山海經(jīng)
《山海經(jīng)》是中國先秦重要古籍，也是一部富于神話傳說的最古老的奇書。該書作者不詳，現(xiàn)代學(xué)者均認為成書并非一時，作者亦非一人。
《山海經(jīng)》版本復(fù)雜，傳世版本共計18卷，包括《山經(jīng)》5卷，《海經(jīng)》13卷，各卷著作年代無從定論，其中14卷為戰(zhàn)國時作品，4卷為西漢初年作品 ?，F(xiàn)可見最早版本為晉郭璞《山海經(jīng)傳》。但《山海經(jīng)》的書名《史記》便有提及，最早收錄書目的是《漢書·藝文志》。至于其真正作者，前人有認為是禹、伯益，經(jīng)西漢劉向、劉歆編校，才形成傳世書籍，現(xiàn)多認為，具體成書年代及作者已無從確證。
山海經(jīng)內(nèi)容主要是民間傳說中的地理知識，包括山川、地理、民族、物產(chǎn)、藥物、祭祀、巫醫(yī)等。保存了包括夸父逐日、精衛(wèi)填海、大禹治水等相關(guān)內(nèi)容在內(nèi)的不少膾炙人口的遠古神話傳說和寓言故事。
《山海經(jīng)》具有非凡的文獻價值，對中國古代歷史、地理、文化、中外交通、民俗、神話等的研究，均有參考。其中的礦物記錄，更是世界上最早的有關(guān)文獻。
《山海經(jīng)》影響很大，也頗受國際漢學(xué)界重視，對于它的內(nèi)容性質(zhì)古今學(xué)者有著不同的認識，如司馬遷直言其內(nèi)容"余不敢言也"，如魯迅認為"巫覡、方士之書"。現(xiàn)大多數(shù)學(xué)者認為，《山海經(jīng)》是一部早期有價值的地理著作。
基本信息
簡介
《山海經(jīng)》是中國志怪古籍，大體是戰(zhàn)國中后期到漢代初中期的楚國或巴蜀人所作。也是一部荒誕不經(jīng)的奇書。該書作者不詳，古人認為該書是"戰(zhàn)國好奇之士取《穆王傳》， 雜錄《莊》 、 《列》 、 《離騷》 、 《周書》 、 《晉乘》以成者" ?，F(xiàn)代學(xué)者也均認為成書并非一時，作者亦非一人?！渡胶＝?jīng)》全書現(xiàn)存18篇，其余篇章內(nèi)容早佚。原共22篇約32650字。共藏山經(jīng)5篇、海外經(jīng)4篇、海內(nèi)經(jīng)5篇、大荒經(jīng)4篇?！稘h書·藝文志》作13篇，未把晚出的大荒經(jīng)和海內(nèi)經(jīng)計算在內(nèi)。山海經(jīng)內(nèi)容主要是民間傳說中的地理知識，包括山川、道里、民族、物產(chǎn)、藥物、祭祀、巫醫(yī)等。保存了包括夸父逐日、女媧補天、精衛(wèi)填海、大禹治水等不少膾炙人口的遠古神話傳說和寓言故事。
《山海經(jīng)》也記載了中國古代神話、地理、植物、動物、礦物、物產(chǎn)、巫術(shù)、宗教、醫(yī)藥、民俗、民族等，反映的文化現(xiàn)象地負海涵、包羅萬匯。除了保存著豐富的神話資料之外，還涉及到多種學(xué)術(shù)領(lǐng)域，例如：哲學(xué)、美學(xué)、宗教、歷史、地理、天文、氣象、醫(yī)藥、動物、植物、礦物、民俗學(xué)、民族學(xué)、地質(zhì)學(xué)、海洋學(xué)、心理學(xué)、人類學(xué)……等等，可謂汪洋宏肆，有如海日。在古代文化、科技和交通不發(fā)達的情況下，《山海經(jīng)》是中國記載神話最多的一部奇書，也是一部地理知識方面的百科全書。
最早提到《山海經(jīng)》的是司馬遷，其《史記·大宛列傳》中說，《禹本紀》和《山海經(jīng)》中的內(nèi)容過于荒誕無稽，所以作史時不敢以為參考。并在《大宛列傳》中指出《山海經(jīng)》與當時現(xiàn)實地理不符。
最早整理《山海經(jīng)》的西漢劉歆，在其《上山海經(jīng)表》中認為此書是三代時所作。他說：《山海經(jīng)》這本書，產(chǎn)生于堯舜禹的時代……禹把天下劃分成九州，益與伯翳等人區(qū)分萬物的本質(zhì)，寫出了《山海經(jīng)》。劉歆這一說法是受到《列子》的影響?！读凶印珕柕谖濉分?，夏革回答湯的疑問，提到了五座大山及山上的特產(chǎn)，此外還有怪異之物，這和《山海經(jīng)》記載地理、特產(chǎn)以及怪物的寫法相似。同時，《列子》中又說這些怪物是大禹治水周行天下時親眼見過的，他的臣子伯翳了解這些怪物，夷堅聽說之后把這些怪物記了下來。因此，這種說法就影響到劉歆以上的論斷。其后，王充《論衡·別通篇》、趙嘩《吳越春秋》等都持這種觀點。
大約是從戰(zhàn)國中后期到漢代初中葉，楚國和巴蜀地方的人所作，現(xiàn)代中國學(xué)者一般認為《山海經(jīng)》成書非一時，作者亦非一人，是一部上古時期荒誕不經(jīng)的奇書，也有人認為是古代山水物志。經(jīng)西漢劉向、劉歆父子編校時，才合編在一起。 宋人胡應(yīng)麟認為該書是"戰(zhàn)國好奇之士取《穆王傳》 ， 雜錄《莊》 、 《列》 、 《離騷》 、 《周書》 、 《晉乘》以成者" 。
全書18篇，《山經(jīng)》五篇是為一組，以四方山川為綱，記述內(nèi)容包括古史、草木、鳥獸、神話、宗教等。依南、西、北、東、中的方位次序分篇，每篇又分若干節(jié)，前一節(jié)和后一節(jié)又用有關(guān)聯(lián)的語句相承接，使篇節(jié)間的關(guān)系表現(xiàn)的非常清楚。
《海經(jīng)》中的《海外經(jīng)》五篇是為一組，主要記載海外各國的奇異風貌；《海內(nèi)經(jīng)》5篇為一組，主要記載海內(nèi)的神奇事物，《大荒經(jīng)》五篇為一組，主要記載了與黃帝、女媧和大禹等有關(guān)的許多重要神話資料，反映了中華民族的英雄氣概。《海經(jīng)》以上每組的組織結(jié)構(gòu)，皆自具首尾，前后貫串，有綱有目，除著錄地理方位外，還記載遠國異人的狀貌和風俗。第18篇《海內(nèi)經(jīng)》是《山海經(jīng)》地理狀況的總結(jié)，總結(jié)中國境內(nèi)地理形勢分野、山系、水系、開拓區(qū)域分布；農(nóng)作物生產(chǎn)；井的發(fā)明；樂器制作；民族遷徙；江域開發(fā)以及中國洲土安定發(fā)展形成的基本格局。
《山海經(jīng)》全書記載了約40個邦國，550座山，300條水道，100多位歷史人物，400多個神怪畏獸，該書總體按照地區(qū)不按時間把這些事物一一記錄。所記事物大部分由南開始(《大荒經(jīng)》由東開始，故有學(xué)者認為是南、西、北、東的方位順序與遠古上南下北同，故《大荒經(jīng)》由東開始，則可能是后人的改動調(diào)整)，然后向西，再向北，最后到達大陸(九州)中部。九州四圍被東海、西海、南海、北海所包圍。
關(guān)于《山海經(jīng)》全書涉及的地域范圍及相關(guān)物事虛實，歷來眾說紛紜。很多學(xué)者都認為是一次國家地理大普查之后的文獻記載，有一些確實能確定下來，比如黃河、渭河、華山等等，地理位置與現(xiàn)實的大體一致。事實上，即使是《五藏山經(jīng)》，也與整體格局和現(xiàn)實的山川不合，至今為止，尚未有誰能令人信服地將這些山川一一坐實。就連司馬遷寫《史記》時也認為：《禹本紀》和《山海經(jīng)》中的內(nèi)容過于荒誕無稽，所以作史時不敢以為參考。并在《大宛列傳》中指出《山海經(jīng)》與當時現(xiàn)實地理不符。然而，《五藏山經(jīng)》所描述的山川有些是存在的，特別是《中山經(jīng)》里的山，《五藏山經(jīng)》(即"山經(jīng)")本是以一些真實的山川為基礎(chǔ)來敘事的，但說到荒遠無稽的極地，已是無能為力，只能憑借想象向壁虛構(gòu)了。到清人編《四庫全書》 ，則說其"侈談神怪 ， 百無一真， 是直小說之祖耳。入之史部 ，未為允也"，遂改列子部小說家類。
編章結(jié)構(gòu)
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在班固《漢書·藝文志》中，著錄有"《山海經(jīng)》十三篇"，并將其列為"數(shù)術(shù)略"中"形法"類之首，但所列僅目，內(nèi)容早佚。傳世《山海經(jīng)》全書篇幅不大，不到三萬二千字，包括《山經(jīng)》和《海經(jīng)》兩大部分。
《山經(jīng)》分為《山海經(jīng)·南山經(jīng)》、《山海經(jīng)·西山經(jīng)》、《山海經(jīng)·北山經(jīng)》、《山海經(jīng)·東山經(jīng)》、《山海經(jīng)·中山經(jīng)》5個部分，故《山經(jīng)》又稱作《五臧山經(jīng)》(或作《五藏山經(jīng)》，臧、藏為古今字)。
《海經(jīng)》分為《山海經(jīng)·海外經(jīng)》、《山海經(jīng)·海內(nèi)經(jīng)》。其中《山海經(jīng)·海外經(jīng)》包括《山海經(jīng)·海外南經(jīng)》、《山海經(jīng)·海外西經(jīng)》、《山海經(jīng)·海外北經(jīng)》、《山海經(jīng)·海外東經(jīng)》4個部分；《海內(nèi)經(jīng)》包括《山海經(jīng)·海內(nèi)南經(jīng)》、《山海經(jīng)·海內(nèi)西經(jīng)》、《山海經(jīng)·海內(nèi)北經(jīng)》、《山海經(jīng)·海內(nèi)東經(jīng)》4個部分。
《大荒經(jīng)》包括《山海經(jīng)·大荒東經(jīng)》、《山海經(jīng)·大荒南經(jīng)》、《山海經(jīng)·大荒西經(jīng)》、《山海經(jīng)·大荒北經(jīng)》、《海內(nèi)經(jīng)》5個部分。
《山海經(jīng)》的篇章結(jié)構(gòu)與眾不同。除《大荒經(jīng)》以下五篇外，其方位展開順序不是習以為常的東、南、西、北，而是有悖常法的南、西、北、東。蒙文通曾經(jīng)據(jù)此為論據(jù)之一指出，《山海經(jīng)》是古代南方(即古巴蜀和楚)人的作品，故在篇章安排上以南方為首，后人也多襲其說。但是，先秦典籍甚多，經(jīng)現(xiàn)代學(xué)者梳理后，并未見到有與此類似的事例，因此，倘若單憑此點，今人少有采信。
《山海經(jīng)》內(nèi)容編目 | ||||||
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山經(jīng) |
01南山經(jīng) |
02西山經(jīng) |
03北山經(jīng) |
04東山經(jīng) |
05中山經(jīng) |
亦稱"五藏山經(jīng)" |
海經(jīng) |
06海外南經(jīng) |
07海外西經(jīng) |
08海外北經(jīng) |
09海外東經(jīng) |
亦稱"海外經(jīng)" |
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10海內(nèi)南經(jīng) |
11海內(nèi)西經(jīng) |
12海內(nèi)北經(jīng) |
13海內(nèi)東經(jīng) |
亦稱"海內(nèi)經(jīng)" |
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14大荒東經(jīng) |
15大荒南經(jīng) |
16大荒西經(jīng) |
17大荒北經(jīng) |
18海內(nèi)經(jīng) |
亦稱"大荒經(jīng)" |
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文獻價值
《山海經(jīng)》是一部充滿著神奇色彩的著作，內(nèi)容無奇不有，無所不包，蘊藏著豐富的地理學(xué)、神話學(xué)、民俗學(xué)、科學(xué)史、宗教學(xué)、民族學(xué)、醫(yī)學(xué)等學(xué)科的寶貴資料，它的學(xué)術(shù)價值涉及多個學(xué)科領(lǐng)域，它大量地、有條序地記載了當時中國的自然地理要素及人文地理的內(nèi)容，如山系、水文、動物、植物、礦藏、國家地理、經(jīng)濟、社會文化風俗等，細心鉆研，深入探討，就不愁沒有新發(fā)現(xiàn)。
地理學(xué)
《山海經(jīng)》雖然不是純粹的地理書，但其地理學(xué)內(nèi)涵是第一位的，它從各個方向有秩序、有條理地記敘各地的地理特征，包括自然地理特征和人文地理特征。
首先，《山海經(jīng)》有自然地理記述。這包括記載了許許多多的山，如"堂庭之山"、"杻陽之山"、"青丘之山"、"箕尾之山"等，而每座山的命名是根據(jù)山的地貌而定的，這些山也體現(xiàn)了山系的走勢；以及極其豐富的水文記載，河流大都記明了源頭和注入之處，河流的發(fā)源地可以在某一山麓，而它的注入處卻遠離此山，記述者對于水文記載時也注意到河流干流的全貌，河流的經(jīng)由雖不見記載，但是若干干流如黃河、渭水可以及許多支流流入其干道的情況了解到它們的大致流經(jīng)區(qū)域。《山海經(jīng)》記載了伏流河和季節(jié)河。"潛行于下"的河即伏流河。
其次，《山海經(jīng)》還有人文地理記述?！逗＝?jīng)》部分大量記述了當時的一些區(qū)域的社會人文風俗、經(jīng)濟發(fā)展、科技成果等。有許多關(guān)于先民對于疆域的開發(fā)，如《海外北經(jīng)》提到"共工之臣曰相柳氏，九首，以食于九山。相柳之所抵，厥為澤溪。禹殺相柳，其血腥，不可以樹五谷(種)。禹厥之，三仞三沮，乃以為眾帝之臺。在昆侖之北，柔利之東。相柳者，九首人面，蛇身而青。不敢北射，畏共工之臺。臺在其東，臺四方，隅有一蛇，虎色，首沖南方。"
因此有學(xué)者認為：《山海經(jīng)》是中國的第一部地理志。
神話學(xué)
《山海經(jīng)》最重要的價值也許在于它保存了大量神話傳說，這些神話傳說除了我們大家都很熟悉的如夸父逐日、精衛(wèi)填海、羿射九日、鯀禹治水等之外，還有許多是人們不大熟悉的。如《海外北經(jīng)》中載："共工之臣曰相柳氏，九首，以食于九山。相柳之所抵，厥為澤溪。禹殺相柳，其血腥，不可以樹五谷種。禹厥之，三仞三沮，乃以為眾帝之臺。在昆侖之北，柔利之東。相柳者，九首人面，蛇身而青。不敢北射，畏共工之臺。臺在其東。臺四方，隅有一蛇，虎色，首沖南方。"這個禹殺相柳的傳說充滿了神奇色彩，既可從文學(xué)或神話學(xué)的角度來研究，也可以從中看出共工、相柳、禹三人之間的關(guān)系，由此可見古代民族部落之間的斗爭。
其作為神話學(xué)文獻，《山海經(jīng)》至少有三方面價值：
1、對七大類中國上古神話做了程度不同的記錄；
2、留下了關(guān)于神話世界空間的可靠的文字根據(jù)；
3、保存了大量的凝聚著原始文化信息的原始物占，蘊含著潛在的神話學(xué)價值。對于中國神話的分類，不宜采取以其所體現(xiàn)人類意識和精神成長歷程為根據(jù)的西方神話分類原則，而應(yīng)把神話的主要內(nèi)容、基本精神、內(nèi)在結(jié)構(gòu)以及由此形成的重要特征作為主要根據(jù)?！渡胶＝?jīng)》對追溯事物起源的神話(創(chuàng)世神話、部族起源神話、文化起源神話等)記錄較少，而對英雄神話、部族戰(zhàn)爭神話記錄較多，在一定程度上反映了中國歷史文化的基本特點和文化精神的價值取向。
民俗學(xué)
張紫晨在《的民俗學(xué)價值》(《思想戰(zhàn)線》1984年第4期)中概括總結(jié)了《山海經(jīng)》民俗學(xué)價值，作者從以下幾個方面來進行論述：一是在古山水的記述中保存了服佩、信仰與禁忌、祭祀等民俗；二是在山海圖說中保存了醫(yī)藥和巫術(shù)等民俗；三是在山、海的記述中保存了大量古代神話。
孫致中的《鑿齒中容雕題貫胸--"遠國異人"考之三》(《河北大學(xué)學(xué)報》1989年第1期)對《山海經(jīng)》中的遠國異人，從民俗學(xué)的角度作了考釋，而宮哲兵的《羽民、穿胸民、鑿齒民與南方民俗--奇談的人類學(xué)詮釋》(《廣西右江民族師專學(xué)報》2000年第3期)則運用人類學(xué)比較、還原、重構(gòu)等方法對其進行了闡釋。表現(xiàn)出了在對《山海經(jīng)》的研究中體現(xiàn)出方法的多樣性。值得注意的是日本學(xué)者伊藤清司所著的《中的鬼神世界》(中國民間文藝出版社，1990)，他從當時人思想觀念出發(fā)，認為當時人存在著內(nèi)部世界與外部世界的分野，內(nèi)部世界是人們熟悉的日常世界，外部世界是陌生的怪誕世界。劉宗迪的博士論文《論與與上古歷法月令制度的關(guān)系》，從人們相對忽視的上古歷法制度的角度對《山海經(jīng)》上述內(nèi)容進行了重新解釋，文中多有新見，是《山海經(jīng)》研究的重要成果。同時徐顯之《探源》(武漢出版社，1991)、張巖《與古代社會》(文化藝術(shù)出版社。1999)、王善才《與中華文化》(湖北人民出版社，1999)等都不同程度地論及古代民俗。
宗教學(xué)
《山海經(jīng)》中大量存在的這些神話傳說，是今天我們研究原始宗教的難得材料。例如：巫咸國在女丑北，右手操青蛇，左手操赤蛇。在登葆山，群巫所從上下也。(《海外西經(jīng)》)有靈山，巫咸、巫即、巫盼、巫彭、巫姑、巫真、巫禮、巫抵、巫謝、巫羅十巫從此升降，百藥爰在。(《大荒西經(jīng)》)
在《山海經(jīng)》的神話中，不僅可以看到巫師的活動，也可以看到古代民族的信仰、崇拜等。在《山海經(jīng)》中，存在著大量的神奇動物的記載，這些動物主要是鳥、獸、龍、蛇之類，它們往往具有神奇的力量。這些動物很可能就是古人的圖騰崇拜。如上文所引的《海外西經(jīng)》中的文字。"巫咸國在女丑北，右手操青蛇，左手操赤蛇。"蛇可能就是巫咸國的圖騰。研究中國古代的宗教信仰，《山海經(jīng)》是必不可少的參考資料。
歷史學(xué)
《山海經(jīng)》中的神話傳說不僅僅是神話傳說，同時，在一定程度上它又是歷史。雖然由于濃厚的神話色彩，其真實性要大打折扣，但是，它們畢竟留下了歷史的影子。把幾條類似的材料加以比較，有時還是可以看到歷史的真實面貌的。例如上文所引《大荒北經(jīng)》中黃帝戰(zhàn)蚩尤的記載，剔除其神話色彩，我們可以從中看到一場古代部落之間的殘酷戰(zhàn)爭，但卻極無荒謬，很難看清其中的真?zhèn)?。又如《大荒西?jīng)》、《海內(nèi)經(jīng)》中記載了一個黃帝的譜系：黃帝妻嫘祖，生昌意。昌意降處若水，生韓流。韓流擢首、謹耳、人面、豕喙、麟身、渠股、豚止，取淖子曰阿女，生帝顓頊。(《海內(nèi)經(jīng)》)顓頊生老童，老童生重乃黎。帝令重獻上天，令黎邛(印)下地。下地是生噎，處于西極，以行日月星辰之行次。(《大荒西經(jīng)》)這個譜系具有傳奇色彩，具有神譜的性質(zhì)，但是，它與《大戴禮記·帝系篇》、《史記·五帝本紀》、皇甫謐《帝王世紀》基本相同。
科學(xué)
《山海經(jīng)》又是一部科技史，它既記載了古代科學(xué)家們的創(chuàng)造發(fā)明，也有他們的科學(xué)實踐活動，還反映了當時的科學(xué)思想以及已經(jīng)達到的科學(xué)技術(shù)水平。例如，關(guān)于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，《大荒海內(nèi)經(jīng)》載："后稷是始播百谷"，"叔均是始作牛耕"?！洞蠡谋苯?jīng)》載："叔均乃為田祖。"關(guān)于手工業(yè)，《大荒海內(nèi)經(jīng)》載："義均是始為巧亻垂，是始作下民百巧。"關(guān)于天文、歷法，《大荒海內(nèi)經(jīng)》載："噎鳴生歲有十二。"《大荒西經(jīng)》載："帝令重獻上天，令黎邛下地。下地是生噎處于西極，以行日月星辰之次。"諸如此類的記載不勝枚舉。有一些自然現(xiàn)象的記載尤其珍貴，這在其他書中是看不到的，如《海外北經(jīng)》載："鐘山之神，名曰燭陰。視為晝，暝為夜；吹為冬，呼為夏；不飲、不食、不息、息為風。身長千里。在無(上啟下月)之東。其為物，人面，蛇身，赤色，居鐘山下。"
《山海經(jīng)》中還有關(guān)于先民科技成果的記載?！渡胶＝?jīng)》大量記載了中國先秦時代數(shù)千農(nóng)耕文化的科技生產(chǎn)成果。它還記載了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)情況："西南黑水之間，有都廣之野。后稷葬焉，愛有膏菽、膏稻、膏黍、膏稷，百谷自生，冬夏播琴。鸞鳥自歌，鳳鳥自舞。靈壽華實，草木所聚。"從這些原始的農(nóng)耕文化中我們可以看到當時人們的科技生產(chǎn)水平和科技生產(chǎn)的成果。在《山海經(jīng)》中還有許多關(guān)于水利、車船制造、耕牛使用、樂舞產(chǎn)生及投壺游戲的記載。
當代許多學(xué)者均認為，《山海經(jīng)》在這里記載的是北極地帶半年為晝，半年為夜的極地現(xiàn)象，只不過是古人無法解釋這種現(xiàn)象，于是就用神話來解釋。這種記載無疑是寶貴的科學(xué)資料。類似的例子還有不少。
文學(xué)
《山海經(jīng)》的文學(xué)價值是豐富多樣的，可以從多方面進行探究。至少可以從神話思維(即原始思維)對浪漫主義文學(xué)創(chuàng)作傳統(tǒng)的影響、原始邏輯的表述方式、人文關(guān)懷中豐富的情感體驗和實用主義的審美判斷等視角對《山海經(jīng)》的文學(xué)價值予以解讀和探究?！渡胶＝?jīng)》中包含著豐富的神話思維，它對浪漫主義文學(xué)創(chuàng)作傳統(tǒng)有巨大而深遠的影響。深入地研究神話思維并揭示這種影響，不僅有利于從源頭上來探討浪漫主義文學(xué)創(chuàng)作傳統(tǒng)形成的深層次影響因素，而且對于弄清各種文學(xué)現(xiàn)象形成和發(fā)展的規(guī)律都有很大幫助。
在《山海經(jīng)》中，至少可以從三個方面來探討神話思維對浪漫主義文學(xué)創(chuàng)作傳統(tǒng)的影響：
1、豐富的直觀想象力和巨大的想象空問對浪漫主義文學(xué)作品創(chuàng)作的影響；
2、包含豐富神話思維的神話傳說常常成為浪漫主義文學(xué)的創(chuàng)作素材；
3、神話思維的原始生命觀對浪漫主義文學(xué)創(chuàng)作的深層影響。
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版本情況
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?《山海經(jīng)》一書的書名，最早見于司馬遷《史記·大宛傳》："至禹本紀、山海經(jīng)所有怪物，余不敢言也。"這表明司馬遷讀過《山海經(jīng)》。在司馬遷之前，《山海經(jīng)》的書名應(yīng)當早就已經(jīng)有了只是卷數(shù)不明；而在更早之前，雖然還沒有《山海經(jīng)》的書名，但是《山海經(jīng)》的文獻資料應(yīng)該也是早已存在。
有學(xué)者推測：秦始皇、呂不韋及其門客、屈原都應(yīng)該讀過《山海經(jīng)》。理由是秦始皇對海外求仙篤信不疑，是因為對古代典籍的信任；后兩者，因《呂氏春秋》記述有許多《山海經(jīng)》的內(nèi)容，而《天問》中有大量與《山海經(jīng)》相同的內(nèi)容，屈原的其它文章亦有與《山海經(jīng)》相同的記述。莊周則可能讀過《山海經(jīng)》，因《莊子》里面的豐富想象力，應(yīng)該得益于《山海經(jīng)》的"荒誕"內(nèi)容。老聃，則應(yīng)該讀過并整理過《山海經(jīng)》，因他長期就任周朝國家圖書館的館長，他完全有條件閱讀到周朝國家圖書館收藏的各種典籍文獻，其中應(yīng)該包括周朝以及前朝的地理文獻。
應(yīng)當指出的是，中國人考察山川物產(chǎn)、部落分布，當然不是自《山海經(jīng)》而始。事實上，對自然環(huán)境和人文環(huán)境的了解、觀察和記錄，可以追溯到人類社會的早期。
以上是司馬遷之前的《山海經(jīng)》情況，其后，《山海經(jīng)》的版本沿革基本上有案可查。其中，西漢末年劉秀(劉歆)校訂的《山海經(jīng)》版本，已經(jīng)不能直接看到了。現(xiàn)能看到的最早《山海經(jīng)》版本，是晉代學(xué)者郭璞的《山海經(jīng)傳》，有宋、明、清三代的刻本，也是迄今(2013年)能看到的并確認的最早《山海經(jīng)》版本，它包括《山經(jīng)》5篇和《海經(jīng)》13篇，各卷著作年代無從定論，其中14卷為戰(zhàn)國時作品，4卷為西漢初中葉作品，有宋代、明代、清代的刻本。多數(shù)學(xué)者認為，郭璞《山海經(jīng)傳》應(yīng)當是傳自漢代劉向、劉歆(即劉秀)合編校后的版本，根據(jù)在于，郭本《山海經(jīng)傳》卷首有劉秀《上山海經(jīng)表》一篇，劉秀明言獻上《山海經(jīng)》18卷，但其所獻古籍早無存世，內(nèi)容無考。
東晉時文學(xué)家郭璞對《山海經(jīng)》進行了整理，并作了精細的注釋工作，對于了解《山海經(jīng)》原文有極大幫助。現(xiàn)存《山海經(jīng)》均來源于郭璞注本，如果沒有郭璞的注解，《山海經(jīng)》這部珍貴古籍也許會被湮沒在歷史長河中。并且，郭璞版的《山海經(jīng)注》是帶注、贊、圖的，但郭本原圖早已佚失，較重要版本、近人袁珂的《山海經(jīng)校注》，所附插圖150幅，絕大多數(shù)都是采用吳任臣的《山海經(jīng)廣注》一書的附圖，其它有附圖的《山海經(jīng)》版本大多也是選用明清學(xué)者《山海經(jīng)》版本的附圖(明、清以前更早的《山海經(jīng)》版本所附的古圖亦均已失傳，現(xiàn)所知道的山海經(jīng)附圖，均為單幅插圖，沒有涉及地理方位)。
之后，據(jù)袁珂《山海經(jīng)校注》一書，比較重要的《山海經(jīng)》版本及其研究專著，計有明代學(xué)者撰寫的《山海經(jīng)補注》(楊慎)、《山海經(jīng)釋義》(附圖，王崇慶)，以及清代學(xué)者撰寫的《山海經(jīng)廣注》(吳任臣)、《山海經(jīng)存》(附圖，汪紱)、《山海經(jīng)新校正》(畢沅)、《山海經(jīng)箋疏》(郝懿行)、《山海經(jīng)地理今釋》(吳承志)。
20世紀前80年，由于朝代更迭、戰(zhàn)亂、日本法西斯侵略中國，以及政治運動等多方面的原因，中國大陸地區(qū)沒有《山海經(jīng)》研究專著出版。根據(jù)張步天的《山海經(jīng)概論》一書的統(tǒng)計，中國20世紀80年代以來，出版的《山海經(jīng)》研究專著有，袁珂的《山海經(jīng)校注》、《山海經(jīng)校譯》、《山海經(jīng)全譯》，徐顯之的《山海經(jīng)探原》、《山海經(jīng)淺注》，喻權(quán)中的《中國上古文化的新大陸：山海經(jīng)·海外經(jīng)考》，扶永發(fā)的《神州的發(fā)現(xiàn)：山海經(jīng)地理考》，宮玉海的《山海經(jīng)與世界文化之謎》，王紅旗、孫曉琴的《新繪神異全圖山海經(jīng)》(附《山海經(jīng)點注》)，馬昌儀的《古本山海經(jīng)圖說》(2007年后又出增訂版)，張步天的《山海經(jīng)概論》、《山海經(jīng)解》。此外，王善才主編有《山海經(jīng)與中華文化》一書，5次《山海經(jīng)》學(xué)術(shù)研討會分別出版有論文集，例如第一次全國性的《山海經(jīng)》學(xué)術(shù)研討會(1983年，成都)就出版有《山海經(jīng)新探》一書(筆者的論文《山海經(jīng)試注(選)》亦收入其中)。需要補充的是，丁振宗(馬來西亞)的《破解山海經(jīng)古中國的X檔案》(中州出版社)。
以上版本是學(xué)術(shù)性的(自然不包括20余年來神秘文化泛起后所出版的普及型、獵奇、漫畫、戲說式等非專業(yè)性作品)。這些版本大多數(shù)附有若干繪圖，其來源主要是：在明清《山海經(jīng)》版本附圖的基礎(chǔ)之上，廣泛收集歷代文獻、碑刻、畫像磚、器物畫(陶器、玉器、漆器、青銅器、瓷器、絲織物等等)，以及巖畫、壁畫等載體上的古人物圖案、古動物圖案，從中發(fā)現(xiàn)與《山海經(jīng)》內(nèi)容相關(guān)的古圖，以及可與明清《山海經(jīng)》插圖相比較的古圖(不完全統(tǒng)計在一千至二千幅之間)，其代表作即山東畫報出版社的《古本山海經(jīng)圖說》(馬昌儀，2000年)，學(xué)苑出版社的《全像山海經(jīng)圖比較》(馬昌儀，2003年8月)。如馬昌儀2007年的《古本山海經(jīng)圖說(增訂珍藏本)》前言所述，其即是選用包括清吳任臣《山海經(jīng)廣注》、日本文唱堂版《怪奇鳥獸圖卷》在內(nèi)的16種圖本。由于這些圖基本上都沒有地理方位信息，因此其功能僅限于對《山海經(jīng)》所記人物、動物的圖形再現(xiàn)。
資料知識
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?以下為有關(guān)《山海經(jīng)》較重要研究資料，供有興趣者研究：
1、最早提到"山海經(jīng)"的信史，是司馬遷的《史記》，其卷一百二十三《大宛列傳》第六十三有："太史公曰：《禹本紀》言"河出昆侖。昆侖其高二千五百余里，日月所相避隱為光明也。其上有醴泉、瑤池"。今自張騫使大夏之后也，窮河源，惡睹《本紀》所謂昆侖者乎？故言九州山川，《尚書》近之矣。至《禹本紀》、《山海經(jīng)》所有怪物，余不敢言也。"
2、現(xiàn)可見《山海經(jīng)》最早版本是郭璞《山海經(jīng)注》，其卷首有西漢劉秀《上山海經(jīng)表》，全文如下：侍中奉車都尉光祿大夫臣秀領(lǐng)校、秘書言校、秘書太常屬臣望所校《山海經(jīng)》凡三十二，今定為一十八篇，已定?！渡胶＝?jīng)》者，出於唐虞之際。昔洪水洋溢，漫衍中國，民人失據(jù)，[危攵][阝區(qū)]於丘陵，巢於樹木。鯀既無功，而帝堯使禹繼之。禹乘四載，隨山刊本，定高山大川。益與伯翳主驅(qū)禽獸，命山川，類草木，別水土，四岳佐之，以周四方，逮人跡所希至，及舟輿之所罕到。內(nèi)別五方之山，外分八方之海，紀其珍寶奇物，異方之所生，水土草木禽獸昆蟲麟鳳之所止，禎祥之所隱，及四海之外絕域之國，殊類之人。禹別九州，任土作貢，而益等類物善惡，著《山海經(jīng)》，皆圣賢之遺事，古文之著明者也。其事質(zhì)明有信。考武皇帝時，嘗有獻異鳥者。食之百物，所不肯食。東方朔見之，言其鳥名，又言其所當食，如朔言。問朔何以知之，即《山海經(jīng)》所出也。考宣帝時，擊[石番]石於上郡，陷得石室，其中有反縛盜械人。時臣秀父向為諫議大夫，言此貳負之臣也。詔問何以知之，亦以《山海經(jīng)》對。其文曰："貳負殺窫寙，帝乃梏之疏屬之山，桎其右足，反縛兩手。"上大驚。朝士由是多奇《山海經(jīng)》者，文學(xué)大儒皆讀學(xué)，以為奇可以考禎祥變怪之物，見遠國異人之謠俗。故《易》曰："言天下之至賾而不可亂也。"博物之君子其可不惑焉。
3、最早收錄《山海經(jīng)》的藝文志是班固的《漢書》，其卷三十·藝文志第十有："《山海經(jīng)》十三篇；《國朝》七卷；《宮宅地形》二十卷；《相人》二十四卷；《相寶劍刀》二十卷；《相六畜》三十八卷。右形法六家，百二十二卷。古之勢形法者，大舉九州之勢以立城郭室舍形，人及六畜骨法之度數(shù)、器物之形容以求其聲氣貴賤吉兇。猶律有長短，而各征其聲，非有鬼神，數(shù)自然也。然形與氣相首尾，亦有有其形而無其氣，有其氣而無其形，此精微之獨異也。"
4、學(xué)術(shù)界認可的、較重要的古繪圖版本有日本《怪奇鳥獸圖卷》及清吳任臣的《山海經(jīng)廣注》。其一，《怪奇鳥獸圖卷》，2001年日本文唱堂出版，是江戶時代(1603-1867，相當于中國明清時期)根據(jù)中國的《山海經(jīng)》圖繪畫的彩色圖冊，共收圖76幅，據(jù)《全像山海經(jīng)圖比較·導(dǎo)論》中介紹，初步研究，其中66幅見于中國明代胡文煥《山海經(jīng)圖》，二者在設(shè)圖、神名、風格諸多相似，只是一些或加入日本風格。其二，吳任臣《山海經(jīng)廣注》刻本，成書于1667年(清康熙六年)，是清代最早山海經(jīng)圖本，該刻本承襲六朝張僧繇、宋代舒雅的體例編圖，在圖像造型上144幅圖中，有71幅全部或大部采自胡文煥本。(注：吳任臣《山海經(jīng)廣注》刻本流傳廣而雜，有乾隆圖本、近文堂圖本等，又有書院本、官刊本、民間粗本等，雖都以原本為摹本，但良莠不齊，變異甚大。)
5、對《山海經(jīng)》內(nèi)容性質(zhì)的認識，歷代說法不盡相同。《漢書·藝文志》把它列入形法類，而劉秀(即劉歆)則認為《山海經(jīng)》是一部地理博物著作。西晉郭璞很推崇《山海經(jīng)》，認為它是一部可信的地理文獻。至明代，胡應(yīng)麟認為《山海經(jīng)》為"古今語怪之祖"，始將該書列入"語怪"之書。清《四庫全書》也把此書列入小說類。近代魯迅也認為此書是巫覡、方士之書。然而，大多數(shù)學(xué)界論者認為《山海經(jīng)》是一部早期有價值的地理著作，其中尤以《五藏山經(jīng)》(即"山經(jīng)")地理價值最高。
