負(fù)鼠是有袋目負(fù)鼠科哺乳動(dòng)物的統(tǒng)稱，是一種中小型獸類。因母負(fù)鼠可隨身攜帶幼鼠到處奔跑，得名“負(fù)鼠”。?體形小到中形；跖行性，四肢短，均具5趾，后足拇指大，無爪，能對(duì)握；尾長(zhǎng)，并具纏繞性，尾和足部覆蓋鱗片；吻鼻長(zhǎng)，窄腦殼，矢狀脊發(fā)達(dá)；擁有現(xiàn)生陸地哺乳動(dòng)物中數(shù)目最多的牙齒，門齒小，犬齒大，臼齒呈三尖齒型。

?負(fù)鼠主要產(chǎn)于美洲，多分布于加拿大東南部，向南通過美國東部和墨西哥到達(dá)阿根廷境內(nèi)。獨(dú)居且居無定所，暫住在現(xiàn)成洞穴或者人類房屋的下面。夜行性，性情溫順，常常夜間外出，捕食昆蟲、蝸牛等小型無脊椎動(dòng)物，也吃一些植物性食物。平均發(fā)情周期28天，妊娠期12—14天，胎仔數(shù)多，最多可達(dá)13個(gè)，哺乳期70—125天；壽命為2—4年。

負(fù)鼠受到威脅或傷害時(shí)會(huì)咆哮（尤其是雄性），也會(huì)裝死，并模仿生病或死亡動(dòng)物的外觀和氣味。因在疾奔中突然立定不動(dòng)，迷惑捕食者，又突然躍起逃跑，被稱為“剎車手”。毛細(xì)軟，是生產(chǎn)高檔裘皮的材料和紡織材料。

物種學(xué)史

美洲的負(fù)鼠是少數(shù)生活在澳大利亞和它鄰近島嶼之外的有袋動(dòng)物（此外還有南美的南猊）。由于種類的多樣性和超強(qiáng)的適應(yīng)環(huán)境的能力，美洲負(fù)鼠走過了7000萬年的漫漫長(zhǎng)路。

澳洲的有袋類動(dòng)物possum常被澳洲華人錯(cuò)誤翻譯為負(fù)鼠（opossum，兩者英文名接近），但中文名其實(shí)是袋貂。負(fù)鼠和袋貂雖然同屬后獸類，但負(fù)鼠屬于美洲有袋總目，袋貂屬于澳洲有袋總目，兩者分化時(shí)間較早，親緣關(guān)系較遠(yuǎn)。

負(fù)鼠與現(xiàn)生美洲負(fù)鼠十分相似的化石，最早見于白堊紀(jì)晚期的地層中，可見負(fù)鼠科在有袋類中是一個(gè)相當(dāng)古老的種群。白堊紀(jì)晚期，那是6500～9000萬年前，那時(shí)的北美和南美還緊緊聯(lián)在一起。不久，南北美洲被“扯”開了，當(dāng)時(shí)，只有極少數(shù)食草的真獸類（主要是貧齒目和南方有蹄目）分布在南美洲。沒有食肉類的天敵，南美洲的有袋動(dòng)物(可不止負(fù)鼠一種)日子過得無憂無慮。可惜好景不長(zhǎng)，二三百萬年前，南北美洲通過巴拿馬陸橋搭線再次攜起手來，使得真獸類中的食肉動(dòng)物由北美洲入侵南美洲。南美洲的有袋類動(dòng)物（如袋劍齒虎）大都滅絕了，只有負(fù)鼠成為不死族。

哺乳動(dòng)物包括單孔類、有袋類、有胎盤類三大類群，單孔類動(dòng)物通過下蛋的方式繁殖后代，又稱原獸類，如針鼴科動(dòng)物；有袋類動(dòng)物屬于后獸類，而胎盤類動(dòng)物屬于真獸類。

2016年1月，美國加利福尼亞的動(dòng)物服務(wù)部門工作人員在洛杉磯山脈處發(fā)現(xiàn)一只身中數(shù)箭的負(fù)鼠。這只負(fù)鼠被弩箭擊中頭部和軀干。

形態(tài)特征

負(fù)鼠小的有老鼠那么大，最大的要比貓還要大得多。別看它們個(gè)頭差異很大，卻擁有許多共同性：長(zhǎng)的口鼻部，像老鼠一樣的小尖嘴；小耳朵沒毛，薄得有些透明；像軟鞭一樣能纏握樹枝的長(zhǎng)尾巴；每只腳上有5個(gè)趾頭，每只后腳上的大拇指能折起來，貼近腳底；50顆功能齊全的牙齒，葷素通吃。這些共性只是一般而言，短尾負(fù)鼠在地面上討生活，很少上樹，短短的尾巴起著平衡的作用。

棲息環(huán)境

在已知所有有袋類哺乳動(dòng)物的棲息地中，草原負(fù)鼠的生活區(qū)域最靠南端，該物種也是最鮮為人知的有袋目哺乳動(dòng)物之一。草原負(fù)鼠生活在阿根廷干旱而寒冷的巴塔哥尼亞和蒙特沙漠 (Monte Desert) 地區(qū)，主要以老鼠和節(jié)肢動(dòng)物為食。

人們只在南緯33～48度的區(qū)域內(nèi)發(fā)現(xiàn)少于10個(gè)種群，但從當(dāng)?shù)刎堫^鷹糞便中發(fā)現(xiàn)的草原負(fù)鼠殘骸，使人們相信其種群數(shù)共有90多個(gè)。草原負(fù)鼠面臨的主要威脅，是巴塔哥尼亞地區(qū)沙漠化加劇所導(dǎo)致的棲息地喪失。

草原負(fù)鼠生活范圍內(nèi)有幾個(gè)保護(hù)區(qū)。由于人們對(duì)其確切地理分布、生活習(xí)性和自然歷史知之甚少，因此需要進(jìn)一步開展研究以確定該物種的確切現(xiàn)狀。

生活習(xí)性

食性

負(fù)鼠性情溫順，常常夜間外出，捕食昆蟲、蝸牛等小型無脊椎動(dòng)物，也吃一些植物性食物。平時(shí)，負(fù)鼠喜歡生活在樹上。它行動(dòng)十分小心，常常先用后腳鉤住樹枝，站穩(wěn)之后再考慮下一步動(dòng)作。如果發(fā)現(xiàn)樹下有入侵者，它并不馬上逃跑，而是用前肢緊緊地握住樹枝，并張大兩只眼睛，注視著入侵者的一舉一動(dòng)，然后再?zèng)Q定對(duì)策。

敵害

負(fù)鼠的天敵很多，比如狼、狗等等，但是在遭遇敵害的時(shí)候，它們還是有一些絕活的，否則也無法生存到當(dāng)代。負(fù)鼠在來不及躲避敵害時(shí)，往往裝死，有人曾認(rèn)為負(fù)鼠的“裝死”并非騙術(shù)，而是它們?cè)诖箅y臨頭時(shí)真的被兇神惡煞的猛獸嚇昏過去了?？茖W(xué)家們運(yùn)用電生理學(xué)的原理對(duì)負(fù)鼠進(jìn)行活體腦測(cè)試，揭開了這一謎底。針對(duì)負(fù)鼠身體在不同狀況下記錄在案的生物電流的數(shù)據(jù)分析，得出的結(jié)論是，負(fù)鼠處于“裝死”狀態(tài)時(shí)，它們的大腦一刻也沒有停止活動(dòng)，不但與動(dòng)物麻醉或酣睡時(shí)的生物電流情況大相徑庭，甚至在“裝死”時(shí)，負(fù)鼠大腦的工作效率更高。

裝死特性

負(fù)鼠在躲避敵害時(shí)還有一個(gè)“裝死”的絕招，十分靈驗(yàn)，可以迷惑許多敵害。它在即將被擒時(shí)，會(huì)立即躺倒在地，臉色突然變淡，張開嘴巴，伸出舌頭，眼睛緊閉，將長(zhǎng)尾巴一直卷在上下頜中間，肚皮鼓得老大，呼吸和心跳中止，身體不停地劇烈抖動(dòng)，表情十分痛苦的做假死狀，使追捕者一時(shí)產(chǎn)生恐懼之感，在反常心理作用下，不再去捕食它。如果這種戲劇性的翻倒還不足以迷惑對(duì)方的話，負(fù)鼠會(huì)從肛門旁邊的臭腺排出一種惡臭的黃色液體，這種液體能使對(duì)方更加相信它已經(jīng)死了，而且腐爛了。此刻，當(dāng)追捕者觸摸其身體的任何部位時(shí)，它都紋絲不動(dòng)。大多數(shù)捕食者都喜歡新鮮的肉，一旦死了，身體就會(huì)腐爛并且全身布滿病菌，這時(shí)，捕食者就會(huì)離去。因此，不少食肉動(dòng)物看見負(fù)鼠的確已經(jīng)“死”了，鼻孔中一點(diǎn)氣也不出，連體溫都下降了許多，所以就不再管它了。待敵害遠(yuǎn)離，短則幾分鐘，長(zhǎng)則幾個(gè)小時(shí)，負(fù)鼠便恢復(fù)正常，見周圍已沒有什么危險(xiǎn)，就立即爬起來逃走，揀得一條性命。

負(fù)鼠科學(xué)家采用一種儀器對(duì)負(fù)鼠進(jìn)行檢測(cè)，才發(fā)現(xiàn)了負(fù)鼠裝死的奧秘。由于動(dòng)物的大腦細(xì)胞能夠不斷地發(fā)出脈沖，形成一種生物電流。根據(jù)大腦生物電流的特性，完全可以判斷出動(dòng)物是睡覺，還是麻木；是昏迷，還是清醒。對(duì)裝死的負(fù)鼠進(jìn)行儀器測(cè)試，儀器記錄下來的電流圖表明，它們?cè)谘b死時(shí)，其大腦細(xì)胞一刻也沒有停止活動(dòng)，甚至比平時(shí)更為活躍。顯然，負(fù)鼠在裝死時(shí)肯定在緊張地等待逃命的機(jī)會(huì)，它既未昏迷，也沒休克，是真正地裝死。

負(fù)鼠“裝死”時(shí)的情況，與癲癇病人的舉動(dòng)實(shí)在太像了。不過，人患了癲癇癥會(huì)感到十分痛苦，而且擔(dān)心以后會(huì)復(fù)發(fā)。然而，負(fù)鼠的“癲癇癥”就不同了，不僅無痛無癢，還是死里逃生的一種絕招。一遇到危險(xiǎn)，“癲癇癥”就馬上發(fā)作。

那么，負(fù)鼠的“癲癇癥”為什么會(huì)發(fā)作得如此快呢？原來，負(fù)鼠在遭到敵害威脅或襲擊時(shí)，體內(nèi)會(huì)很快分泌出一種麻痹物質(zhì)，這種物質(zhì)迅速進(jìn)入大腦，會(huì)使它立即失去知覺，躺倒在地，似乎已一命歸天。這種“假戲真做”的辦法，是大自然賦予負(fù)鼠的一種特殊的自衛(wèi)本能。

負(fù)鼠會(huì)在疾奔中突然立定不動(dòng)，這種快速剎車的本領(lǐng)恐怕在世界上還沒有其他動(dòng)物能與之匹敵，也正是它們的這種本領(lǐng)迷惑了捕食者。捕捉它們的動(dòng)物往往會(huì)被這個(gè)動(dòng)作嚇得大吃一驚，也急忙“剎車”，并且還會(huì)在停在那里，好一會(huì)兒“丈二和尚摸不著頭腦”。而這時(shí)，站立不動(dòng)的負(fù)鼠卻又突然躍起，疾步逃奔。這種突變使追捕它們的動(dòng)物感到驚惶失措，常常站在那里呆若木雞，眼睜睜地看著煮熟的鴨子又飛了。等追捕者清醒過來想再去捕捉負(fù)鼠之時(shí)，它們?cè)缫雅艿脽o影無蹤了。負(fù)鼠的這種本領(lǐng)使它們?cè)趧?dòng)物界贏得“剎車手”的稱號(hào)。

繁殖方式

有袋類動(dòng)物普遍妊娠期(懷孕期)短，哺乳期長(zhǎng)。沒辦法，有袋類動(dòng)物的胎盤特別原始，所以這樣的胎盤叫原始胎盤。胚胎有一個(gè)較大的卵黃囊可以為胚胎提供營(yíng)養(yǎng)。卵黃消耗完了，胎兒就必須排出母體，爬入母親的育兒袋中進(jìn)行母乳喂養(yǎng)。美洲負(fù)鼠的孕期一般為12～13天，才這么幾天，幼仔的發(fā)育當(dāng)然很不完全，身體弱小不說，個(gè)頭也相當(dāng)小，只有小蠕蟲那么大。負(fù)鼠每胎產(chǎn)仔6～14只，從懷孕到分娩，只有十幾天。剛生下的小負(fù)鼠長(zhǎng)不足2厘米，可以爬進(jìn)育兒袋繼續(xù)發(fā)育。

分布范圍

負(fù)鼠主產(chǎn)于拉丁美洲。分布于加拿大東南部，向南通過美國東部和墨西哥到達(dá)阿根廷境內(nèi)南緯47°的地區(qū)。

科學(xué)研究

科學(xué)家通過電腦計(jì)算，來估計(jì)一種哺乳動(dòng)物的智商。智商大于1.0者，意味著這個(gè)種類的腦子比一般的大；而智商小于1.0者，則說明這個(gè)種類的腦子較小。人類(從生物進(jìn)化的角度來說，是最高等的哺乳動(dòng)物)的智商大約是7.5；產(chǎn)于北美洲和中美洲的浣熊的智商約為1.4.那么，負(fù)鼠的智商是多少呢？大約在0.35～0.57之間，所以負(fù)鼠是一種最低智商的哺乳動(dòng)物。

在哺乳動(dòng)物中，群居社交關(guān)系越復(fù)雜，說明它的智力越發(fā)達(dá)?？茖W(xué)學(xué)家用2～20分來評(píng)定動(dòng)物的群居社會(huì)關(guān)系：2分是最起碼的復(fù)雜動(dòng)物，20分則是最復(fù)雜的動(dòng)物。負(fù)鼠除母獸與幼獸之間維持大約3個(gè)月時(shí)間的母仔關(guān)系外，其余時(shí)間都過獨(dú)居生活，只具備有限的行為表現(xiàn)，談不上什么復(fù)雜的群居社會(huì)關(guān)系，所以只能得2分(最低分)。得分最高的當(dāng)推猿、猴等高等靈長(zhǎng)目動(dòng)物，自然是20分(滿分)。

物種文化

堪比章魚帝保羅的新動(dòng)物明星

德國萊比錫動(dòng)物園一只因?yàn)椤皩?duì)眼兒”的負(fù)鼠成為網(wǎng)絡(luò)明星，勢(shì)頭之盛比肩“章魚帝”保羅。萊比錫動(dòng)物園認(rèn)為海蒂的“對(duì)眼兒”可能是因?yàn)轱嬍硢栴}，此前它被遺棄過。

海蒂的出名源于德國《圖片報(bào)》的一個(gè)活動(dòng)。當(dāng)時(shí)該報(bào)來到萊比錫動(dòng)物園拍照，為動(dòng)物園新設(shè)的一個(gè)主題活動(dòng)區(qū)拍攝動(dòng)物明星。海蒂因?yàn)樘焐L(zhǎng)著一雙“對(duì)眼兒”，它的照片立即受到人們的關(guān)注。很快，海蒂激發(fā)了一位作曲家的靈感，他為其寫了一首歌，并由3位女孩演唱。這首歌一發(fā)布在YouTube網(wǎng)站上便成為點(diǎn)擊熱門。喜愛海蒂的人們特意在Facebook上為它開設(shè)了帳戶，沒想到很快便吸引了超過6.5萬名“粉絲”。

《冰河世紀(jì)2》里的負(fù)鼠《冰河世紀(jì)2》里的負(fù)鼠個(gè)性鮮明、嘰嘰喳喳，負(fù)鼠家族在母猛犸象艾麗很小的時(shí)候收養(yǎng)了她，使得她浸染了所有負(fù)鼠的習(xí)性，爬樹，鉆巖石縫等，她常常壓斷大樹，也少有巖石縫能容納她龐大的身軀，可她就是認(rèn)為自己是只發(fā)育比較好的負(fù)鼠。