19世紀(jì)末德蘭士瓦發(fā)現(xiàn)豐富金礦。幾年內(nèi)，采金量占世界采金量的21.2%。英國資本家壟斷了部分黃金生產(chǎn)。由于英國貨幣體系依賴黃金，英國力圖直接控制南非金礦。德國人也在布爾人治地建立日益強大的政治和經(jīng)濟勢力。英德展開激烈角逐。布爾人靠攏德國，對抗英國。英布雙方為鐵路運費、關(guān)稅、選舉等問題舉行數(shù)次談判，爭端焦點表面集中于德蘭士瓦英國移民的選舉權(quán)。談判破裂，雙方利益沖突已到無法調(diào)和地步。英國從本土調(diào)兵，采取進攻姿態(tài)；布爾人積極備戰(zhàn)，修筑工事，向德國購買大批軍火。1898～1899年，英國展開頻繁外交活動，取得德、法、葡諸國對英布沖突保持中立的允諾，布爾人外交陷于孤立。1899年10月11日戰(zhàn)爭爆發(fā)。

英國動用44萬軍隊，布爾人有8.8萬人參戰(zhàn)。非洲人對這場白人戰(zhàn)爭交戰(zhàn)者的任何一方都不予支持。戰(zhàn)爭進程分3個階段。 第一階段（1899年10月至1900年1月），戰(zhàn)爭初期，布爾人采取攻勢；英國軍事上準(zhǔn)備不足，處于劣勢。布軍主力攻進納塔爾，包圍萊迪史密斯；另一支攻入開普北部，包圍金伯利和馬弗京，帶動這一地區(qū)布爾居民起來抗英。英軍損失慘重。但布爾人分散了兵力，未能拿下德班港。

第二階段（1900年2～9月），英軍增援，更換主帥，在F.羅伯茨和H.基欽納指揮下，沿鐵路北進，解救被圍的3個城市，轉(zhuǎn)入攻勢。隨后攻占了布隆方丹、約翰內(nèi)斯堡和比勒陀利亞等城。紀(jì)律松散的布爾士兵紛紛離隊回鄉(xiāng)，守衛(wèi)自家農(nóng)場。

第三階段（1900年9月至1902年5月），戰(zhàn)爭進入最殘酷的階段。布爾軍退出城市，分成小股部隊進行游擊戰(zhàn)：破壞鐵路交通，掠取英軍給養(yǎng)，殲滅小股英軍，騷擾英人占據(jù)城鎮(zhèn)市郊，遠襲開普中心區(qū)。英軍為對付到處奔襲的游擊隊，疲于奔命，傷亡重大。基慶納以鐵絲網(wǎng)、碉堡、關(guān)押布爾人婦孺的集中營和焚毀農(nóng)場房舍的焦土政策對抗布爾游擊隊。戰(zhàn)爭延續(xù)2年7個月英軍消耗戰(zhàn)費2.5億英鎊，死亡21942人；布爾人死于戰(zhàn)場3990人，死于集中營27927人。在英軍殘暴的戰(zhàn)爭政策面前，布爾人終于屈服。

1902年5月31日，布爾人被迫簽訂《弗里尼欣條約》，同意放棄兩共和國獨立；英國答應(yīng)盡快成立導(dǎo)向布爾人自治的代議機構(gòu)，并不給予非洲人選舉權(quán)。英國通過戰(zhàn)爭鞏固了它在南部非洲的霸權(quán)地位，德國勢力則退縮于西南非洲。從此，英布合作以種族主義制度統(tǒng)治人口占多數(shù)的非洲人。