似鵜鶘龍（屬名：Pelecanimimus）意為“鵜鶘模仿者”，是種原始、基礎(chǔ)似鳥龍下目恐龍，發(fā)現(xiàn)于早白堊紀(jì)的西班牙。似鵜鶘龍的牙齒數(shù)量比其他似鳥龍類恐龍還多，大部分的似鳥龍下目恐龍缺乏牙齒。唯一的標(biāo)本由天然狀態(tài)的骨骸前半部、頭顱骨、全部的頸椎、大部分的背部脊椎、肋骨、胸骨、肩帶、完整的右前肢、以及大部分的左后肢所構(gòu)成。模式種多鋸似鵜鶘龍（P. polyodon）的種名在希臘文意為“許多”與“牙齒”，意指這種恐龍擁有數(shù)量眾多的牙齒。

形態(tài)特征

似鵜鶘龍是種小型似鳥龍類恐龍，身長約2到2.5米。它們的頭顱骨長而狹窄，頭顱骨長度是高度的4.5倍。似鵜鶘龍在似鳥龍類中的獨(dú)特處是在于它們的眾多牙齒，它們擁有大約220顆非常小型的牙齒，其中7顆位于前上頜骨，約30顆位于上頜骨，而75顆位于齒骨，是獸腳亞目中最多的。它們的牙齒屬于異型齒，擁有兩種不同形式牙齒。上頜前段的牙齒寬廣，橫剖面呈現(xiàn)D形狀，而后段的牙齒呈現(xiàn)刀狀；整體而言，上頜的牙齒比下頜的牙齒還大。并非似鵜鶘龍的所有牙齒都呈鋸齒狀，而且齒冠與齒根之間的部位狹窄。

僅知另一種似鳥龍類擁有牙齒，似鳥身女妖龍，但牙齒數(shù)量遠(yuǎn)少于似鵜鶘龍，而且僅存于下頜。Perez-Moreno等人，將似鵜鶘龍的眾多牙齒，以及牙齒之間缺乏空隙的特征，認(rèn)為是切割與撕裂食物的適應(yīng)演化，極類似喙?fàn)钭斓那懈钸吘?，同時也是較晚期似鳥龍類的缺乏牙齒、切割用邊緣的預(yù)先適應(yīng)。

似鵜鶘龍的手臂與手部較為類似典型的似鳥龍類特征，而尺骨與橈骨較緊附于手部，較為類似鉤狀，而且手指長度一樣。

在La Hoyas lagerst?tten地層發(fā)現(xiàn)的似鵜鶘龍化石保存了軟組織的壓痕，透露出頭部后方的小型冠飾，可能由皮膚或角質(zhì)構(gòu)成；以及一個喉囊，該器官類似現(xiàn)代鵜鶘的較大型頰囊，而這也是似鵜鶘龍的名稱來源。有些軟組織痕跡透露出它們擁有平滑、類似皮膚的表面，起初被解釋成缺乏羽毛等裝飾物，但后來的研究顯示它們應(yīng)擁有次真皮的肌肉組織，而非僅是皮膚。似鵜鶘龍也是似鳥龍類第一種發(fā)現(xiàn)擁有舌骨的物種。似鵜鶘龍的發(fā)現(xiàn)地點(diǎn)接近中生代的湖泊，因此它們可能會涉水進(jìn)入淺水區(qū)捕魚，并在吞咽前將食物儲放在頰囊中。

物種學(xué)史

馬克維奇等人在2005年的研究顯示似鵜鶘龍是似鳥龍下目中最基礎(chǔ)的成員，比似鳥身女妖龍還要原始。小林快次與Lü在2003年的研究則顯示似鵜鶘龍與似鳥身女妖龍形成往似鳥龍科演化支系的基礎(chǔ)階段。似鵜鶘龍的發(fā)了解似鳥龍下目的演化發(fā)展上有重要位置。

以下節(jié)錄自Pérez-Moreno等人在1994年刊登于《自然》雜志的文章：“系統(tǒng)發(fā)生學(xué)的假設(shè)……證實了一個意外發(fā)現(xiàn)的途徑，包含新發(fā)現(xiàn)，可解釋似鳥龍下目朝向缺乏牙齒的演化進(jìn)程。牙齒數(shù)量的逐漸減少最可能的解釋是：原始的堅尾龍類擁有80顆具有高齒冠的鐮刀狀牙齒，而原始的似鳥龍類僅有少數(shù)牙齒。系統(tǒng)發(fā)生學(xué)假設(shè)根據(jù)牙齒數(shù)量增加的作用提出一種演化途徑解釋。大量的牙齒與足夠的齒間空間或小齒（如同傷齒龍科）可能是切割或撕裂的適應(yīng)結(jié)果。另一方面，過度數(shù)量的牙齒，缺乏齒間空間（如同似鵜鶘龍）也會形成及類似喙?fàn)钭斓那懈钸吘墶Ｒ虼?，牙齒數(shù)量的增加是切割或撕裂的適應(yīng)結(jié)果……如果齒間空間由更多牙齒所替代，將擁有喙?fàn)钭斓墓δ?。切割或撕裂的適應(yīng)演化因此成為具有切割作用，最終形成似鳥龍類的切割邊緣?！?/p>

起源

似鵜鶘龍的正模標(biāo)本發(fā)現(xiàn)于西班牙昆卡省的著名挖掘地點(diǎn)La Hoyas，屬于La Huérguina地層，地質(zhì)年代為早白堊紀(jì)早巴列姆階。這個地層也發(fā)現(xiàn)了許多保存良好的化石，包括：反鳥亞綱的伊比利亞鳥、Concornis、Eoalulavis，以及獸腳亞目的牙齒、少數(shù)破碎的蜥腳下目恐龍骨頭。在La Hoyas的粗糙沉積層也發(fā)現(xiàn)了鳥腳下目的禽龍、蜥蜴、以及蠑螈。

大眾文化

似鵜鶘龍出現(xiàn)于2002年的電視游戲《恐龍島》（Dino Island），該游戲由法國的Monte Cristo公司出品。