威士忌酒每加侖應(yīng)納稅70美分，但威士忌酒釀酒商在賄賂稅務(wù)官員之后，每加侖的威士忌酒只需要交納35美分的稅。受賄官員給酒上加蓋已經(jīng)全額納稅的公章，幫助釀酒商偷稅漏稅。威士忌酒集團(tuán)最先出現(xiàn)在密蘇里州的圣路易斯市，后來(lái)擴(kuò)展到密歇根州的芝加哥、威斯康星州的密爾沃基、俄亥俄州的辛辛那提、路易斯安那州的新奧爾良、伊利諾伊州的皮奧里亞和華盛頓特區(qū)。1871年11月～1872年11月，5名主犯分別獲得賄賂4.5萬(wàn)和6萬(wàn)美元。四家釀酒商偷稅漏稅每年達(dá)到了五六萬(wàn)美元。所有涉案釀酒商每年偷逃稅金總計(jì)約150萬(wàn)美元。

U.S.格蘭特政府（1869～1877）的財(cái)政部長(zhǎng)B.布里斯托（1874～1876年在任）決定摧毀威士忌酒逃稅集團(tuán)。他于1875年3月初聘請(qǐng)密蘇里州圣路易斯市民主黨人M.科洛尼擔(dān)任秘密調(diào)查員，開展秘密調(diào)查?？坡迥峒捌浜献髡呙孛苡涗浢總€(gè)釀酒商購(gòu)進(jìn)的糧食，從釀酒商手里獲取原始數(shù)據(jù)，然后與政府公布的官方征稅等數(shù)據(jù)相比較，發(fā)現(xiàn)二者差別很大。經(jīng)過(guò)為期4周的調(diào)查，科洛尼等人獲得了大量威士忌酒集團(tuán)逃稅的犯罪證據(jù)。1875年5月10日，在獲取充分證據(jù)之后，布里斯托對(duì)圣路易斯市16家釀酒廠開展突擊檢查，發(fā)現(xiàn)他們的產(chǎn)量是其納稅產(chǎn)量的近3倍。聯(lián)邦執(zhí)法人員逮捕了超過(guò)300名涉案者，查封了涉事釀酒廠。1875年10月，案件經(jīng)過(guò)大陪審團(tuán)審理，238人被起訴，110人被判刑，追回超過(guò)300萬(wàn)美元稅金。格蘭特政府的陸軍部長(zhǎng)和財(cái)政部的職員也卷入了案件。格蘭特總統(tǒng)私人秘書O.E.巴布科克涉嫌受賄及向違法者通風(fēng)報(bào)信，因此被起訴。格蘭特總統(tǒng)召開內(nèi)閣會(huì)議，宣布對(duì)巴布科克的起訴“指向他本人”。格蘭特出庭為巴布科克作證，以證明他的清白。