蛇，是蛇目爬行類(lèi)動(dòng)物的總稱(chēng)，起源于早白堊紀(jì)。全球總共有3425種蛇類(lèi)。蛇可以分為毒蛇、游蛇、蟒蛇這三大類(lèi)，其行走姿勢(shì)千姿百態(tài)，或直線行走或蜿蜒曲折地進(jìn)。全身分頭、軀干及尾三部分，身體細(xì)長(zhǎng)，全身布滿鱗片，?嘴可張大，舌頭分叉，伸縮性強(qiáng)，四肢退化，通過(guò)腹部的肌肉收縮和自身的彎曲來(lái)實(shí)現(xiàn)快速移動(dòng)。

蛇分布在除南極洲、新西蘭、愛(ài)爾蘭等島嶼之外的世界各地。蛇的棲息環(huán)境不是一成不變的，一般多選擇小溪、小溝和植被茂密的森林以及灌木叢或草叢中的樹(shù)洞、巖洞、洞穴、鼠洞等；蛇類(lèi)有冬眠、夏眠的習(xí)性。蛇是肉食性動(dòng)物，白天或晚上出去捕獵，或耐心等候獵物出現(xiàn)，不同種類(lèi)習(xí)慣不同；利用視覺(jué)、嗅覺(jué)或者紅外線傳感器確定獵物。蛇以昆蟲(chóng)、蝸牛以及鳥(niǎo)類(lèi)、嚙齒目動(dòng)物、兩棲動(dòng)物、小型哺乳動(dòng)物或者其他的爬行動(dòng)物為食。?不同種類(lèi)的蛇，其繁殖的方式也不相同，多數(shù)蛇以卵生繁殖，有些蛇以卵胎生方式繁殖，雌蛇將卵保存在體內(nèi)，蛇卵沒(méi)有殼，在雌蛇體內(nèi)發(fā)育成幼蛇，而后產(chǎn)出。

在《中國(guó)物種紅色名錄》中，評(píng)估蛇類(lèi)208種，其中極危（CR）5種，瀕危（EN）4種，易危（VU）60種，近危（NT）28種；最為瀕危是莽山烙鐵頭，處于極度瀕危狀態(tài)。中國(guó)運(yùn)用法律手段，有效的保護(hù)了一些蛇類(lèi)資源，讓某些蛇種的野外資源得到恢復(fù)，種群處于健康發(fā)展之中。通過(guò)建立自然保護(hù)區(qū)，讓蛇類(lèi)在資源保護(hù)方面發(fā)揮了積極的作用，但是相對(duì)于中國(guó)廣闊的地域、豐富的蛇類(lèi)多樣性和資源的不斷衰減，對(duì)蛇類(lèi)的保護(hù)需求迫切而強(qiáng)烈。

動(dòng)物學(xué)史

蛇是爬行綱動(dòng)物演化史中最遲出現(xiàn)的類(lèi)群，起源于約1.18億年前的早白堊紀(jì)。最早的蛇化石出土于距今七千多萬(wàn)年的中生代白堊紀(jì)地層內(nèi)。蛇和蜥蜴的親緣關(guān)系密切，許多學(xué)者經(jīng)過(guò)研究發(fā)現(xiàn)：較原始的細(xì)盲蛇科（Leptophlopidae）的蛇中，體鱗呈覆瓦狀排列，腹鱗小而分化不明顯；上頜骨、腭骨、翼骨等顱骨密接，方骨短，限制了蛇嘴的極度張開(kāi)；下頜保留著冠狀骨；有烏喙骨和腰帶骨。巨蜥科（Varanidae）的分叉之舌，以及美洲鬣蜥科（Iguanidae）的椎骨結(jié)構(gòu)和血紅蛋白經(jīng)蛋白酶水解所產(chǎn)生的肽類(lèi)指紋圖等，均與蛇相似。更有甚者的是蜥蜴目中不但具有四肢退化而呈蛇形的蛇蜥科（Anguidae）、蚓蜥科（Amphisbenidae）的種類(lèi)，并且還能在不同類(lèi)型的蜥蜴之間看到其肢體長(zhǎng)度比例上逐漸縮短直至萎縮消失的過(guò)程。這些實(shí)例都無(wú)可爭(zhēng)辯地證實(shí)了蛇是淵源于蜥蜴，并循著身體延長(zhǎng)和喪失四肢演化而從蜥蜴主干上所分化出的一個(gè)分支。

形態(tài)特征

綜述

蛇，是蛇目爬行類(lèi)動(dòng)物的總稱(chēng)。蛇可以分為毒蛇、游蛇、蟒蛇這三大類(lèi)，其行走姿勢(shì)千姿百態(tài)，或直線行走或蜿蜒曲折地進(jìn)。全身分頭、軀干及尾三部分，身體細(xì)長(zhǎng)，全身布滿鱗片，嘴可張大，舌頭分叉，伸縮性強(qiáng)，四肢退化，通過(guò)腹部的肌肉收縮和自身的彎曲來(lái)實(shí)現(xiàn)快速移動(dòng)。

外形

蛇體細(xì)長(zhǎng)，分為頭、軀干和尾三部分，無(wú)四肢或在低等蛇類(lèi)橫裂的泄殖孔兩側(cè)有爪狀的后肢遺跡。周身披鱗。頭部形狀各異，鼻孔位于吻側(cè)，但終生海棲的海蛇科（Hydrophidae）種類(lèi)則居于吻背，并有瓣膜支配啟閉，適于長(zhǎng)時(shí)間潛水泅泳。眼球外有保護(hù)性的透明皮膚，瞳孔圓形、垂直橢圓形或水平橢圓形，無(wú)活動(dòng)性眼瞼，晶體幾呈圓球形；穴居地下的盲蛇類(lèi)，眼已十分退化，甚至被鱗所掩而成一隱約可見(jiàn)的黑點(diǎn)。舌細(xì)長(zhǎng)分叉，藏于口腔的舌鞘中。前頜骨（僅蟒科蛇類(lèi)具齒）、上頜骨、腭骨、翼骨和齒骨上附生著齒尖后彎的牙齒，然而齒的大小、數(shù)目及其結(jié)構(gòu)則隨不同蛇種而異，故為蛇目分類(lèi)中的重要依據(jù)之一。通常，蛇具有3種不同齒型：齒內(nèi)無(wú)溝、無(wú)管的實(shí)性無(wú)毒牙；附生在上頜骨前部或后部的前溝牙（眼鏡蛇科、海蛇科等）、后溝牙（游蛇科的花條蛇、水蛇、林蛇等）；著生于上頜骨前端的管牙（蝮科）。溝牙和管牙以導(dǎo)管與位于眼后皮下的毒腺連通。尾部明顯地短于頭體長(zhǎng)。

性征

蛇在外貌上的性別差異不顯，但一般雄蛇的尾較長(zhǎng)，尾基兩側(cè)因內(nèi)藏一對(duì)半陰莖而略顯粗大，半陰莖勃起時(shí)可自泄殖孔中翻出；半陰莖的形態(tài)各異，頂端分叉，自基至頂有一精溝；雌蛇尾形短細(xì)，基部后方驟然變細(xì)，對(duì)比之下易與雄蛇區(qū)別。幼蛇的吻鱗下緣有一由釉質(zhì)和齒質(zhì)構(gòu)成的小卵齒，附生在前頜骨上；卵胎生蛇類(lèi)同樣也有卵齒。

骨骼特征

蛇的顱骨屬于雙顳窩類(lèi)，但在蜥蜴類(lèi)退化方軛骨的基礎(chǔ)上，又進(jìn)一步失去眶后骨和軛骨，也無(wú)圍眶小骨，從而完全消失了眼窩、上顳窩、下顳窩三者之間分界的骨弧，使之匯合成一個(gè)大孔。方骨的活動(dòng)性因上述諸骨消失而得到了加強(qiáng)，并通過(guò)與鱗骨、翼骨、腭骨、橫骨等骨之間的可動(dòng)性關(guān)節(jié)，以及憑借韌帶聯(lián)接的左、右下頜。脊柱分區(qū)不明顯，僅分化為尾前椎和尾椎兩部分。椎骨前凹型，除前、后關(guān)節(jié)突外，尚有由相鄰兩枚椎骨的椎弓凹和椎弓突共同合成的關(guān)節(jié)，可增強(qiáng)前、后椎骨的聯(lián)系和靈活性，以利脊柱的活動(dòng)。無(wú)胸骨，也不構(gòu)成胸廓。除寰椎外，所有尾前椎的兩側(cè)都附接肋骨，肋骨的腹端和中段分別以肋皮肌與其緊貼的前、后腹鱗相連。

棲息環(huán)境

綜述

蛇的棲息環(huán)境因種類(lèi)的不同而各不相同，棲息的環(huán)境多種多樣。有的生活于穴洞，有的生活在地面，有的生活在樹(shù)上，又有生活在水中的蛇。

蛇的棲息環(huán)境不是一成不變的，一般多選擇小溪、小溝和植被茂密的森林以及灌木叢或草叢中的樹(shù)洞、巖洞、洞穴、鼠洞等。蛇類(lèi)有冬眠、夏眠的習(xí)性。

穴居生活

屬于穴居生活的蛇多是一些比較原始和低等的中小型蛇類(lèi)。由于適應(yīng)穴居生活的結(jié)果，它們解剖構(gòu)造的特點(diǎn)是：頭小，頭骨聯(lián)結(jié)牢固；口小，口前方略為突出，眼不發(fā)達(dá)；尾短；腹鱗沒(méi)有分化或不發(fā)達(dá)。如盲蛇屬、閃鱗蛇屬。穴居生活的蛇，多于晚上或陰暗天氣到地面上來(lái)活動(dòng)，都是無(wú)毒蛇。

地面生活

大多數(shù)蛇類(lèi)都進(jìn)行地面生活，其特點(diǎn)是在蛇目范圍內(nèi)體形正常，較少特化，一般腹鱗較寬大，在地面上行動(dòng)迅速。例如，生活于山區(qū)的游科的紫沙蛇、眼鏡蛇科的麗紋蛇屬、蝰科的蝮屬和烙鐵頭屬中的大部分種類(lèi)。生活于平原丘陵的眼鏡蛇科的環(huán)蛇屬、蝰科的蝰蛇、白唇竹葉青。生活于沙漠或戈壁地區(qū)的花條蛇。有許多蛇在山區(qū)、平原及丘陵都可遇到，如眼鏡蛇科的眼鏡蛇及眼鏡王蛇、蝰科的蝮蛇等。它們多半是分布范圍較廣的蛇。地面生活的蛇也棲息居洞內(nèi)，其中有許多種類(lèi)都善于游泳或者善于攀援。

樹(shù)棲生活

大部分時(shí)間都棲居喬木或灌木上。體細(xì)長(zhǎng)，尾亦長(zhǎng)，適于纏繞；眼大，視覺(jué)發(fā)達(dá)；腹鱗寬大，中央較平而兩側(cè)略向背面翹起，有側(cè)棱。如游蛇科的金花蛇、綠瘦蛇、林蛇屬等。竹葉青是樹(shù)棲蛇類(lèi)，但不具前述典型特征。此外，烙鐵頭等也常攀援樹(shù)上。

淡水生活

大部分時(shí)間都在水域內(nèi)活動(dòng)及攝食。有主要生活于靜水稻田或水塘中鉛色水蛇、中國(guó)水蛇等；有主要生活于小型流溪中的；有靜水或流溪中都可遇到的。典型的水棲蛇類(lèi)是后溝牙類(lèi)毒蛇水蛇屬，其特征是體較粗短，尾亦較短；腹鱗不發(fā)達(dá)；鼻孔位于近背側(cè)。

海水生活

主要是海蛇科，都是前溝牙類(lèi)毒蛇。其特點(diǎn)是尾側(cè)扁，絕大多數(shù)鼻孔開(kāi)口于吻背，軀千亦略側(cè)扁，產(chǎn)仔。吃魚(yú)，漁汛期海蛇也最多。捕魚(yú)時(shí)容易隨魚(yú)群捕入網(wǎng)中。

生活習(xí)性

活動(dòng)特性

蛇是一種體溫隨氣溫而變的變溫動(dòng)物，因?yàn)樯弑旧頉](méi)有完善的體溫調(diào)節(jié)機(jī)制來(lái)產(chǎn)生和維持恒定的體溫。蛇類(lèi)活動(dòng)的最適溫度是20-30℃，在這適宜范圍內(nèi)蛇的生長(zhǎng)速度也隨氣溫上升而直線上升。空氣濕度對(duì)蛇類(lèi)也有很大影響，一般以50-70%為宜。蛇的活動(dòng)與外界溫度、濕度、光線以及食物密切相關(guān)。在這些外界環(huán)境條件的作用下，出現(xiàn)了明顯的季節(jié)性和晝夜性的特性。

• 季節(jié)性

中國(guó)絕大部分的地區(qū)一年四季溫度變化大，因而蛇的活動(dòng)也有明顯的季節(jié)差異。一般從春末夏初到冬初，由于氣溫均在10-35℃，適于蛇的活動(dòng)。據(jù)觀察，蛇在20-35℃時(shí)四處活動(dòng)覓食、飲水或洗澡。

當(dāng)冬天氣溫開(kāi)始下降變冷時(shí)，蛇的體溫則隨之下降，蛇體的功能減退。當(dāng)氣溫下降至10℃時(shí)，蛇停止一切活動(dòng)，開(kāi)始進(jìn)入冬眠。在冬眠期間，蛇不吃不喝，新陳代謝降到最低水平，靠體內(nèi)積累的脂肪消耗提供能量，以維持其生命活動(dòng)的最低需要。冬眠是蛇對(duì)低溫的適應(yīng)，也是蛇類(lèi)長(zhǎng)期以來(lái)形成的一種遺傳特性。野外冬眠時(shí)往往幾十條或成百條蛇聚集在一起，在干燥的洞穴內(nèi)、樹(shù)洞內(nèi)，這樣可以升高體溫，減少水分蒸發(fā)，利于越冬。直到次年春暖花開(kāi)、外界氣溫高于10℃時(shí)，蛇方能從冬眠中蘇醒，開(kāi)始出洞生活。

當(dāng)夏天氣溫高于35℃時(shí)，蛇的體溫升高。此時(shí)，蛇的活動(dòng)減少，同時(shí)會(huì)躲在大樹(shù)下、水池邊、陰涼潮濕的地方降低體溫，不至于熱死。另外，每當(dāng)夏季天氣炎熱之時(shí)，生活在干燥沙漠里的蛇以及生活在熱帶、亞熱帶的蛇會(huì)躲在樹(shù)蔭下潮濕的地方，一動(dòng)也不動(dòng)地進(jìn)行夏眠。夏眠與冬眠一樣，也是蛇類(lèi)對(duì)環(huán)境適應(yīng)的一種遺傳特性。

• 晝夜性

晝夜性指蛇每天活動(dòng)的規(guī)律，晝夜活動(dòng)的規(guī)律與覓食和環(huán)境、溫度、光線等相關(guān)。一般來(lái)說(shuō)，眼鏡王蛇、眼鏡蛇等主要在白天活動(dòng)覓食，晚上休息，稱(chēng)為晝出性活動(dòng)。銀環(huán)蛇、金環(huán)蛇等主要夜晚外出活動(dòng)覓食，稱(chēng)為夜出性活動(dòng)。而蝮蛇則多在早晨和黃昏外出活動(dòng)覓食，稱(chēng)為晨昏性活動(dòng)?？偟恼f(shuō)來(lái)，晝夜活動(dòng)的規(guī)律在很大程度上取決于被蛇捕食的動(dòng)物的活動(dòng)時(shí)間。

此外，蛇的活動(dòng)也與外界濕度有關(guān)。如尖吻蝮蛇、烙鐵頭、竹葉青等在陰雨天濕度大時(shí)活動(dòng)頻繁，且異?；钴S。眼鏡蛇等則多在濕度低的晴天外出活動(dòng)。一般的蛇類(lèi)在即將下雨或久陰驟晴、天氣悶熱、濕度大時(shí)積極出外活動(dòng)。不管是白天或者夜晚出外活動(dòng)的蛇，大多數(shù)是為了覓食，每當(dāng)它們飽餐之后，會(huì)在棲息之所睡幾天，等肚中的食物消耗完畢才再次外出活動(dòng)覓食。?

食性特點(diǎn)

蛇是肉食性動(dòng)物，所吃的動(dòng)物種類(lèi)很多，從無(wú)脊椎動(dòng)物（如蚯蚓、蜘蛛、各種昆蟲(chóng)及其幼蟲(chóng)）到各類(lèi)脊椎動(dòng)物（如魚(yú)、青蛙、蟾蜍、蜥蜴、蛇、鳥(niǎo)類(lèi)及小型獸類(lèi)）。蛇吃的各種動(dòng)物都一定要是活的，也即是說(shuō)蛇只捕食活蹦亂跳的動(dòng)物，而對(duì)這些動(dòng)物的尸體也是不光顧的。但是，人工養(yǎng)蛇時(shí)，經(jīng)過(guò)專(zhuān)門(mén)馴食訓(xùn)練后，以及在極度饑餓時(shí)，蛇也會(huì)吃肉塊或死亡的動(dòng)物尸體。

蛇是肉食性動(dòng)物，白天或晚上出去捕獵，或耐心等候獵物出現(xiàn)，不同種類(lèi)習(xí)慣不同；利用視覺(jué)、嗅覺(jué)或者紅外線傳感器確定獵物。蛇以昆蟲(chóng)、蝸牛以及鳥(niǎo)類(lèi)、嚙齒目動(dòng)物、兩棲動(dòng)物、小型哺乳動(dòng)物或者其他的爬行動(dòng)物為食。

蛇吃的動(dòng)物種類(lèi)繁多，但并不是每種蛇都吃這些動(dòng)物，每種蛇對(duì)捕食的動(dòng)物是有選擇的，因而各種蛇吃的食物種類(lèi)就有所差別。按照蛇捕食動(dòng)物種類(lèi)特點(diǎn)可分為廣食性和狹食性兩大類(lèi)。廣食性蛇捕食的動(dòng)物種類(lèi)多、范圍廣。如蟒蛇，它不但捕食蛙、蛇、鳥(niǎo)、老鼠等小型動(dòng)物，還會(huì)捕食麂、鹿、豬和山羊等大動(dòng)物。眼鏡蛇、竹葉青、蝮蛇捕食的動(dòng)物也有魚(yú)、蛙、蜥蜴、蛇、鳥(niǎo)等多種。狹食性蛇一般捕食1-2種動(dòng)物而已，如盲蛇以昆蟲(chóng)為食，翠青蛇吃蚯蚓，眼鏡王蛇主食蛇類(lèi)或蜥蜴類(lèi)等。而金環(huán)蛇、銀環(huán)蛇則喜歡吃魚(yú)類(lèi)，如泥鰍、黃鱔和鰻魚(yú)等。?

蛇捕食的動(dòng)物也不是一成不變的。首先，常因所處的環(huán)境有所不同，如生活在蛇島的蝮蛇主要食鳥(niǎo)，而在中國(guó)華北地區(qū)則主食蛙與鼠，分布在中國(guó)新疆地區(qū)的則以吃蜥蜴為主。其次，季節(jié)性的變化也影響著蛇類(lèi)的食性，如草原蝰在春季以蜥蜴為主要食物，而在夏季則以蝗蟲(chóng)為主要食物。此外，某些蛇的成體與幼體間的食物也不完全相同，如蝮蛇成體以吃老鼠為主，而幼體則吃昆蟲(chóng)了。人工飼養(yǎng)時(shí)也可以改變蛇的食性，如烏梢蛇在野外以蛙為食，而人工飼養(yǎng)時(shí)可喂小白鼠，甚至還可以吃食瘦肉塊。

蛇除了捕食動(dòng)物以外，絕大多數(shù)的蛇都需要從外界環(huán)境中攝取水分，所以蛇是要飲水的。蛇平時(shí)多舐取草叢、樹(shù)葉上的水，若遇天旱久未下雨寸，常常爬到水溝、池塘或水田中喝水。

捕食行為

• 覓食方式

蛇或者依靠嗅覺(jué)找到食物，或者依靠視覺(jué)找到食物。大概說(shuō)來(lái)，陸棲和樹(shù)棲的蛇在覓食過(guò)程中視覺(jué)比嗅覺(jué)更為主要，而穴居、半水棲或水棲蛇類(lèi)則嗅覺(jué)比視覺(jué)更主要。前者在蛻皮前，視覺(jué)模糊，就停止攝食。后者在蛻皮過(guò)程中照樣攝食，而且可以依靠嗅覺(jué)攝取死動(dòng)物為食。

• 攝食方法

許多無(wú)毒蛇在咬住食物對(duì)象后，.或者直接將動(dòng)物吞吃下去，或者先用自己細(xì)長(zhǎng)身體的前半部把食物纏上幾圈，使其窒息而死，再慢慢吞吃。具有毒腺和毒牙的蛇，叫作毒蛇。后溝牙類(lèi)的毒蛇，毒牙長(zhǎng)在上頜骨的后端，咬住食物后，經(jīng)過(guò)反復(fù)嚼咬，毒液便沿著溝牙注入動(dòng)物體內(nèi)。前溝牙類(lèi)毒蛇，咬到食物對(duì)象時(shí)，毒液立即沿溝牙注入動(dòng)物體內(nèi)。這兩類(lèi)毒蛇毒液的主要成分都是引起神經(jīng)麻痹的神經(jīng)毒，動(dòng)物中毒麻痹后，毒蛇便可順利地將其吞吃。還有一類(lèi)具管牙的毒蛇，上頜骨極短，上面只長(zhǎng)著較長(zhǎng)的管牙，管牙隨著上頜骨的活動(dòng)可以在口腔內(nèi)平臥或豎立。管牙類(lèi)的毒液主要成分是破壞血細(xì)胞、血管壁或損害心肌的血循毒，注入動(dòng)物體后，動(dòng)物很快就會(huì)因出血、溶血或血液凝結(jié)、循環(huán)衰竭而死亡。毒液中除了引起動(dòng)物的神經(jīng)系統(tǒng)或血液循環(huán)系統(tǒng)中毒的成分以外，還有很多復(fù)雜的成分。其中最重要的是一些有消化作用的酶。當(dāng)蛇毒注入動(dòng)物體后，這些酶就開(kāi)始分解動(dòng)物組織。

• 吞吃食物過(guò)程

一般的蛇，其與攝食有關(guān)的各骨的聯(lián)結(jié)都較靈活，尤其是下頜通過(guò)方骨間接連在顱骨上，因此，口可以張開(kāi)到130度（人的口只能張開(kāi)30度），加以下領(lǐng)的兩半在頦部以韌帶相連，還能左右展開(kāi)。當(dāng)蛇咬住食物后，長(zhǎng)有牙齒的成對(duì)的上頜骨、腭骨、翼骨和下頜骨，都可以左右交替地將食物向后拉動(dòng)，與此同時(shí)，蛇的上、下領(lǐng)還向前包住食物，自然不難吞下比自己頭大幾倍的食物了。食物一旦被蛇吞入食道，由于體壁可以高度擴(kuò)張，加上體壁肌肉的依次收縮，食物很快就被送入胃內(nèi)。

• 消化

蛇的消化力很強(qiáng)，不論吞吃什么動(dòng)物，充分消化后，骨骼也無(wú)殘留，只有像鳥(niǎo)羽、獸毛等不能被消化而隨糞便排出。消化的速度除了與食物的大小、是否容易消化有關(guān)外，主要還決定于在一-定范圍內(nèi)溫度的高低。生活在溫度較高的環(huán)境中的蛇比在溫度低的環(huán)境中的蛇消化要快些。

蛻皮現(xiàn)象

蛇蛻皮從吻端開(kāi)始，逐漸向后，舌尖、眼外面的透明膜都要蛻皮。蛇的皮膚分為表皮和真皮兩部分，表皮由最下面的生發(fā)層以及依次向上的生活細(xì)胞層、甲種角質(zhì)層和乙種角質(zhì)層組成。生發(fā)層的細(xì)胞之間雜有一些表皮色素細(xì)胞。在每一鱗片的外表面，乙種角質(zhì)層較甲種角質(zhì)層厚，而鱗片的內(nèi)表面及絞合區(qū)則以甲種角質(zhì)層為主。真皮深層的致密結(jié)締組織在身體表面是連續(xù)的，將皮膚與其下方的皮下組織隔開(kāi)。鱗片與鱗片之間的絞合區(qū)的皮膚較薄，使蛇體可以活動(dòng)自如。絞合區(qū)和鱗片下表面的甲種角質(zhì)層是柔軟的，使蛇體能夠擴(kuò)大。這種構(gòu)造也是保證蛇可以吞吃較大食物的重要因素之一。

甲種角質(zhì)層下部和它與生發(fā)層間的生活細(xì)胞又可總稱(chēng)為中介層。蛻皮前，生發(fā)層細(xì)胞進(jìn)入迅速的增生過(guò)程，在中介層之下形成一新的表皮結(jié)構(gòu)，它也包括生活細(xì)胞層和兩種角質(zhì)層。蛻皮時(shí)，可能是嗜酸性顆粒白細(xì)胞（此時(shí)從真皮血管中遷移而來(lái)）產(chǎn)生的蛋白質(zhì)水解酶的作用，使舊的中介層溶解。所以位于中介層表面的老的表皮結(jié)構(gòu)蛻去，而它下面新形成的表皮結(jié)構(gòu)便顯露于外了。由于：①蛻皮和生長(zhǎng)都受腦垂體和甲狀腺激素的控制；②年輕的蛇生長(zhǎng)迅速，比年齡大而生長(zhǎng)遲緩的蛇蛻皮頻率大些。所以蛇的蛻皮可能與生長(zhǎng)有一定的聯(lián)系。飼養(yǎng)情況下觀察到有許多因素影響蛻皮，如溫度、濕度、體外寄生蟲(chóng)的存在，環(huán)境的改變，食物的變更等等。

感知能力

• 視覺(jué)

蛇眼位于頭的兩側(cè)。盲蛇科的眼退化為隱于鱗片之下的黑點(diǎn)，只能感知光亮或黑暗。其他穴居蛇類(lèi)的眼也較小，視覺(jué)不發(fā)達(dá)。蛇眼沒(méi)有活動(dòng)的上、下眼瞼，也沒(méi)有瞬膜，而有一固定的透明圓膜罩于眼外，所以眼不能閉起來(lái)。蛻皮時(shí)也要蛻去透明圓膜表面的角質(zhì)層。因此，蛻皮前，透明圓膜變渾濁，蛇看不清楚東西。

白天活動(dòng)的蛇，眼較大，瞳孔圓形。晚上活動(dòng)的蛇，瞳孔多為直立橢圓形，可避免白天的強(qiáng)烈光線，到晚上則散大呈圓形。大多數(shù)夜間活動(dòng)的蛇，在視網(wǎng)膜和眼球后壁的細(xì)胞中有一-種色素物質(zhì)，叫做結(jié)晶鳥(niǎo)便嘌呤，適應(yīng)于蛇在晚上微弱光線下也能產(chǎn)生視覺(jué)興奮。

• 聽(tīng)覺(jué)和平衡

蛇無(wú)外聽(tīng)道、鼓膜、中耳（鼓室）和耳咽管等，只有聽(tīng)骨（耳柱骨）和內(nèi)耳。蛇的內(nèi)耳同樣由兩部分構(gòu)成：半規(guī)管和橢圓囊是平衡器官；球囊和耳蝸屬于聽(tīng)覺(jué)器官。但由于蛇沒(méi)有外耳和鼓膜，所以不能接受空氣傳導(dǎo)的聲波，蛇中耳的耳柱骨一端連于內(nèi)耳的卵圓窗（前庭窗），另一端不連于鼓膜而連于方骨上，使蛇對(duì)于地表傳導(dǎo)的振動(dòng)如人或動(dòng)物接近的腳步聲極為敏感。

• 舌頭、鋤鼻器和嗅覺(jué)

蛇口中經(jīng)常伸縮的“須”，實(shí)際上是蛇細(xì)長(zhǎng)且分叉甚深的舌頭。蛇的舌頭經(jīng)常從吻鱗的缺刻伸出，不停閃動(dòng)，是在搜集空氣中的化學(xué)分子，黏附或溶解于舌頭的濕潤(rùn)表面上，再送入鋤鼻器中去產(chǎn)生嗅覺(jué)。鋤鼻器是蛇的嗅覺(jué)器官，位于腭骨前方的深凹，開(kāi)口于口腔頂部前方，它的表面布滿嗅覺(jué)上皮，通常嗅神經(jīng)與腦相連。由于它不與外界直接相通，舌頭便成了它完成嗅覺(jué)功能的必要助手。蛇鋤鼻器的嗅覺(jué)功能特別發(fā)達(dá)，鼻腔的嗅覺(jué)作用反而成為次要的了。?

• 頰窩

蝮亞科的蛇，如蝮蛇、尖吻蝮、烙鐵頭、竹葉青等，在頭部?jī)蓚?cè)，鼻孔與眼之間，位置相當(dāng)于頰部的凹陷，叫作“頰窩”。頰窩的內(nèi)室以小孔與外界相遇，其內(nèi)保持著與周?chē)h(huán)境氣溫相同的溫度，頰窩外室則朝向發(fā)出溫?zé)岬奈矬w，以接受它發(fā)射出來(lái)的熱射線。結(jié)果，頰窩膜兩面的溫度不同，在膜上形成一個(gè)溫差電動(dòng)勢(shì)，通過(guò)神經(jīng)傳導(dǎo)到中樞，產(chǎn)生感覺(jué)。頰窩不僅能在一定距離內(nèi)分辨出攝氏千分之幾度的溫差，而且還能確定發(fā)射熱射線物體的位置，所以頰窩又叫“熱測(cè)位器”。響尾蛇的頰窩不僅能感知比周?chē)鷼鉁馗叩奈矬w，也能感知比氣溫略低的物體，其精確度可以察覺(jué)出與周?chē)鷼鉁刂挥袛z氏千分之幾度（0.003℃）的變化。具有頰窩的毒蛇，如尖吻蝮，夜間有撲火的習(xí)性。?

行進(jìn)方式

蛇的行進(jìn)方式最常見(jiàn)的，就是運(yùn)用身體蛇行，以“S”型的方式向前推進(jìn)。蛇利用腹部與地面產(chǎn)生摩擦。如果在玻璃下方觀察蛇的行進(jìn)，可以看見(jiàn)其腹部鱗片的移動(dòng)和滑行。它們的脊椎有將近五百塊的椎骨，讓其成為世界上最靈活的生物之一。

比如非洲西南部納米比亞的沙地，十分炎熱，但這里的側(cè)翼響尾蛇卻能適應(yīng)。它將頭部抬起，身體前半部分離開(kāi)地面，然后開(kāi)始單側(cè)斜行，利用上背部重復(fù)運(yùn)動(dòng)。若從玻璃下方觀察其行進(jìn)，能看到它的身體連續(xù)性地猛烈推擠，這也說(shuō)明其盡可能不讓身體與灼熱的沙地接觸，任何時(shí)候都一樣。如此絕妙本領(lǐng)，讓其行動(dòng)面積加大，甚至可以爬上高達(dá)300米的沙丘。

蛇在水中行進(jìn)最為優(yōu)雅，長(zhǎng)袍眼鏡蛇與其他蛇類(lèi)不同，多棲息于人類(lèi)居住地附近，在南非，它常在池塘和游泳池出沒(méi)，在那展現(xiàn)曼妙泳姿。利用蛇行的方式，眼鏡蛇的身體，大喇喇地左搖右擺。

有些品種則終身住在水中。在亞馬遜的雨林里，綠水蟒以河流淺灘處為家，它可以完全潛入水中，達(dá)十分鐘之久，體重可達(dá)270千克以上。森蚺是全世界最重的蛇類(lèi)，它們可以長(zhǎng)到10米長(zhǎng)，雖然是龐然大物，森蚺可是游泳健將。借由水的浮力，它可蛇行于水中。在陸地上，森蚺和其他大型蛇類(lèi)一樣，體型過(guò)大，蛇行不易，所以它們采取直線行進(jìn)，利用腹部的鱗片往前推進(jìn)，就像毛毛蟲(chóng)的行進(jìn)方式一樣。這種行進(jìn)方式的蛇類(lèi)，體型呈三角錐狀，腹部扁平著力地面。?

分布范圍

世界

蛇分布在除南極洲、新西蘭、愛(ài)爾蘭等島嶼之外的世界各地。但喜暖的蛇卻絕大部份分布在熱帶和亞熱帶，溫帶和寒帶地區(qū)蛇的數(shù)量和種類(lèi)都很少。

中國(guó)

蛇廣泛分布于中國(guó)全境，但主要分布于長(zhǎng)江以南的東洋界，表現(xiàn)出由北到南物種數(shù)量逐漸增多的分布趨勢(shì)和特點(diǎn)。其中以福建省、云南省和廣西壯族自治區(qū)分布的種類(lèi)最多（85-100余種），其次為廣東、貴州、湖南、四川、海南、安徽和浙江等?。?0-76種）；而古北界種類(lèi)較少（≤30種 ），其中青海、新疆、內(nèi)蒙古和黑龍江省最少（4-10種）。

繁殖方式

蛇是雌雄異體動(dòng)物，體內(nèi)受精，產(chǎn)卵或產(chǎn)仔繁殖。蛇出生后一般2-3年達(dá)到性成熟。性成熟的標(biāo)志是生殖腺（雄性的睪丸和雌性的卵巢）中開(kāi)始具有成熟的性細(xì)胞，可以進(jìn)行交配繁殖。不同種類(lèi)的蛇，其繁殖的方式也不相同，多數(shù)蛇以卵生繁殖，有些蛇以卵胎生方式繁殖，雌蛇將卵保存在體內(nèi)，蛇卵沒(méi)有殼，在雌蛇體內(nèi)發(fā)育成幼蛇，而后產(chǎn)出。

是體內(nèi)受精動(dòng)物。雄蛇有一對(duì)交接器（叫做“半陰莖”），平時(shí)位于尾基部之內(nèi)，交配時(shí)，在肌孔兩側(cè)由內(nèi)向外翻出，雄蛇可與若干雌蛇交配，而雌蛇只交配一次。蛇的交配期一般在春末夏初出蟄之后進(jìn)行，交配時(shí)間延續(xù)半小時(shí)以上到數(shù)小時(shí)，有時(shí)可達(dá)一整天。交配后，精子在雌蛇輸卵管內(nèi)往往可以保存數(shù)年（報(bào)道最長(zhǎng)的達(dá)5年）之久。所以，經(jīng)常觀察到雌蛇交配一次之后，單獨(dú)飼養(yǎng)下，可以連續(xù)3-4年產(chǎn)出已受精的卵。

大多數(shù)蛇類(lèi)都產(chǎn)卵繁殖。蛇卵一般呈長(zhǎng)橢圓形，具革質(zhì)的堅(jiān)韌卵殼，白色或白褐色，常彼此粘連成團(tuán)。雌蛇多在隱蔽、有一定濕度和足夠溫度的地方產(chǎn)卵，如石下、樹(shù)洞中或落葉下。從卵內(nèi)孵出仔蛇一般需2個(gè)月左右。有的蛇卵成熟受精后，在母體輸卵管后段滯留發(fā)育，直接產(chǎn)出仔蛇，叫作“卵胎生”。卵胎生習(xí)性是高寒地區(qū)、水生生活的蛇類(lèi)有利于孵卵的一種適應(yīng)。同一種蛇產(chǎn)卵或產(chǎn)仔的數(shù)目，隨年齡、個(gè)體大小和生理狀況而有差別。一般而言，壯年、體大和健康的蛇多于年幼和年老、體小和不健康的蛇。

大多數(shù)蛇在2-3齡時(shí)性成熟，壽命長(zhǎng)短視蛇種而不一，小型蛇類(lèi)為10年左右，在人工飼養(yǎng)下，大型蛇類(lèi)可活20-30年之久。

下級(jí)分類(lèi)

綜述

蛇可歸納為3亞目，即盲蛇亞目（Scolecophidia）、原蛇亞目（Henophidia）、新蛇亞目（Caenophidia），下屬18科，380余屬。根據(jù)《The Reptile Database》的收錄，全世界有蛇3425種，中國(guó)有241種。據(jù)趙爾宓《中國(guó)蛇類(lèi)》記載，中國(guó)有蛇類(lèi)205種。隨著野外調(diào)查的深入，蛇類(lèi)新種和新記錄不斷增多。

盲蛇亞目

為最原始的蛇類(lèi)多具后肢帶。多具后肢帶。全身均勻覆蓋覆瓦狀圓鱗，無(wú)腹鱗分化，眼隱于眼鱗之下。 分布于世界各溫暖地區(qū)。身體粗細(xì)一致，頭尾均短，外形略似蚯蚓，多營(yíng)穴居生活，食蚯蚓、白蟻等各種地下無(wú)脊椎動(dòng)物。包括3科。

• 細(xì)盲蛇科（Leptotyphlopidae）

有2屬93種，分布于美國(guó)南部西印度群島中美非洲及巴基斯坦。僅下頷具齒。

• 異盾盲蛇科（Anomalepidae）

有4屬約20種，分布于中美洲南部及南美洲北部。上下頜均具齒。包括Anomalepis屬、Helminthophis屬、Liotyphlops屬、Typhlophis屬。

• 盲蛇科（Typhlopidae）

約6屬約229種。分布于非洲、亞洲及大洋洲的熱帶、亞熱帶地區(qū)，少部份分部于中美洲。小型蛇類(lèi)，形似蚯蚓，頭小尾短，圓柱形，從頭至尾粗細(xì)一致。最小種類(lèi)全長(zhǎng)僅95毫米，如小盲蛇；最大種類(lèi)為非洲的巨盲蛇，全長(zhǎng)可達(dá)775毫米。一般全長(zhǎng)150-毫米。僅上頷具齒?？谛。挥陬^端腹面；眼小，不明顯，隱于半透明的眼鱗下；背鱗、腹鱗分化不明顯，通身被鱗為大小一致的圓鱗。頭骨連結(jié)牢固，適于掘土穴居。體內(nèi)有骨片狀殘余的腰帶（后肢附著骨）。多數(shù)種類(lèi)穴居土中，或隱棲于磚石下或缸缽底下，夜晚或雨后至地面活動(dòng)。食昆蟲(chóng)、蟲(chóng)卵和幼蟲(chóng)，如白蟻、白蟻和幼蟲(chóng)；也吃蚯蚓和多足類(lèi)。卵生，少數(shù)卵胎生。中國(guó)有2屬4種，包括鉤盲蛇屬（Ramphotyphlops）兩種和盲蛇屬（Typhlops）兩種，常見(jiàn)如鉤盲蛇。

原蛇亞目

大中型的原始蛇類(lèi)，多有后肢帶殘余。有9科。

• 蟒蚺科（Boidae）

有20余屬約60種。分布于熱帶地區(qū)。為較原始的低等無(wú)毒蛇類(lèi)。通身被鱗較小，但已分化出腹鱗。泄殖肛孔兩側(cè)有爪狀后肢殘余，體內(nèi)尚有后肢帶殘余。最長(zhǎng)者可達(dá)11米以上，如南美的綠水蟒，為最大的蛇類(lèi)；最小者沙蟒僅長(zhǎng)30余厘米。樹(shù)棲、水棲或棲沙土中。食各種脊椎動(dòng)物，大型種類(lèi)可吞食較大偶蹄類(lèi)。捕得獵物即纏繞，待窒息后吞食。卵生或卵胎生。卵生者產(chǎn)卵最多可達(dá)100枚以上，一般幾十枚；母蛇有伏蜷卵上習(xí)性。分為3亞科：蚺亞科（Boinae）胎生有7屬27種、沙蟒亞科（Erycinae）胎生有4屬14種、蟒亞科（Pythoninae）卵生有8屬33種，僅分布于舊大陸。中國(guó)僅2屬3種，包括沙蟒、韃靼沙蟒和蟒蛇。

• 島蚺科（Bolyeridae）

僅2屬2種，包括分布于馬達(dá)加斯加島東北部馬斯克林群島（Mascarene）的圓島上的島蚺（圓島蚺）和已滅絕的雷蛇。卵生。由于人為的棲地破壞和帶來(lái)的豬的競(jìng)爭(zhēng)，圓島蚺分布越來(lái)越局限。

• 林蚺科（Tropidophiidae）

有4屬24種。分布于墨西哥到南美洲北部以及加勒比海諸島。體型很小，最小者身長(zhǎng)僅32厘米，大者也不過(guò)1米。地棲。卵胎生。?

• 亞洲筒蛇科（Cylindropheidae）

有1屬8種。分布于東南亞。頭小，背腹扁平，吻端寬而圓。無(wú)鼻間鱗、頰鱗和眶前鱗，腹鱗略大于背鱗；尾短。生活于稻田或花園等泥土疏松處，穴居，捕食時(shí)才到地面活動(dòng)。捕食其他蛇類(lèi)、鰻類(lèi)。受到威脅時(shí)，將尾豎起，如膨頸的眼鏡蛇頭部，以恐嚇敵害；與此同時(shí)，另一端真正的頭則伺機(jī)鉆入巖縫或木片之下，尾亦隨后入內(nèi)。卵胎生，產(chǎn)仔蛇3-13條。中國(guó)僅1種，即紅尾筒蛇，廣泛分布于東南亞，但在中國(guó)數(shù)量稀少，僅福建廈門(mén)、海南和香港采到過(guò)標(biāo)本。?

• 筒蛇科（Aniliidae）

僅1屬1種，即筒蛇。分布于南美洲北部。具后肢帶殘余。全長(zhǎng)不到1米，體色鮮艷，但無(wú)毒。

• 倭管蛇科（Anomochilidae）

僅1屬2種。分布于蘇門(mén)答臘和馬來(lái)西亞。穴居。如李氏倭管蛇，為瀕危物種。

• 針尾蛇科（Uropeltidae）

有8屬47種。分布于印度南部和斯里蘭卡。中型穴居蛇類(lèi)，與管蛇相似但無(wú)后肢殘余。尾端具大型鱗片，有輔助掘土作用。

• 美洲閃鱗蛇科（Loxocemidae）

僅1屬1種，即美洲閃鱗蛇（墨西哥穴蟒）。分布于墨西哥南部到哥斯達(dá)黎加。穴居。

• 閃鱗蛇科（Xenopeltidae）

僅1屬2種。主要分布于東南亞。因鱗片在陽(yáng)光下可閃耀虹彩光澤而得名。全長(zhǎng)近1米，體圓柱形。頭和眼均小，尾短。腹鱗較窄，其寬度不到相鄰背鱗的3倍。穴居，棲息于樹(shù)林或田野泥土松軟處，多躲藏于朽木、石塊下。捕食蚯蚓、蛙和小型哺乳動(dòng)物。性馴善，不主動(dòng)咬人，如受激惹可迅速顫動(dòng)其尾部。卵生，產(chǎn)卵6-17枚。閃鱗蛇分布于東南亞和南亞，中國(guó)見(jiàn)于云南西雙版納、孟連和廣東；海南閃鱗蛇為中國(guó)特有種，可分2亞種，指名亞種僅分布于海南省，大陸亞種分布于南方各省，數(shù)量稀少。

新蛇亞目

進(jìn)步的蛇類(lèi)，肢帶已經(jīng)完全消失，一些種類(lèi)還進(jìn)化出了毒牙和毒腺，成為高效率的捕食者。包括現(xiàn)存的全部毒蛇和大多數(shù)無(wú)毒蛇，分布非常廣泛，世界上大多數(shù)地方均能見(jiàn)到。有6科。?

• 瘰鱗蛇科（Acrochordidae）

有1屬2種。分布于印度半島、中南半島、印度尼西亞及大洋洲沿海。頭鈍圓，眼小，體粗壯，尾短且側(cè)扁。通體皮膚松弛，覆以細(xì)小的瘰粒狀鱗；無(wú)腹鱗，腹中線有1個(gè)皮膚縱褶。生活于大陸或海島沿岸河口地帶，幾乎不能在陸地正常生活，以魚(yú)為食。在有的地方數(shù)量極多，常成群集隊(duì)，漁民捕魚(yú)時(shí)常被捕入網(wǎng)中。卵胎生，每次產(chǎn)27仔左右。中國(guó)極少見(jiàn)，僅在海南省三亞沿海捕獲過(guò)1條瘰鱗蛇。該科是界于原蛇與新蛇之間的類(lèi)群，既可屬原蛇亞目也可屬于新蛇亞目。?

• 游蛇科（Colubridae）

有近300屬約1400種，包括2/3現(xiàn)存蛇類(lèi)，是蛇目最大科，可分為多個(gè)亞科。頭背面覆蓋大而對(duì)稱(chēng)的鱗片，背鱗覆瓦狀排列成行；腹鱗橫展寬大。上頜骨不能豎立，其上生有細(xì)齒；少數(shù)種類(lèi)為后溝牙類(lèi)毒蛇，即最后2-4個(gè)細(xì)齒形成較大而有縱溝的溝牙。形態(tài)和習(xí)性多樣性豐富，樹(shù)棲、穴居、水棲或半水棲。卵生。中國(guó)有36屬141種，分隸于閃皮蛇亞科（Xenodermatinae）、鈍頭蛇亞科（Pareatinae）、游蛇亞科（Natricinae）和水游蛇亞科（Homalopsinae）。?

• 穴蝰科（Atractaspididae）

有11屬66種。分布于非洲及中東。分為2亞科：穴蝰亞科（Atractaspidinae）共1屬18種、食蚣蝰亞科（Aparallactinae）共10屬48種。有毒。是從游蛇科獨(dú)立出的一科。

• 眼鏡蛇科（Elapidae）

有44屬186種，可分為環(huán)蛇亞科（Bungarinae）、眼鏡蛇亞科（Elapinae）和虎蛇亞科（Notechinae）。廣布于歐洲以外的各大洲。陸棲。上頜骨較短，水平位，不能豎起；前溝牙類(lèi)毒蛇，主要為神經(jīng)毒，也有混合毒者。包括許多劇毒蛇種，如內(nèi)陸太攀蛇（細(xì)鱗太攀蛇）、黑曼巴蛇等，其一次排毒量可以殺死25萬(wàn)只老鼠。中國(guó)有4屬8種，主要分布于長(zhǎng)江以南，如金環(huán)蛇、銀環(huán)蛇、麗紋蛇、眼鏡蛇、眼鏡王蛇。其中眼鏡王蛇全長(zhǎng)可達(dá)6米，為最大毒蛇。

• 海蛇科（Hydrophiidae）

有16屬約50種，可分為海蛇亞科（Hydrophiinae）和扁尾海蛇亞科（Laticaudinae）。主要分布于印度洋和西太平洋的熱帶海域中。前溝牙類(lèi)毒蛇，為神經(jīng)毒，但主要作用于橫紋肌，故又稱(chēng)肌肉毒，毒性極強(qiáng)，屬于最強(qiáng)的動(dòng)物毒。體后部及尾側(cè)扁，適于游泳；鼻孔開(kāi)口于吻背，有可開(kāi)關(guān)的瓣膜。腹鱗退化或消失。肺發(fā)達(dá)，從頭延伸至尾；也可用皮膚呼吸。舌下有鹽腺，可排出隨食物進(jìn)入體內(nèi)的過(guò)量鹽分。棲息于沿岸近海，食魚(yú)。多數(shù)卵胎生。中國(guó)有10屬16種，常見(jiàn)如藍(lán)灰扁尾蛇、長(zhǎng)吻海蛇。常歸于眼鏡蛇科。?

• 蝰蛇科（Viperidae）

有16屬188種，可分為蝰亞科（Viperinae）、白頭蝰亞科（Azemiopinae）和蝮亞科（Crotalinae）。頭大，三角形，略扁，頸細(xì)而明顯；蝮蛇鼻眼間有頰窩，是熱能的靈敏感受器，可測(cè)知周?chē)鷾匮獎(jiǎng)游锏臏?zhǔn)確位置，蝰蛇無(wú)；上頜短而略高，前端著生一對(duì)長(zhǎng)而彎曲的管狀毒牙和幾對(duì)后備毒牙，張口時(shí)能豎立，閉口時(shí)倒臥于口腔背部，為血液循環(huán)毒蛇。頭被為大而對(duì)稱(chēng)鱗片或全為小細(xì)鱗。體粗壯或粗細(xì)適中。尾短；響尾蛇末端具有一串角質(zhì)環(huán)，為多次蛻皮后的殘存物，遇敵或急劇活動(dòng)時(shí)迅速擺動(dòng)，每秒達(dá)40-60次，能長(zhǎng)時(shí)間發(fā)出響聲。中國(guó)有5屬21種，如白頭蝰屬（Azemiops）、蝰屬（Vipera）、蝮屬（Agkistrodon）、尖吻蝮屬（Deinagkistrodon）、烙鐵頭屬（Trimeresurus）。

保護(hù)現(xiàn)狀

保護(hù)級(jí)別

《中國(guó)瀕危動(dòng)物紅皮書(shū)》評(píng)估蛇類(lèi)43種，其中野生滅絕1種，極危8種，瀕危9種，易危11種，需予關(guān)注11種，數(shù)據(jù)缺乏2種，未予評(píng)估1種?！丁吨袊?guó)物種紅色名錄》中，評(píng)估蛇類(lèi)208種，其中極危（CR）5種，瀕危（EN）4種，易危（VU）60種，近危（NT）28種，需要關(guān)注81種（38.9%），數(shù)據(jù)缺乏23種（11.1%），未評(píng)估7種（3.4%）。其中，最為瀕危是莽山烙鐵頭，現(xiàn)存野外種群個(gè)體數(shù)量不足500條，處于極度瀕危狀態(tài)。?

物種現(xiàn)狀

隨著環(huán)境污染、棲息地喪失和破碎化，以及過(guò)度利用，蛇類(lèi)資源處于衰減之中。

1995-2000年中國(guó)重點(diǎn)陸生野生動(dòng)物資源調(diào)查中對(duì)19種蛇類(lèi)在全中國(guó)的野生資源量進(jìn)行了調(diào)查，2003年陶吉興等報(bào)道浙江省12種重點(diǎn)蛇類(lèi)的資源量，2000-2003年哈登龍等對(duì)河南雞公山自然保護(hù)區(qū)蛇類(lèi)資源進(jìn)行了調(diào)查，2009-2010年鮑方印等對(duì)安徽省赤鏈蛇進(jìn)行了調(diào)查，1997-2009年陳芳等比較研究了旅游開(kāi)發(fā)對(duì)南岳衡山蛇類(lèi)數(shù)量的影響，1994-1997年王松進(jìn)行了安徽省皇甫山自然保護(hù)區(qū)蛇類(lèi)資源調(diào)查等?？傮w而言，從20世紀(jì)50年代初到20世紀(jì)90年代末，部分蛇類(lèi)野外種群在中國(guó)全境或部分區(qū)域呈現(xiàn)下降的趨勢(shì)。如遼寧省兩種蝮蛇（巖棲蝮和烏蘇里蝮）的野外種群從20世紀(jì)70年代的1000萬(wàn)條下降到1997年調(diào)查時(shí)的300萬(wàn)條，同期赤峰錦蛇從100萬(wàn)條下降到10萬(wàn)條。

保護(hù)措施

中國(guó)蛇類(lèi)具有豐富的物種多樣性和資源優(yōu)勢(shì)特點(diǎn)，是全球最為豐富的蛇類(lèi)資源國(guó)家之一。蛇類(lèi)保護(hù)與利用在中國(guó)由來(lái)已久，新中國(guó)成立以來(lái)，一直重視蛇類(lèi)資源的保護(hù)與利用管理，并按照《中華人民共和國(guó)野生動(dòng)物保護(hù)法》、《中華人民共和國(guó)野生藥材資源保護(hù)管理?xiàng)l例》和《中華人民共和國(guó)自然保護(hù)區(qū)條例》等法律法規(guī)，來(lái)保護(hù)蛇類(lèi)等野生動(dòng)物和包括藥用蛇類(lèi)在內(nèi)的野生藥材資源，建立相關(guān)的自然保護(hù)區(qū)對(duì)蛇類(lèi)棲息地和種群進(jìn)行有效的保護(hù)與研究。國(guó)家林業(yè)局確定了“加強(qiáng)資源保護(hù)，積極馴養(yǎng)繁育，合理開(kāi)發(fā)利用”的保護(hù)利用方針，采取有效措施，強(qiáng)化野外資源保護(hù)，促進(jìn)人工資源培育，逐步實(shí)現(xiàn)了由利用野外資源為主向利用人工繁育資源為主的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變，統(tǒng)籌兼顧資源保護(hù)、可持續(xù)利用和傳統(tǒng)文化與中醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)的協(xié)調(diào)發(fā)展。

中國(guó)運(yùn)用法律手段，有效的保護(hù)了一些蛇類(lèi)資源，讓某些蛇種的野外資源得到恢復(fù)，種群處于健康發(fā)展之中。通過(guò)建立自然保護(hù)區(qū)，讓蛇類(lèi)在資源保護(hù)方面發(fā)揮了積極的作用，但是相對(duì)于中國(guó)廣闊的地域、豐富的蛇類(lèi)多樣性和資源的不斷衰減，對(duì)蛇類(lèi)的保護(hù)需求迫切而強(qiáng)烈。

• 法律法規(guī)建設(shè)及執(zhí)行

早在1958年，國(guó)務(wù)院在《關(guān)于發(fā)展中藥材生產(chǎn)問(wèn)題的指示》中，就提出“保護(hù)和有計(jì)劃地發(fā)展地道中藥材的生產(chǎn)”，“必須注意野生藥材的保護(hù)與采集”和“積極有步驟地變野生動(dòng)、植物藥材為家養(yǎng)家種”。其中就涉及到藥用蛇類(lèi)的保護(hù)利用問(wèn)題。1980年，中國(guó)正式加入“瀕危野生動(dòng)植物國(guó)際貿(mào)易公約（華盛頓公約，CITES）”，加強(qiáng)管理野生動(dòng)植物資源的國(guó)際貿(mào)易。中國(guó)已有5種蛇列入CITES附錄Ⅱ。1987年，國(guó)務(wù)院進(jìn)一步頒布了《野生藥材資源保護(hù)管理?xiàng)l例》和《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生藥材物種名單》，將銀環(huán)蛇（金錢(qián)白花蛇）、烏梢蛇和五步蛇（蘄蛇）列為二級(jí)保護(hù)的藥用珍稀瀕危野生動(dòng)物。伴隨著野生動(dòng)物保護(hù)事業(yè)的發(fā)展，中國(guó)逐步加強(qiáng)了對(duì)蛇類(lèi)野生資源的保護(hù)管理。特別是1988年頒布了《中華人民共和國(guó)野生動(dòng)物保護(hù)法》后，1989年國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)發(fā)布的《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》將蟒蛇列為國(guó)家一級(jí)保護(hù)野生動(dòng)物，1992年中國(guó)簽署了《生物多樣性公約》，1994年國(guó)務(wù)院頒布了《中華人民共和國(guó)自然保護(hù)區(qū)條例》，2000年國(guó)家林業(yè)局將205種蛇類(lèi)列入《國(guó)家保護(hù)的有益的或者有重要經(jīng)濟(jì)、科學(xué)研究?jī)r(jià)值的陸生野生動(dòng)物名錄》，各省區(qū)市也先后將許多種蛇類(lèi)定為地方重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物，從而在法律基礎(chǔ)上有力促進(jìn)了中國(guó)對(duì)蛇類(lèi)資源的保護(hù)管理，以行政許可的形式對(duì)嚴(yán)格管理獵捕和經(jīng)營(yíng)利用蛇類(lèi)資源，并對(duì)蛇類(lèi)資源消耗進(jìn)行宏觀控制。?

2003年國(guó)家林業(yè)局發(fā)布了《商業(yè)性經(jīng)營(yíng)利用馴養(yǎng)繁殖技術(shù)成熟的陸生野生動(dòng)物名單》，2004年進(jìn)一步發(fā)布了《關(guān)于促進(jìn)野生動(dòng)植物可持續(xù)發(fā)展的指導(dǎo)意見(jiàn)》，明確對(duì)野生動(dòng)植物野外資源實(shí)行普遍保護(hù)，禁止或嚴(yán)格限制獵捕野外資源直接用于商業(yè)性利用，并嚴(yán)禁以食用為目的獵捕野生動(dòng)物。上述要求使得中國(guó)絕大多數(shù)餐飲企業(yè)停止了經(jīng)營(yíng)蛇類(lèi)菜肴的活動(dòng)，極大降低了蛇類(lèi)資源消耗量。國(guó)家林業(yè)局、衛(wèi)生部、工商總局、食品藥品監(jiān)管局、中醫(yī)藥局五部門(mén)于2007年聯(lián)合發(fā)布了《關(guān)于加強(qiáng)賽加羚羊、穿山甲和稀有蛇類(lèi)資源保護(hù)和規(guī)范其產(chǎn)品入藥管理的通知》，明確要求停止野外獵捕蛇類(lèi)活動(dòng)，引導(dǎo)和規(guī)范蛇類(lèi)人工繁育活動(dòng)，并對(duì)庫(kù)存蛇類(lèi)原材料進(jìn)行核查、登記造冊(cè)、標(biāo)準(zhǔn)化封裝和定點(diǎn)保管，還限定了蛇類(lèi)原材料使用范圍，確定了宏觀控制資源消耗總量的措施，對(duì)含蛇類(lèi)成分制品實(shí)行專(zhuān)用標(biāo)識(shí)管理制度。與此同時(shí)，中國(guó)野生動(dòng)物保護(hù)執(zhí)法監(jiān)管力量不斷加強(qiáng)，建立了以森林公安、野生動(dòng)物保護(hù)行政管理體系為主，工商、海關(guān)等相關(guān)部門(mén)各司其職的執(zhí)法體系，經(jīng)常性開(kāi)展執(zhí)法檢查和專(zhuān)項(xiàng)打擊行動(dòng)，有效遏制非法獵捕和經(jīng)營(yíng)利用蛇類(lèi)及其他野生動(dòng)物勢(shì)頭。

通過(guò)運(yùn)用法律手段，有效的保護(hù)了一些蛇類(lèi)資源，使得某些蛇種的野外資源得到恢復(fù)，種群處于健康發(fā)展之中。赤鏈蛇是長(zhǎng)三角地區(qū)利用的主要蛇種之一，對(duì)安徽省赤鏈蛇的調(diào)查結(jié)果表明，皇甫山和大別山兩地赤鏈蛇種群年齡結(jié)構(gòu)特點(diǎn)及種群結(jié)構(gòu)比較穩(wěn)定，種群總體處于增長(zhǎng)狀態(tài)；性別比例基本平衡，種群處于健康發(fā)展之中。

• 自然保護(hù)區(qū)建設(shè)

建立自然保護(hù)區(qū)是保護(hù)好野生動(dòng)植物的重要途徑，不僅對(duì)野生資源的動(dòng)態(tài)變化進(jìn)行常態(tài)調(diào)查和監(jiān)測(cè)，而且極大強(qiáng)化了野外種群及其棲息地保護(hù)管理。1980年，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)建立了以保護(hù)中國(guó)特有珍稀蛇類(lèi)蛇島蝮為主要對(duì)象的遼寧蛇島老鐵山國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)。建立保護(hù)區(qū)以來(lái)，保護(hù)區(qū)科研與管理人員與國(guó)內(nèi)外科學(xué)家合作對(duì)蛇島蝮的保護(hù)開(kāi)展了卓有成效的研究和保護(hù)工作，蛇島蝮種群得到了顯著恢復(fù)。此后，莽山國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)也將莽山烙鐵頭蛇作為重點(diǎn)保護(hù)對(duì)象，從資源調(diào)查監(jiān)測(cè)、人工繁育放歸等方面開(kāi)展了大量保護(hù)工作，2008年召開(kāi)了中國(guó)首屆莽山烙鐵頭蛇保護(hù)工程研討會(huì)。保護(hù)區(qū)的建設(shè)有效的保護(hù)了蛇類(lèi)野生資源，據(jù)報(bào)道，從2000年到2003年河南雞公山國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)分布的25種蛇種群數(shù)量有增加的趨勢(shì)。盡管自然保護(hù)區(qū)在蛇類(lèi)資源保護(hù)方面發(fā)揮了非常積極的作用，但是相對(duì)于中國(guó)廣闊的地域、豐富的蛇類(lèi)多樣性和資源的不斷衰減，對(duì)蛇類(lèi)的保護(hù)需求迫切而強(qiáng)烈。

• 資源利用模式轉(zhuǎn)變

為了滿足可持續(xù)利用的需要，還必須進(jìn)一步加強(qiáng)人工馴養(yǎng)繁殖的發(fā)展，促進(jìn)人工資源的培養(yǎng)，實(shí)現(xiàn)由利用野外資源為主向利用人工繁育資源為主的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變。

主要價(jià)值

科學(xué)價(jià)值

• 維持生態(tài)平衡

蛇類(lèi)在自然界中對(duì)維持生態(tài)平衡起著極為重要的作用。近年來(lái)，由于蛇類(lèi)數(shù)量的急劇減少，導(dǎo)致鼠類(lèi)數(shù)量迅速上升，鼠害嚴(yán)重，導(dǎo)致疾病流行，糧食損耗，甚至引發(fā)水、火災(zāi)害，經(jīng)濟(jì)損失很大。因此，應(yīng)重視蛇類(lèi)的滅鼠作用，因?yàn)橐粭l蛇每年可以捕食鼠類(lèi)100-200只，它是生物防鼠的重要力量。

• 提供仿生學(xué)的研究原理

蛇類(lèi)流線形的體形，多種運(yùn)動(dòng)方式和功能，以及分叉的舌，敏銳的鋤鼻器和頰窩等感覺(jué)器官，在仿生學(xué)研究上有極大的啟示作用。有名的響尾蛇導(dǎo)彈、精密的熱輻射儀以及火車(chē)、拖船等的分節(jié)聯(lián)動(dòng)裝置，飛機(jī)、潛艇等線形設(shè)計(jì)等，都是從蛇的形態(tài)、構(gòu)造和生理功能中得到啟示的。

• 提供動(dòng)物形態(tài)分類(lèi)學(xué)標(biāo)本

蛇類(lèi)屬于脊椎動(dòng)物的一大類(lèi)群，通過(guò)野外調(diào)查，并根據(jù)其形態(tài)特點(diǎn)和它的分布與生態(tài)資料，對(duì)采集的標(biāo)本通過(guò)制作進(jìn)行分門(mén)別類(lèi)，從而提供科研和教學(xué)的標(biāo)本。?

• 進(jìn)行科學(xué)預(yù)測(cè)

蛇類(lèi)是環(huán)境的指示動(dòng)物。如在地震預(yù)測(cè)上，與貓、鼠、狗、貓頭鷹等二三十種動(dòng)物比較，蛇能最早、最敏銳、最準(zhǔn)確地作出異常反應(yīng)。蛇對(duì)氣壓變化的感覺(jué)也非常靈敏，觀察蛇類(lèi)的活動(dòng)變化能及時(shí)地作出氣象預(yù)報(bào)。現(xiàn)在，正在研究將蛇類(lèi)應(yīng)用到環(huán)境監(jiān)測(cè)和緝毒檢驗(yàn)工作方面。

經(jīng)濟(jì)價(jià)值

• 食用價(jià)值

蛇類(lèi)的食用價(jià)值體現(xiàn)在兩個(gè)方面。一方面是蛇肉的味道鮮美，并有強(qiáng)壯補(bǔ)益的功能，許多產(chǎn)蛇國(guó)家的人都喜歡食蛇肉，中國(guó)許多城市也有專(zhuān)門(mén)賣(mài)蛇肉的餐館，能用蛇肉做許多名貴菜肴；另一方面是它的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值豐富。關(guān)于蛇類(lèi)的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，經(jīng)分析認(rèn)為：蛇肉中含有近20種氨基酸，其中人體必需氨基酸有8種，如谷氨酸可增強(qiáng)腦細(xì)胞的活力，天門(mén)冬氨酸可幫助肌肉消除疲勞。蛇肉中還含有硫胺素、核黃素、鈷胺素、維生素A、生育酚等多種維生素。另外，蛇肉中還含有豐富的鋅、銅、錳、硒、鈷等微量元素。其中鋅的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值很高，兒童缺鋅可導(dǎo)致體弱多病、偏食、營(yíng)養(yǎng)不良，甚至發(fā)育到成年時(shí)出現(xiàn)男性不育癥；缺鋅還會(huì)影響兒童的智力發(fā)育、心理健康和生長(zhǎng)發(fā)育。據(jù)調(diào)查，中國(guó)有缺鋅傾向的兒童高達(dá)70%，蛇類(lèi)養(yǎng)殖及綜合加工技術(shù)可以想象其嚴(yán)重性。鐵和鈷在補(bǔ)血、造血方面有重要的生理作用。有的微量元素是激活酶類(lèi)活性的重要物質(zhì)，有的還是酶類(lèi)的重要組成成分。蛇肉中還含有豐富的天然?；撬?，它對(duì)促進(jìn)嬰幼兒的腦組織發(fā)育和智力發(fā)展有重要的作用。

（注：這里指的是食用養(yǎng)殖蛇類(lèi)；保護(hù)野生動(dòng)物，杜絕野味，它們不屬于餐桌。）

• 藥用價(jià)值

蛇類(lèi)的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，除了蛇肉可以食用外，其主要價(jià)值在于藥用。概括起來(lái)有強(qiáng)身健骨、舒筋活血、清熱解暑、護(hù)膚美容、免疫抗病、提神益壽等功效。經(jīng)加工炮制，做成各種制劑的中成藥，在臨床上受到醫(yī)生和病人的歡迎。應(yīng)用現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)加工蛇產(chǎn)品，開(kāi)拓了蛇在臨床應(yīng)用上的廣闊前景，如活取蛇毒及其干制貯存技術(shù)、抗蛇毒血清的制備技術(shù)、從蛇毒中分離抗凝血酶類(lèi)技術(shù)等，使傳統(tǒng)的蛇類(lèi)藥材變成了現(xiàn)代高科技產(chǎn)品。現(xiàn)在，以蛇的全體或器官、組織制成的治療風(fēng)濕癥、哮喘病、皮膚病、慢性炎癥等藥劑暢銷(xiāo)國(guó)內(nèi)外，甚至在治療癌癥等頑癥上人們也對(duì)之寄予厚望。由于蛇組織具有強(qiáng)烈的生理活性，應(yīng)用得當(dāng)，療效顯著。?

蛇的全身皆可人藥：①蛇干：包括蘄蛇干、烏梢干、金錢(qián)白花蛇干（孵出5-7天的銀環(huán)蛇幼蛇加工而成）均是有名的中藥，暢銷(xiāo)中國(guó)內(nèi)外，有祛風(fēng)解毒、鎮(zhèn)痙止痛的功效，能治療風(fēng)濕痛、四肢麻木、半身不遂等癥。“三蛇酒”（用眼鏡蛇、金環(huán)蛇、灰鼠蛇的肉或蛇干浸酒制成）和“五蛇酒”（用眼鏡蛇、金環(huán)蛇、銀環(huán)蛇、灰鼠蛇和錦蛇浸酒制成），是風(fēng)濕藥酒。②蛇蛻：又名青龍衣。具有祛風(fēng)、明目、解毒、殺蟲(chóng)的功效。主要用于治療各種頑固性皮膚病，如疥瘡、頑癬、腫毒與帶狀皰疹等。③蛇膽：具有祛風(fēng)除濕、明目益肝的功效，可以止咳化痰，清暑散寒，治療神經(jīng)衰弱、小兒驚風(fēng)和高熱等癥。其中尤以眼鏡蛇、金環(huán)蛇和灰鼠蛇最為著名，合稱(chēng)“三蛇膽”。④蛇油：冬眠前的蛇類(lèi)，體內(nèi)貯存脂肪較多，經(jīng)煎熬加工可制成蛇油。多用來(lái)治療凍傷、燙傷、皮膚皸裂、慢性濕疹等。⑤蛇內(nèi)臟：有的用來(lái)治肺結(jié)核，還有的地區(qū)用蘄蛇睪丸治療梅毒。⑥蛇毒：為動(dòng)物毒素中最強(qiáng)烈的一種，對(duì)人體可以引起許多損害，但運(yùn)用得當(dāng)可為良藥。

• 輕工業(yè)原料

蛇皮的藥用較少。大蛇的皮一向是中國(guó)制琴重要原料。有的廠家也用蛇皮制做成小提包、皮帶、小錢(qián)包等，精致美觀。此外，蛇還有其他廣泛用途。隨著人們對(duì)蛇的經(jīng)濟(jì)價(jià)值認(rèn)識(shí)的深化和普及，對(duì)蛇的需求量也會(huì)越來(lái)越大。