為緩解黃河、海河和淮河流域缺水問題，從長江流域向黃河、海河和淮河流域引水的跨流域調水工程項目。是中國戰(zhàn)略性、全局性的水資源配置工程。

南水北調的東、中、西3條調水線路，將長江、黃河、淮河、海河連通起來，構成“四橫三縱”的大水網體系。

背景

中國總體水資源短缺，地域分布不均。北方水少，南方相對水多；北方水資源年內、年際豐枯變化劇烈，南方相對穩(wěn)定。黃河、海河和淮河流域的人口、國內生產總值和耕地面積依次約占全國的35%、35%和40%，在中國政治、文化、經濟格局中占有重要地位。流域內人口密度大，大、中城市多，但水資源總量僅占全國總量的7%，人均水資源量僅為全國平均水平的1/5。水量的短缺導致黃河、海河和淮河流域長期過度利用地表水、超采地下水和擠占生態(tài)用水，出現海水入侵、地面下沉、水質變差和生態(tài)環(huán)境惡化等問題。水污染問題進一步加劇了這一地區(qū)水資源的短缺。黃河、海河和淮河流域是中國水資源承載能力與經濟社會發(fā)展需求矛盾較為突出的地區(qū)。長江流域人均水量雖僅為世界人均占有量的1/4，但水資源在中國相對豐富，年平均入海水量約9000億立方米，為黃河、海河和淮河流域的4.4倍，南水北調工程可支持北方缺水地區(qū)的經濟社會發(fā)展。

概況

基于20世紀50年代以來的勘測、規(guī)劃、調研和論證，從50多種規(guī)劃方案中遴選，最終分別在長江的下游、中游、上游劃定3個調水區(qū)，依次構成南水北調工程的東線、中線、西線3條調水線路。3條調水線路與中國地勢天然自西向東的3級階梯相適應；互為補充，不可替代；連通長江、淮河、黃河、海河，構成中國水資源“四橫三縱、南北調配、東西互濟”的總體格局。

東線工程?

位于第3個階梯東部，從長江下游引水，由于地勢低，大致沿京杭大運河逐級抽水北送，主要供往淮海平原東部及膠東地區(qū)。由于東線工程可以利用現有的泵站和河道，工程相對簡單、投資小、易于建設。東線工程分三期實施，總調水規(guī)模148億立方米。一期工程于2002年12月正式開工，2016年1月開始供水。?

中線工程?

位于第3個階梯西部，從長江中游的支流漢江引水，沿伏牛山和太行山東側通過，可自流供水給黃淮海平原的大部分地區(qū)。工程投資較大，規(guī)劃分二期建設，總調水規(guī)模130億立方米。中線一期工程于2003年12月正式開工，2014年12月正式通水。?

西線工程?

是從長江上游調水到黃河上游及西北地區(qū)各線路的總稱。調水線路從青藏高原或其東緣（第1個階梯）通過，居高臨下，能控制很大范圍，但從其工程難度和可調水量考慮，以擔負西北地區(qū)的補水為宜。西線工程位于自然環(huán)境較惡劣的地區(qū)，地質條件復雜，褶皺強烈、活動斷裂較發(fā)育；高寒缺氧，交通不便。西線工程技術難點較多，工程投資大，規(guī)劃分三期建設，總調水規(guī)模170億立方米，截至2021年尚未開工。?

整個工程建設時間約需40～50年。截至2016年9月底，累計下達南水北調東、中線一期工程投資2619.7億元。工程建設項目（含丹江口庫區(qū)移民安置工程）累計完成投資2591.3億元，其中東、中線一期工程分別累計完成投資328.9億元和2143.7億元，分別占東、中線在建設計單元工程總投資的97.6%和99.9%。?

截至2020年12月，南水北調東、中線一期工程累計調水超394億立方米，惠及約1.2億人口。工程安全高效運行，綜合效益顯著，改善了沿線群眾生產生活，推動了生態(tài)文明建設，促進了經濟社會綠色發(fā)展，推進了國家重大戰(zhàn)略實施，保障了國家水安全。

影響

南水北調工程在一定程度上緩解北方水資源短缺問題的同時，也不可避免地帶來一些生態(tài)環(huán)境問題，主要是東線工程的水質污染、中線工程對漢江中下游的生態(tài)環(huán)境影響、西線工程對調出區(qū)生態(tài)環(huán)境影響以及南水北調工程對長江口鹽水入侵的影響等問題，這些問題可以通過工程措施和非工程措施逐步予以緩解或消除。