滄龍是有鱗目滄龍科滄龍屬的海生爬行動(dòng)物?，其身長(zhǎng)可以達(dá)到15米，身體呈長(zhǎng)桶狀，尾巴強(qiáng)壯，外型類似蛇，具有高度流體力學(xué)性；牙齒彎曲、銳利，呈圓錐狀；滄龍的前肢具有五趾，后肢具有四趾，四肢已演化成鰭狀肢，前肢大于后肢。

滄龍化石發(fā)現(xiàn)于西歐、北美等地。?滄龍大部分時(shí)間都在靠近海岸的水域慢慢游動(dòng)，?性情兇猛，進(jìn)食時(shí)的場(chǎng)面血腥。?捕食魚類、菊石類與海龜，可能還包括其他小型的滄龍類。

滄龍是兇殘的海洋獵手。?第一具化石于18世紀(jì)末期在荷蘭默茲河附近被發(fā)現(xiàn)。?在約7000萬(wàn)年到6600萬(wàn)年前白堊紀(jì)，一群活躍的滄龍生活在海洋中，其演化自陸地上的蜥蜴，并在白堊紀(jì)晚期快速繁衍生息。其果斷殘忍地把其他魚龍類、蛇頸龍類趕盡殺絕。就在滄龍家族為其蓬勃發(fā)展沾沾自喜時(shí)，來(lái)自大自然的災(zāi)難降臨了，滄龍同樣無(wú)法逃脫滅絕的厄運(yùn)。

動(dòng)物學(xué)史

分化歷史

古代海生爬行動(dòng)物。生活在距今白堊紀(jì)晚期。滄龍類活動(dòng)于淺海近岸，歸屬于有鱗目蜥蜴亞目、巨蜥超科滄龍科。該科包括已知的近20個(gè)屬，最大的體長(zhǎng)超過(guò)10米。身體細(xì)長(zhǎng)，頭中等大小，頸短粗，尾與身軀等長(zhǎng)。行動(dòng)時(shí)身體作蛇狀扭曲。四肢鰭狀，起掌舵作用。前后足都是多趾節(jié)結(jié)構(gòu)。趾節(jié)較多者可達(dá)10枚。牙齒錐形，大而尖銳。是那時(shí)水里大型兇猛的攻擊性動(dòng)物。滄龍類的化石，主要產(chǎn)自北美和歐洲，亞洲也有少量記錄，中國(guó)暫時(shí)沒(méi)有這類化石發(fā)現(xiàn)。

演化過(guò)程

一種體型小的蜥蜴是滄龍的祖先,來(lái)自陸地。1989年,發(fā)現(xiàn)了達(dá)拉斯蜥蜴化石,科學(xué)家們找到了它們演化的相關(guān)信息。科學(xué)家們對(duì)這個(gè)化石進(jìn)行了復(fù)原,它們是距今9500萬(wàn)年前的生物,因?yàn)槭艿疥懙厣细蟾鼉疵偷目铸埖耐{,所以,它們選擇了一個(gè)相對(duì)安全的地方―海洋。過(guò)了300萬(wàn)年,它們逐漸演化成了達(dá)拉斯蜥蜴。又過(guò)了600萬(wàn)年,他們從1米長(zhǎng)的小蜥蜴逐漸演化成了體長(zhǎng)近17米,體重可能超過(guò)20噸。?這就是科學(xué)家們對(duì)于滄龍的演化所做的推測(cè)。在滄龍的發(fā)展過(guò)程中,起了很大作用的是溫暖的海水,海水里豐富的食物來(lái)源為滄龍?zhí)峁┝艘粋€(gè)極佳的生存環(huán)境,進(jìn)而才展開(kāi)了海洋霸主之路。滄龍?jiān)?00萬(wàn)年的時(shí)間里將海洋中的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手趕盡殺絕,可以說(shuō),它們是海洋生物中最為成功的掠食者,是遠(yuǎn)古時(shí)期海洋中的霸主。

發(fā)現(xiàn)過(guò)程

第一個(gè)公開(kāi)的滄龍科化石影響了恐龍化石的發(fā)現(xiàn)，并吸引了啟蒙時(shí)代的注意力到動(dòng)物化石身上；第一個(gè)發(fā)現(xiàn)的滄龍科化石在1780年由一群采石場(chǎng)工人在地道里發(fā)現(xiàn)，并吸引了馬斯特里赫特市的外科醫(yī)生兼化石獵人C.K.Hoffman的注意，但是化石的所有權(quán)歸于一個(gè)馬斯特里赫特市的教士。

Hoffman醫(yī)生的回應(yīng)讓這個(gè)發(fā)現(xiàn)著名。當(dāng)這革命性的影響籠罩著馬斯特里赫特市，這個(gè)小心藏起的化石據(jù)傳被裝到酒箱里運(yùn)到巴黎，喬治·居維葉（GeorgesCuvier）在那里可以研究化石；直到1822年，這個(gè)稱為"馬斯特里赫特的巨大動(dòng)物化石"（LegrandanimalfossiledeMaastricht）的化石被稱為Mosasaur（默茲河蜥蜴）；在1829年，正式命名為霍氏滄龍（Mosasaurushoffmanni）。數(shù)具比"馬斯特里赫特的巨大動(dòng)物化石"還早發(fā)現(xiàn)的滄龍類化石，從1770年代起在哈勒姆泰勒斯博物館展出，直到19世紀(jì)才被確認(rèn)是滄龍類化石。

馬斯特里赫特石灰?guī)r巖層因?yàn)榉浅Ｖ园讏准o(jì)的最后600萬(wàn)年被稱為馬斯特里赫特階。

2013年，科學(xué)家最新發(fā)現(xiàn)8400萬(wàn)年前歐洲河流中生活的一種巨型水生蜥蜴物種，它們挖掘發(fā)現(xiàn)于匈牙利，是第一種在淡水河流環(huán)境中的鱗片爬行動(dòng)物。它們是淡水環(huán)境中最大、最危險(xiǎn)的掠食性動(dòng)物，與現(xiàn)今淡水海豚的生活環(huán)境相似。研究人員認(rèn)為，這種體型龐大的遠(yuǎn)古蜥蜴體長(zhǎng)可達(dá)到6米?？茖W(xué)家將這一遠(yuǎn)古新物種現(xiàn)命名為“Pannoniasaurus inexpectatus”，它們長(zhǎng)著鋒利的牙齒，能夠撕咬和吞食任何進(jìn)入口中的獵物。這一新物種被認(rèn)為是滄龍家族成員，大量的骨骼化石顯示多數(shù)滄龍物種都是海洋巨大掠食性物種。但是科學(xué)家認(rèn)為當(dāng)前在匈牙利發(fā)現(xiàn)的骨骼化石來(lái)自于一種與鱷魚一起生活在熱帶環(huán)境的淡水掠食性動(dòng)物。最新發(fā)現(xiàn)的骨骼化石代表了不同年齡階段的個(gè)體，從體型較小的幼體至體型較大的成年體。它們的肢體像陸地蜥蜴，長(zhǎng)著扁平、類似鱷魚的頭骨，它們的尾部不同于其它滄龍物種?。

滄龍是兇殘的海洋獵手?。第一具化石于18世紀(jì)末期在荷蘭默茲河附近被發(fā)現(xiàn)。?在約7000萬(wàn)年到6600萬(wàn)年前白堊紀(jì)，一群活躍的滄龍生活在海洋中，其演化自陸地上的蜥蜴，并在白堊紀(jì)晚期快速繁衍生息。

形態(tài)特征

滄龍是有鱗目滄龍科滄龍屬的海生爬行動(dòng)物。已知最小的滄龍類是Carinodens belgicu，身長(zhǎng)3到3.5米，可能生活在岸邊的淺海，用它的球根狀牙齒捕抓軟體動(dòng)物與海膽為食。最大的滄龍類是霍夫曼滄龍，最大體長(zhǎng)17.3米，最大體重16噸。?

滄龍身長(zhǎng)可以達(dá)到15米，身體呈長(zhǎng)桶狀，尾巴強(qiáng)壯，外型類似蛇，具有高度流體力學(xué)性；牙齒彎曲、銳利，呈圓錐狀；滄龍的前肢具有五趾，后肢具有四趾，四肢已演化成鰭狀肢，前肢大于后肢。

頭部

比起其他的滄龍類生物，滄龍的頭部更加強(qiáng)壯，由于下顎骨頭間的關(guān)節(jié)緊密，因此滄龍無(wú)法像早期滄龍類（例如海王龍）般將獵物整只吞下。滄龍的牙齒銳利呈圓錐型，彎曲呈倒鉤狀，雙顎在咬合的同時(shí)產(chǎn)生巨大扭力可將獵物攔腰咬斷。另外它上顎內(nèi)部還有一圈內(nèi)齒用于拖拽食物?？茖W(xué)家推測(cè)，滄龍應(yīng)該是將獵物咬斷或撕裂為適當(dāng)尺寸再吞下，進(jìn)食方式類似科莫多巨蜥，只是要血腥的多。

滄龍視覺(jué)很弱，但是嗅覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)非常發(fā)達(dá)。它們從祖先那里繼承來(lái)的舌頭依舊是主要的嗅探器官；它們的耳朵構(gòu)造特殊，可以把聲音放大38倍?？茖W(xué)家由其頭部化石推定，滄龍利用上顎側(cè)面與吻部的一組神經(jīng)偵測(cè)獵物發(fā)出的壓力波，以此確定目標(biāo)的準(zhǔn)確位置，就像虎鯨利用聲音定位一樣。

肺

滄龍用肺呼吸，一次換氣可以在水中停留很長(zhǎng)時(shí)間。

尾部

滄龍的身體呈長(zhǎng)桶狀，尾巴強(qiáng)壯，具有高度流體力學(xué)性。它的前肢有五趾，后肢有四趾，四肢已演化成鰭狀肢，前肢比后肢大，短粗而有力的鰭肢使它可以在水中迅速改變方向，敏捷大大增加。其尾部達(dá)到身長(zhǎng)的一半，為寬闊平坦的豎槳狀，尾椎骨上下都有擴(kuò)張的骨質(zhì)椎體，組成了強(qiáng)力的游泳工具?？茖W(xué)家推測(cè)，它的行進(jìn)方式類似于現(xiàn)代的鱷魚在水中的游泳方式，尾巴像鞭子一樣左右搖動(dòng)，最高速度可能達(dá)到30英里/小時(shí)(約48.3公里/小時(shí))。這種游泳方式可以在短時(shí)間內(nèi)獲得極快的速度，但是不利長(zhǎng)時(shí)間的高速追逐，因此，滄龍是利用隱匿與爆發(fā)力獵食的好手。

種群分布

在約8500萬(wàn)年前，美國(guó)的堪薩斯荒原是西部?jī)?nèi)陸海的海底，是滄龍的領(lǐng)地。那個(gè)時(shí)候氣候更溫暖，沒(méi)有極地冰蓋。地球表面80%以上都被海洋所覆蓋。

到了19世紀(jì)30年代末，一種巨獸的骨骼第一次在北美被發(fā)現(xiàn)，這就是滄龍的謎的開(kāi)始。最早發(fā)現(xiàn)滄龍化石的人以為那是鯨魚化石的一部分，或是一條鱷魚，不然就是巨型蜥蜴的兩顎部分。甚至有人認(rèn)為它是被中世紀(jì)騎士殺死的一條“龍”。最后，一位法國(guó)生物學(xué)家把它命名為“滄龍”，意為默茲河爬行動(dòng)物（第一次發(fā)現(xiàn)的地址）。

以后人們漸漸發(fā)現(xiàn)，在全球的每個(gè)角落都找到了滄龍骨骼化石。由此誕生了一個(gè)結(jié)論：滄龍?jiān)?jīng)稱霸整個(gè)地球。隨后，科學(xué)家們揭露了一個(gè)令人吃驚的事實(shí)：這個(gè)海洋頭號(hào)霸王實(shí)際上來(lái)自于陸地：一種不起眼的陸地蜥蜴。然而在數(shù)百萬(wàn)年的時(shí)間里，它們從90厘米的小蜥蜴，長(zhǎng)成了17米的巨大滄龍。

滄龍化石發(fā)現(xiàn)于西歐、北美等地。

生活習(xí)性

海洋中食物充沛，但是競(jìng)爭(zhēng)激烈。滄龍最主要的食物有蛇齒龍、金廚鯊、海龜、薄片龍等。金廚鯊是遠(yuǎn)古鯊魚的一種，體長(zhǎng)可達(dá)到8米，是兼具速度與耐力的中型掠食者。滄龍的體型在演化中逐漸變得龐大，性格愈發(fā)兇猛，科學(xué)家推測(cè)，一只成年滄龍可以對(duì)抗幾只金廚鯊。在8200萬(wàn)年前，金廚鯊滅絕。?滄龍大部分時(shí)間都在靠近海岸的水域慢慢游動(dòng)?，進(jìn)食時(shí)的場(chǎng)面血腥。

滄龍是中生代所有海洋生物當(dāng)中最成功的掠食動(dòng)物。它們?cè)?0萬(wàn)年的時(shí)間里將競(jìng)爭(zhēng)對(duì)象（也就是以上它的食物）趕盡殺絕，最終成為遠(yuǎn)古海洋的霸主。

2013年，根據(jù)滄龍化石的新發(fā)現(xiàn)，美國(guó)生活科學(xué)頻道報(bào)道，一項(xiàng)化石發(fā)現(xiàn)表明，生活在白堊紀(jì)海洋里的令人害怕的海洋爬行動(dòng)物滄龍會(huì)以自己的親屬為食。在安哥拉發(fā)現(xiàn)的化石滄龍胃里包含了另外三條滄龍的部分遺骸，研究人員在10月29日召開(kāi)的美國(guó)地質(zhì)學(xué)會(huì)年度會(huì)議上這樣報(bào)告稱。在這個(gè)滄龍腹部里存在另外三種完全不同的滄龍物種。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)并非首個(gè)滄龍吞食滄龍的例子，但它顯示了古代的生態(tài)系統(tǒng)與現(xiàn)代部分海洋存在令人驚訝的相似之處。

滅絕原因

滄龍果斷殘忍地把其他魚龍類、蛇頸龍類趕盡殺絕。就在滄龍家族為其蓬勃發(fā)展沾沾自喜時(shí)，來(lái)自大自然的災(zāi)難降臨了，滄龍同樣無(wú)法逃脫滅絕的厄運(yùn)。

世界紀(jì)錄

最大的滄龍：滄龍是史前水生蜥蜴。在白堊紀(jì)末期（9400萬(wàn)—6600萬(wàn)年前），它們處于海洋食物鏈的頂端。估計(jì)最大的種類應(yīng)該是貝爾納迪海諾龍和霍夫曼滄龍，它們的身長(zhǎng)在15~18米。像現(xiàn)代的海蛇一樣，所有的滄龍都被認(rèn)為皮膚外覆蓋著鱗片，可能會(huì)減少游動(dòng)時(shí)的阻力，也減少了光澤，有助于獵食時(shí)偽裝。（吉尼斯世界紀(jì)錄）