及當(dāng)坐者各有差，而賜夏無且黃金二百溢，曰：“無且愛我，乃(才)以藥囊提荊軻也?！?/p>

于是秦王大怒，益發(fā)兵詣趙，詔王翦軍以伐燕。十月而拔薊城。燕王喜、太子丹等盡率其精兵東保于遼東。秦將李信追擊燕王急，代王嘉乃遺燕王喜書曰：“秦所以尤追燕急者，以太子丹故也。今王誠殺丹獻之秦王，秦王必解，而社稷幸得血食。”其后李信追丹，丹匿衍水中，燕王乃使使斬太子丹，欲獻之秦。秦復(fù)進兵攻之。后五年，秦卒滅燕，虜燕王喜。

其明年，秦并天下，立號為皇帝。于是秦逐太子丹、荊軻之客，皆亡。高漸離變名姓為人庸保，匿作于宋子。久之，作苦，聞其家堂上客擊筑，傍惶不能去。每出言曰：“彼有善有不善。”從者以告其主，曰：“彼庸乃知音，竊言是非?！奔艺扇苏偈骨皳糁蛔Q善，賜酒。而高漸離念久隱畏約無窮時，乃退。出其裝匣中筑與其善衣，更容貌而前。舉坐客皆驚，下與抗禮，以為上客。使擊筑而歌，客無不流涕而去者。宋子傳客之，聞于秦始皇。秦始皇召見，人有識者，乃曰：“高漸離也。”秦皇帝惜其善擊筑，重赦之，乃嚯其目。使擊筑，未嘗不稱善。稍益近之，高漸離乃以鉛置筑中。復(fù)進得近，舉筑樸秦皇帝，不中。于是遂誅高漸離，終身不復(fù)近諸侯之人。

魯勾踐已聞荊軻之刺秦王，私曰：“嗟乎，惜哉其不講于刺劍之術(shù)也!甚矣吾不知人也!曩者吾叱之，彼乃以我為非人也！”

太史公曰：世言荊軻，其稱太子丹之命，“天雨粟，馬生角”也，太過。又言荊軻傷秦王，皆非也。始公孫季功、董生與夏無且游，具知其事，為余道之如是。自曹沫至荊軻五人，此其義或成或不成，然其立意較然，不欺其志，名垂后世，豈妄也哉！