科莫多巨蜥（學名：Varanus komodoensis），別名科摩多巨蜥，為巨蜥科巨蜥屬的一種爬行動物。幼體體色鮮艷，呈綠色，帶有黃色和黑色條紋。成年個體體色暗淡均勻，呈棕色至灰紅色，科莫多巨蜥體表覆蓋著粗糙的鱗片，四肢和尾巴強壯且肌肉發(fā)達?；雄性體型往往大于雌性，但兩性之間沒有明顯的形態(tài)差異?。

科莫多巨蜥僅分布于印度尼西亞小巽他群島。成年科莫多巨蜥主要棲息于熱帶稀樹草原森林，偏好開闊的低地?？颇嗑掾嶂饕愿鉃槭常矔捎梅鼡舨呗圆妒郴铙w動物；它們通常獨居，只有在繁殖季節(jié)才會聚集，科莫多巨蜥不保衛(wèi)自己的家域范圍，因此領地可以重疊；科莫多巨蜥擁有強壯的爪子，幼體可以利用爪子攀爬樹木；成年后，隨著體型增大，爪子更多地用于捕食和防御。它們可以利用強壯的后肢和尾巴支撐身體，進行短時間的站立。

科莫多巨蜥體型大，具有一定的觀賞價值，能為科莫多國家公園帶來一定的經(jīng)濟收入。然而，科莫多巨蜥具有攻擊性，在野外和人工飼養(yǎng)環(huán)境下都曾發(fā)生過襲擊人類事件，造成人員傷亡。截至2019年，科莫多巨蜥成年個體數(shù)量約1383只，盡管其種群數(shù)量整體穩(wěn)定，但在弗洛雷斯島，其棲息地范圍正在縮減，而且面臨著棲息地的喪失以及人類的捕獵等因素，于2019年被列入《世界自然保護聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄（IUCN）》ver 3.1-瀕危（EN），于2023年被列入《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約（CITES）附錄Ⅰ。此外，印度尼西亞發(fā)行的50盧比的硬幣上也印有科莫多巨蜥形象?。

動物學史

發(fā)現(xiàn)與命名

在歐洲，科莫多巨蜥于1910年首次被記錄，當時荷蘭殖民政府的中尉范·斯泰因·范·亨斯布魯克（van Steyn van Hensbroek）發(fā)表了有關“陸地鱷魚”的言論。1912年，爪哇茂物動物博物館館長彼得·歐文斯 (Peter Ouwens) 在收到中尉的一張關于科莫多巨蜥的照片和一張科莫多巨蜥皮以及一位收藏家提供的兩個科莫多巨蜥標本后，發(fā)表了一篇有關主題的論文，科莫多巨蜥才被科學界正式描述和命名。

1972年，倫敦動物園的爬行動物館開放，首批抵達歐洲的兩只活體科莫多巨蜥在該館內(nèi)展出。英國動物學家瓊·博尚·普羅克特（Joan Beauchamp Procter ）對圈養(yǎng)的科莫多巨蜥進行了一些最早的觀察，并在1928年倫敦動物學會的一次科學會議上展示了它們的行為。

科莫多巨蜥也是1926年美國生物學家威廉·道格拉斯·伯登（W. Douglas Burden）前往科莫多島探險的推動因素，其探險之旅帶回了12個保存完好的科莫多巨蜥標本和兩個活體。這次探險也為1933年電影《金剛》提供了靈感。此外，伯登還創(chuàng)造了“科莫多龍（Komodo dragon）”這個俗名。而在科莫多島本地，科莫多巨蜥常被稱為ora，陸地鱷魚（buaya darat）或巨型巨蜥（biawak raksasa）。

進化史

19世紀50年代，研究人員首次報道了來自澳大利亞更新世的巨型蜥蜴——古巨蜥（Megalania prisca）的化石。后來，又在印度尼西亞東部的弗洛勒斯島、林卡島和科莫多島發(fā)現(xiàn)了現(xiàn)存的科莫多巨蜥。關于科莫多巨蜥的演化，存在兩種觀點：一種觀點認為科莫多巨蜥是在印度尼西亞孤立島嶼上由小型祖先進化而來的；另一種觀點則認為科莫多巨蜥是在弗洛雷斯島上演化出巨大體型的，是更新世中晚期至12000年前弗洛雷斯島上唯一的 大型動物。

2021 年的一項研究表明，科莫多巨蜥曾出現(xiàn)在澳大利亞地區(qū)，在昆士蘭州發(fā)現(xiàn)的相關化石年代從上新世早期（約 380 萬年前）跨越到中更新世。此外，弗洛雷斯島上關于科莫多巨蜥的最早記錄可以追溯到約 140 萬年前的早更新世?。遺傳分析表明，弗洛勒斯島北部的種群與其他種群存在遺傳分化。由于科莫多巨蜥與一些已滅絕的大型蜥蜴物種具有形態(tài)相似性，它們的牙齒曾被用于推斷獸腳亞目恐龍的年代和體型。

形態(tài)特征

科莫多巨蜥全長可達3米，體重約為135千克?，幼體體色鮮艷，呈綠色，帶有黃色和黑色條紋。成年個體體色暗淡均勻，呈棕色至灰紅色。其體表覆蓋著粗糙的鱗片，鱗片中含有稱為“皮內(nèi)成骨”的微小骨骼，這些骨骼相當于一層天然的盔甲；科莫多巨蜥四肢和尾巴強壯且肌肉發(fā)達。

科莫多巨蜥頭部吻部呈圓形，耳孔明顯。其頭骨靈活，約有60顆鋸齒狀牙齒，牙齒長度可達2.5厘米，且會定期替換。在進食過程中，牙齦組織容易被撕裂，因此牙齒幾乎完全被牙齦組織覆蓋。盡管雄性體型通常大于雌性，但兩性間沒有顯著的形態(tài)差異。?

棲息環(huán)境

成年科莫多巨蜥主要棲息于熱帶稀樹草原森林，偏好開闊的低地，其中生長著高草和灌木叢，但也可見于海灘、山脊頂部和干涸的河床等地。幼體科莫多巨蜥為樹棲性，通常棲息于森林中，直至八個月大??？颇嗑掾崞迷诤ｏL吹拂的山脊上休息，這些區(qū)域通常較為涼爽，地面裸露，且有糞便堆積，也是它們伏擊獵物的理想地點 。

分布范圍

科莫多巨蜥僅在印度尼西亞的小巽他群島地區(qū)分布，包括科莫多島，弗洛雷斯島，林卡島和帕達爾島等地。

生活習性

覓食行為

科莫多巨蜥為肉食動物，處于食物鏈頂端，主要以腐肉為食，它們通常潛伏在獵物經(jīng)常活動的路徑附近，伺機發(fā)動攻擊，以迅雷不及掩耳之勢沖向獵物，并用鋒利的牙齒和爪子撕裂獵物的喉嚨或腹部，使其失血過多而死。此外，科莫多巨蜥的唾液中含有豐富的細菌，可導致獵物迅速感染。它們會將獵物撕成大塊，然后用前肢按住，將其整個吞食。 對于山羊大小的較小獵物，其松散的下頜關節(jié)、靈活的頭骨和可擴張的胃使它們能夠吞下整個獵物。雖然科莫多巨蜥產(chǎn)生的大量紅色唾液有助于潤滑食物，但吞咽仍然是一個漫長的過程（吞咽一只山羊一般需要15-20分鐘）。 科莫多巨蜥還可能會試圖通過將尸體撞向一棵樹，將其推入喉嚨來加速這一過程，有時撞擊的力度太大，以致于樹被撞倒。 其舌頭下方連接到肺部的小管使其可以在吞咽時呼吸。

科莫多巨蜥一次進食量可達自身體重的80%。進食后，它們會移動到陽光充足的地方以加速消化，因為未消化的食物長時間留在胃中可能會腐爛并產(chǎn)生毒素，科莫多巨蜥代謝率較低，每年僅需進食約12次即可維持生存。獵物被消化后，科莫多巨蜥會將無法消化的物質(zhì)，如角、毛發(fā)和牙齒，以反芻的方式吐出。這些物質(zhì)上通常覆蓋著帶有刺激性氣味的粘液。為了去除這些粘液，科莫多巨蜥會將面部在泥土或灌木叢中摩擦。

社群、家域行為

科莫多巨蜥通常獨居，只有在繁殖季節(jié)才會聚集。它們會在自己的家域范圍內(nèi)活動，家域面積可達 1.9 平方千米?？颇嗑掾岵痪哂蓄I地意識，家域范圍 often 存在重疊，但當在重疊區(qū)域內(nèi)發(fā)現(xiàn)食物時，優(yōu)勢個體會優(yōu)先進食。在進食過程中，體型最大的雄性個體享有優(yōu)先權(quán)，其次是體型較小的雄性和雌性，最后是幼體。幼體通常會在樹上等待成年個體進食完畢后再下地進食。

溝通與感知

科莫多巨蜥通過舌頭收集氣味分子，并通過犁鼻器感知氣味，雄性個體通過“立式格斗”來展現(xiàn)其在交配和進食中的優(yōu)勢地位。雌性個體會在糞便中釋放特殊氣味來表明其準備好交配了，雄性個體會通過摩擦雌性的頭部以及舔舐對方身體來作出回應。

活動特點

科莫多巨蜥奔跑速度可達20千米/小時，也能進行短時間潛水，潛水深度可達4.5 米，幼體可以利用強壯的爪子攀爬樹木。科莫多巨蜥可以依靠后肢站立，并利用尾巴保持平衡。隨著體型增長，爪子逐漸更多地用于捕食和防御，而不再用于攀爬?？颇嗑掾嵬ǔＴ诎滋熳顭岬臅r候躲避在陰涼處，并在下午開始外出覓食。

生長繁殖

生長特性

科莫多巨蜥為卵生動物。幼體為樹棲性，以躲避成年個體的捕食。幼體體型遠小于成體，且身體較為靈活，有助于其在樹上活動。大約8個月大時，幼體體型增大，不再適合樹棲，會轉(zhuǎn)移到地面生活，并轉(zhuǎn)變食性。野生科莫多巨蜥平均壽命可達50年，雌性在9歲、雄性在10歲左右達到性成熟。

繁殖方式

雄性科莫多巨蜥通過“立式格斗”來爭奪與雌性交配的機會。在格斗過程中，兩只雄性會以后肢站立，并試圖將對方摔倒在地，格斗通常會導致受傷流血。雌性個體會在糞便中釋放特殊氣味來表明其準備好交配了。雄性個體會通過摩擦雌性頭部、抓撓其背部以及舔舐對方身體來表達求愛。如果雌性接受求愛，也會舔舐雄性。之后，雄性會用爪子抓住雌性，并用尾巴抬起雌性的尾巴進行交配。交配后，一些雄性會與雌性待在一起數(shù)日，以阻止其他雄性與該雌性交配。

科莫多巨蜥的交配季節(jié)通常發(fā)在每年的7月和8月。大約一個月后（9月），雌性會產(chǎn)下多達30個卵，以避開炎熱的夏季，并有機會進行第二次交配。卵會被埋在地下，大約需要8個月才能孵化。幼體長約37厘米，死亡率高，經(jīng)常成為成年個體和其他物種的獵物。因此，它們會盡快移動到附近的樹上。

保護現(xiàn)狀

保護級別

2019年，科莫多巨蜥被列入《世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》ver3.1中，等級為瀕危（EN）。

2023年，科莫多巨蜥被列入《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》（CITES）附錄Ⅰ中。

種群現(xiàn)狀

2013年至2015年，野生科莫多巨蜥的種群數(shù)量呈現(xiàn)下降趨勢，分別為3222只、3092只和3014只。研究表明，科莫多巨蜥在面積較大的島嶼（如科莫多島和林卡島）的種群數(shù)量相對穩(wěn)定，而在面積較小的島嶼（如莫堂島）則呈現(xiàn)下降趨勢。截至2019年，科莫多巨蜥的全球種群數(shù)量約為3458只，其中包括1383只成年個體，整體種群數(shù)量趨勢穩(wěn)定。全球約68%的科莫多巨蜥分布于科莫多島和林卡島，其中林卡島約有474只成年個體。

瀕危原因

火山活動、地震、棲息地喪失、火災、旅游業(yè)以及偷獵等因素都導致科莫多巨蜥的種群數(shù)量下降，使其面臨著瀕危的境況。氣候變化是該物種未來面臨的主要威脅，干旱和海平面上升可能會導致其賴以生存的低洼棲息地和山谷面積縮減，而科莫多巨蜥通常不會遷徙至島嶼的高海拔地區(qū)。預測表明，到2050年，氣候變化將導致科莫多巨蜥的適宜棲息地面積減少8.4%、30.2%或71%，具體取決于氣候變化的程度。

盡管科莫多巨蜥的孤雌生殖可以補充種群數(shù)量，但這一繁殖方式產(chǎn)生的后代均為雄性，會導致種群性別比例失衡，并加劇近親繁殖。隨著種群數(shù)量減少和棲息地破碎化，科莫多巨蜥傾向于留在原有家域，不愿遷徙，這進一步加劇了近親繁殖的影響。

保護措施

1980年，印度尼西亞建立了科莫多國家公園（Komodo National Park），面積700平方千米，旨在保護科莫多巨蜥及其棲息地。該公園已被聯(lián)合國教科文組織列為世界遺產(chǎn)，并建立了巡邏隊以打擊偷獵行為。?

主要價值

觀賞價值

科莫多巨蜥因其體型巨大和獨特的捕食習性而廣受關注，成為動物園和生態(tài)旅游中的熱門物種，具有較高的觀賞價值?，同時也為科莫多國家公園帶來了經(jīng)濟收入。

研究價值

研究人員從科莫多巨蜥血漿中分離出一種具有強效抗菌活性的肽——VK25，并基于 VK25 的結(jié)構(gòu)合成了一種短肽 DRGN-1。研究表明，DRGN-1 對多重耐藥（MDR）細菌，甚至一些真菌都具有殺滅作用，并且可以促進未感染傷口和混合生物膜感染傷口的愈合。

危害

科莫多巨蜥具有一定的危險性，在野外和圈養(yǎng)環(huán)境下均發(fā)生過攻擊人類并造成人員傷亡的事件。根據(jù)科莫多國家公園1974年至2012年的記錄，共發(fā)生24起科莫多巨蜥攻擊人類事件，其中5起造成人員死亡，大多數(shù)受害者是居住在科莫多國家公園附近的村民。2001年，美國演員莎朗·斯通 (Sharon Stone) 的丈夫菲爾·布朗斯坦 (Phil Bronstein) 在洛杉磯動物園被一只科莫多巨蜥咬傷，造成其腳部嚴重受傷，多條肌腱需要手術(shù)重建。?

相關文化

印度尼西亞發(fā)行的50盧比的硬幣上印有科莫多巨蜥?。

印度尼西亞50盧比2018年，科莫多巨蜥被吉尼斯世界記錄（Guinness World Records）列為世界上最大的蜥蜴，該世界記錄的數(shù)據(jù)為雄性平均體長2.59米（8英尺6英寸），體重約79-91千克（175-200磅）。