巨螯蟹是十足目蜘蛛蟹科巨螯蟹屬甲殼動物。體形巨大，呈梭形，兩端尖尖；10條蟹爪既長又銳利，螯非常強勁有力；全部爪子展開來可覆蓋直徑達3米的范圍。殼體的顏色在暗橙色到淺棕色之間，終身都不會改變。

巨螯蟹主要生活在日本附近的太平洋海域深海底層。通常棲息于大陸架和斜坡的沙灘及巖石底部，活動區(qū)域一般在水深180米左右，最大可達300米。終年在深海水域活動，只有繁殖季節(jié)才出現(xiàn)在淺海水域。完全不具備游泳或是浮水的能力，只能在海底爬行。性情兇悍，在水中活動非常敏捷。以捕食魚類為生，有食腐的習性，常在海底撿食動物的腐尸。每年的1—3月間是其繁殖季節(jié)，會漂游到水深60—100米的淺海底。受精卵附在雌蟹腹肢上發(fā)育。

巨螯蟹為日本重要經(jīng)濟蟹類，也是世界上最大的蟹類。

形態(tài)特征

巨螯蟹體重16至20千克，平均長度3米，雙螯張開跨度可達4.2米。體內(nèi)有極靈敏的感震器官，可分辨海面上的運動物體，而且這種蟹在水中活動異常靈活敏捷。巨螯蟹體形呈梭形，兩端尖尖，10條蟹爪既長又銳利，特別是那對螯似鋼鉗，非常強勁有力，全部爪子展開，可覆蓋3米直徑的范圍。

巨螯蟹屬于短尾下目，雖也稱為蟹，但與短尾次目中真正蟹類不同。該蟹的身體分為頭胸部與腹部。頭胸部的背面覆以頭胸甲，額部中央具第1、2對觸角，外側(cè)是有柄的復眼?？谄靼?對大顎，2對小顎和3對顎足。頭胸甲兩側(cè)有5對胸足。腹部退化，扁平，曲折在頭胸部的腹面。雄性腹部窄長，多呈三角形，只有前兩對附肢變形為交接器；雌性腹部寬闊，第2-5節(jié)各具1對雙枝型附肢，密布剛毛，用以抱卵。

日本巨型蜘蛛蟹雖然不是最重的，但卻是名氣最大的節(jié)肢動物。鈣化的甲殼只有約37厘米長，但拉伸時，除了身體，一個螯足可近4米長。 背甲為子圓形和梨形。頭部較窄，頭胸甲寬40多厘米，雌性雖然腹部較雄性略小，但頭部則往往更寬。刺和粗短的結(jié)節(jié)（增生）覆蓋著甲殼，殼體的顏色范圍為暗橙色到淺棕色。它們具有很神秘的色彩，終身無法改變顏色。頭上的背甲擴展的形狀為兩個細長的刺，從兩眼中間突出部分。吻前部形成剌。

甲殼的生長往往貫穿整個成年期，但走路的爪和螯足則大大延長了生長期。蜘蛛蟹是眾所周知的具有長而細的足，像頭胸處的甲，足也是橙色，但上面布有斑點狀和斑駁的橙色和白色。巨螯蟹簡單地在向內(nèi)彎曲并揚抑行走。這些可以協(xié)助該生物在登山時拿起或抓住物體，而防止?jié)L落。成年雄性的螯遠遠長于任何的走路的腿，左右螯具有相等的尺寸。雌性具有的螯比其它步足短。它們的腿雖然長，但很脆弱。一項研究報告說，近四分之三巨螯蟹都至少缺一肢。這是因為，四肢長，接合到生物體的身體的牢固性就會較差，并由于敵害和漁網(wǎng)掛住而容易脫落。

棲息環(huán)境

巨螯蟹是生活在日本海深海底層的一種巨型尖頭蜘蛛蟹。最常棲息的大陸架和斜坡的沙灘和巖石底部，平均深度在150-300米，一般在水深180米左右活動。在產(chǎn)卵季節(jié)，蟹花大部分的時間在停留在淺水域，50米左右。在駿河灣，則生活在水深300米，溫度大約是10攝氏度。年輕的螃蟹在氣溫升高時大多生活在較淺的地區(qū)。

生活習性

巨螯蟹終年活動于水溫10攝氏度左右的深海水域，只有繁殖季節(jié)才出現(xiàn)在淺海水域。靠捕食魚類為生。別看它們身軀龐大，動作卻十分靈敏，在它眼前游過的小魚，幾乎沒有一條能逃脫它的巨大螯鉗。為了尋找攻擊對象，這種蟹會悄聲無息地潛伏在海底，利用兩只潛望鏡式的眼睛，同時利用體內(nèi)的感震器，分辨自身周圍的物體。發(fā)現(xiàn)附近有食物時，就會以最快的速度沖過去，憑著8只銳利的爪子，狠狠在纏住拼命掙扎的食物，然后再用兩只又大又堅硬的螯鉗，去攻擊獵物，直到獵物遍體鱗傷、精疲力竭死去，接著便把獵物吃掉。

地理分布

分布于日本附近太平洋沿岸，水深50-300米。大多僅限于日本列島，通常在北緯30至40度之間。最常發(fā)現(xiàn)在相模、駿河和土佐灣，以及關(guān)紀伊半島的海岸。已經(jīng)發(fā)現(xiàn)南至俄羅斯遠東和澳大利亞，中國臺灣東部。這是因為拖網(wǎng)漁船或極端天氣而使人們能夠更多的往南擴大活動范圍。

繁殖方式

平時生活在深海，只有春季才到淺海來繁殖。卵生。這些蜘蛛蟹在初春季節(jié)交配，從1月至3月。交配行為很少被觀測到。雄蟹將精子保持在精莢中，其使用前被插入到雌性的兩個螯中的腹部。盡管青少年成長階段在實驗室已有充分的證據(jù)，但在自然棲息地的信息還是相當稀少。一只雄體往往每個繁殖季產(chǎn)150萬粒卵，但只有少數(shù)能存活下來。卵粒直徑在0.63-0.85毫米之間。孵化時間是10天左右。養(yǎng)殖時間為一年左右，但確切的成長時間還不了解。

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新聞

傳說

巨型蜘蛛蟹是世界上最大的甲殼動物，極像一只巨大的毒蜘蛛。因翻譯上的錯誤，國內(nèi)有人將其錯誤地稱作“巨型殺人蟹”。一只成年甘氏巨螯蟹體寬可達30厘米，當它伸開鋒利的蟹爪時，足有3米多長，最大的可達4米。?

世界上現(xiàn)存最大的蜘蛛蟹是生活在日本海域的甘氏巨螯蟹，它們也是現(xiàn)存節(jié)肢動物中個頭最大的，是生活在日本東南沿海海域中的奇特生物，也是國內(nèi)流言中所謂“殺人蟹”的原型。這種已知世界上現(xiàn)存體型最大的甲殼類動物生活于深海底層。由于沒有游泳肢以及氣室或氣囊，甘氏巨螯蟹完全不具備游泳或浮水的能力，只能在海底以不快的速度爬行覓食。那么它是如何“殺人”的呢？

其實，“甘氏巨螯蟹殺人”源于一個翻譯上的失誤。和許多蟹類動物一樣，甘氏巨螯蟹有食腐的習性，常在海底撿食各種動物的腐尸，所以它在英文中有一個俗名是“Dead Man Crab”。然而，“Dead Man Crab”在傳入中國時被人錯誤地翻譯為“殺人蟹”，隨即又衍生出了一些子虛烏有的故事，這才使甘氏巨螯蟹無端背負上了殺人的“罪名”。實際上，甘氏巨螯蟹非但殺不了人，在其主要分布的日本海域還時常被當?shù)貪O民擒獲，淪為人類的食物或水族館的“階下囚”。?

世界紀錄

最大的海洋甲殼類動物（按腿展）平均大小為 25 厘米 ×31 厘米，腿展為2.4～2.7 米（吉尼斯世界紀錄）。