紫菜是藻類植物，為我國主要經(jīng)濟藻類，呈橢圓形扁平狀，長約一、二寸，多生長于面朝東、風浪較大的巖礁潮間帶。

紫菜也分葉、葉柄和固著器三部分，不同種類的葉片形狀、大小不同，壇紫菜的葉狀體呈長葉片狀，基部寬大，梢部漸尖，葉薄似膜，邊緣有少些皺褶，自然生長的長30～40厘米，寬3～5厘米；養(yǎng)殖得好的葉長可達1～2米。我縣1964年開始人工養(yǎng)殖紫菜。每年9月附苗，11月開采，至立春可采冬菜五道。入冬后頭道采集的紫菜，狀薄、質細、味鮮，為上品。紫菜剪集后，需用淡水漂洗，切碎，連片薄攤于竹簟上，曬成一張張方圓各異的干品。加工后的紫菜均呈深紫色，富光澤。

閩東三沙系全國紫菜的主要產(chǎn)區(qū)之一，全鎮(zhèn)放養(yǎng)面積達1萬多畝，產(chǎn)量15000噸，產(chǎn)值10000多萬元，全鎮(zhèn)紫菜育苗室發(fā)展到18家，育苗池面積6000平方米，紫菜烤干廠增至45家，年加工紫菜餅2000多噸，三沙紫菜藻體大、富光澤，質量上乘，深受消費者青睞。其賣價高于其他產(chǎn)地10%左右。紫菜除宜作湯食外，還有烤紫菜、加味紫菜，紫菜團，細煮紫菜，油炸。

紫菜食用價值高，富含碘、蛋白質、維生素A、維生素C、維生素D、氨基酸等八種成份，營養(yǎng)豐富，滋味鮮美。宋代曾列為朝廷貢品?！侗静菥V目》記載：“癭瘤腳氣者宜食”。對于防治甲狀腺腫大、慢性氣管炎、水腫和濕性腳氣、高血壓等癥均有一定療效。紫菜對人體具有降低血清中膽固醇、預防動脈硬化，補腎、利尿、清涼、寧神、夜盲、發(fā)育障礙。條斑紫菜出口品種，其英文名為Laver，日文名為スサビノリ。輸往國別和地區(qū)：日本。