狼（學(xué)名：Canis lupus）：是食肉目、犬科的動物。共有11個亞種。體型中等、勻稱，四肢修長，趾行性，利于快速奔跑。頭腭尖形，顏面部長，鼻端突出，耳尖且直立，嗅覺靈敏，聽覺發(fā)達(dá)。犬齒及裂齒發(fā)達(dá)。毛粗而長。前足4-5趾，后足一般4趾 ；爪粗而鈍，不能伸縮或略能伸縮。尾多毛，較發(fā)達(dá)。狼的體色一般為黃灰色，背部雜以毛基為棕色，毛尖為黑色的毛，也間有黑褐色、黃色以及乳白色的雜毛，尾部黑色毛較多，腹部及四肢內(nèi)側(cè)為乳白色，此外還有純黑、純白、棕色、褐色、灰色、沙色等色型。

棲息于森林、沙漠、山地、寒帶草原、針葉林、草地。是夜行性的動物，善于快速及長距離奔跑，多喜群居，白天常獨(dú)自或成對在洞穴中蜷臥，但在人煙稀少的地帶白天也出來活動。夜晚覓食的時(shí)候常在空曠的山林中發(fā)出大聲的嚎叫，聲震四野。常追逐獵食。食肉，以食草動物及嚙齒動物等為食。除南極洲和大部分海島外，分布于全世界。

列入中國《國家重點(diǎn)保護(hù)野生動物名錄》（2021年2月5日）二級。

動物學(xué)史

詞源

英語“wolf”源于古英語wulf，它本身被認(rèn)為源自原始日耳曼語 *wulfaz，指狼人，惡魔。原始印歐語詞根*w??k?os 也可能是動物狼群的拉丁詞 (*lúk?os)。 "gray wolf"（灰狼）這個名字是指該物種的灰色。

自前基督教時(shí)代以來，盎格魯-撒克遜人等日耳曼民族就將“wulf”作為他們名字的前綴或后綴。例子包括：Wulfhere（“Wolf Army”狼軍）、Cynewulf（“Royal Wolf”狼皇）、Cēnwulf（“Bold Wolf”悍狼）、Wulfheard（“Wolf-hard”狠狼）、Earnwulf（“Eagle Wolf”鷹狼）、Wulfstān（“Wolf Stone”狼石） ?eelwulf（“Noble Wolf”貴族狼）、Wolfhroc（“Wolf-Frock”狼衣）、Wolfhetan（“Wolf Hide”狼皮）、Scrutolf（“Garb Wolf”狼裝）、Wolfgang（狼步）和 Wolfdregil（狼跑者）。

分類

1758年，瑞典博物學(xué)家林奈(Carl Linnaeus)在他的著作《自然系統(tǒng)》(Systema Naturae)中發(fā)表了雙名法，將家犬、狼與胡狼均歸入犬屬，并將狼的學(xué)名確定為Canis lupus。犬屬學(xué)名“Canis”在拉丁語中意思是“狗”。林奈并未確定狼的模式產(chǎn)地，直到1911年，英國動物學(xué)家奧德菲爾德·托馬斯(Michael Rogers Oldfield Thomas)將狼的模式產(chǎn)地指定為瑞典。?

在2005年出版的第三版《世界哺乳動物物種》中，哺乳動物學(xué)家W. 克里斯托弗·沃曾克拉夫特(W. Christopher Wozencraft)在狼(C. lupus)下列出了36個野生亞種，并提出了另外的兩個亞種：新幾內(nèi)亞歌唱犬和澳洲野犬。沃曾克拉夫特將新幾內(nèi)亞歌唱犬列為野狗的分類學(xué)同義詞。沃曾克拉夫特將1999年的線粒體DNA?(mtDNA) 研究作為他做出決定的指南之一，并將狼的38個亞種列為生物學(xué)通用名稱“狼”，指名亞種是普通狼?(Canis lupus lupus)基于林奈在瑞典研究的模式標(biāo)本。使用古基因組學(xué)技術(shù)的研究表明，現(xiàn)代狼和狗是姐妹類群，因?yàn)楝F(xiàn)代狼與最初馴化的狼群沒有密切關(guān)系。2019年，由 IUCN物種生存委員會的犬科動物專家組主辦的一個研討會認(rèn)為，新幾內(nèi)亞歌唱犬和澳洲野犬是野化家犬類，因此不應(yīng)被列入IUCN紅色名錄。

在歐洲，有2個亞種被認(rèn)可：

• 伊比利亞狼(Canis lupus signatus)，分布于伊比利亞半島。

• 意大利狼(Canis lupus italicus)，分布于意大利、法國和瑞士。

在亞洲，有2個亞種被認(rèn)可：

• 亞洲狼(Canis lupus pallipes)，分布于亞洲大部分地區(qū)，從以色列到中國。

• 阿拉伯狼(Canis lupus arabs)，分布于阿拉伯半島。

此外，喜馬拉雅山脈的狼被認(rèn)為是一個獨(dú)特的亞種喜馬拉雅狼(Canis lupus?chanco)。

在北美，經(jīng)常識別出5個亞種：

• 北極狼(Canis lupus?arctos)

• 東部森林狼(Canis lupus lycaon)

• 大平原狼(Canis lupus nubilus)

• 加拿大森林狼(Canis lupus occidentalis)

• 墨西哥狼(Canis lupus baileyi)

注意：此評估遵循杰克遜等人在2017年關(guān)于澳洲野狗(Dingo)，有時(shí)被認(rèn)為是灰狼的一個亞種 (Canis lupus dingo) ，是一種源自馴化的野狗種群，因此與所有其他自由放養(yǎng)的狗一起被稱為“Canis familiaris”（家犬）。

基因

現(xiàn)代狼C. lupus從C. etruscus到C. mosbachensis的系統(tǒng)發(fā)育下降被廣泛接受。狼最早的化石是在曾經(jīng)位于加拿大育空地區(qū)的白令海峽東部和阿拉斯加費(fèi)爾班克斯的Cripple Creek Sump發(fā)現(xiàn)的。年代沒有商定，但可以追溯到一百萬年前。晚更新世狼群中存在相當(dāng)大的形態(tài)多樣性。它們的頭骨和牙齒比現(xiàn)代狼更強(qiáng)壯，通常鼻子較短，顳肌明顯發(fā)育，前磨牙也很強(qiáng)壯。有人提出，這些特征是對與更新世巨型動物的狩獵和清除相關(guān)的尸體和骨骼加工的專門適應(yīng)。與現(xiàn)代狼相比，一些更新世狼的牙齒破損率增加，類似于已滅絕的恐狼。這表明它們要么經(jīng)常處理尸體，要么與其他食肉動物競爭并需要快速消耗獵物。與現(xiàn)代斑鬣狗的牙齒相比，這些狼牙齒骨折的頻率和位置表明它們是習(xí)慣性的骨折。

基因組研究表明，現(xiàn)代狼和狗起源于20,000年前存在的共同祖先始祖狼群(wolf population)。2021年的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，喜馬拉雅狼和印度平原狼屬于其他狼的基礎(chǔ)血統(tǒng)，并在20萬年前與它們分離。其他狼似乎起源于白令洲，這是由晚更新世末期的巨大生態(tài)變化驅(qū)動的擴(kuò)張。2016年的一項(xiàng)研究表明，在末次盛冰期期間或之后，人口瓶頸之后是來自祖先種群的快速輻射。這意味著原始形態(tài)多樣的狼種群被更現(xiàn)代的狼所取代和替換。

2016年的一項(xiàng)基因組研究表明，舊世界和新世界狼在大約12,500年前分裂，隨后在大約11,100至12,300年前導(dǎo)致狗與其他舊世界狼的血統(tǒng)分歧。一只滅絕的晚更新世狼可能是狗的祖先，狗與現(xiàn)存狼的相似性是兩者之間遺傳混合的結(jié)果。澳洲野狗、巴仙吉犬、藏獒和中國本土品種是家犬進(jìn)化枝的基礎(chǔ)成員。歐洲、中東和亞洲狼的分化時(shí)間估計(jì)是相當(dāng)近的，大約在1600年前。在新大陸的狼群中，墨西哥狼在大約5,400年前分道揚(yáng)鑣。

在遙遠(yuǎn)的過去，非洲狼、金豺和灰狼之間有過基因流動。非洲狼是72%的狼和28%的埃塞俄比亞狼血統(tǒng)的基因混合犬科動物的后代。一只來自埃及西奈半島的非洲狼與中東灰狼和狗混雜在一起。有證據(jù)表明金豺和中東狼之間的基因流動，歐洲和亞洲狼的基因流動較少，北美狼的基因流動最少。這表明在北美狼中發(fā)現(xiàn)的金豺血統(tǒng)可能發(fā)生在歐亞狼和北美狼分歧之前。

郊狼和狼的共同祖先與一種已滅絕的身份不明的犬科動物的幽靈種群混合在一起。這種犬科動物在遺傳上接近于 猱犬(dhole)（一種產(chǎn)于印度的兇猛的野犬），并且是在非洲獵犬與其他犬科動物物種分化后進(jìn)化而來的。與狼相比，土狼的基礎(chǔ)位置被認(rèn)為是由于土狼保留了這種身份不明的犬科動物更多的線粒體基因組。同樣，1963年收集的來自中國南方的一頭狼的博物館標(biāo)本顯示出12-14%的基因組來自這種未知的犬科動物。在北美，大多數(shù)土狼和狼都表現(xiàn)出不同程度的過去基因混合。美國東南部的紅狼是一種雜交動物，40%:60%的狼與土狼血統(tǒng)。此外，在東部森林狼中發(fā)現(xiàn)60%:40%的狼與土狼遺傳，在五大湖地區(qū)的狼中發(fā)現(xiàn)了75%:25%。

研究發(fā)現(xiàn)，一些意大利雄性狼起源于狗血統(tǒng)，這表明雌性狼將在野外與雄性狗交配。在高加索山脈，10%的狗，包括家畜看門狗，是第一代雜交品種。盡管從未觀察到金豺和狼的交配，但通過對生活在高加索山脈的豺狼的線粒體DNA分析發(fā)現(xiàn)了豺狼雜交的證據(jù)。

演化

白堊紀(jì)：大約在6500多萬年以前的中生代白堊紀(jì)晚期，當(dāng)時(shí)陸地上最大的爬行動物——恐龍突然滅絕，這給哺乳動物繁榮昌盛創(chuàng)造了絕佳機(jī)會。在此后的1000多萬年的時(shí)間里，隨著新生代的大幕逐漸拉開，各種小型哺乳動物紛紛登上了進(jìn)化史的舞臺，在距今大約5000萬年的新生代始新世，現(xiàn)代食肉動物的共同祖先開始出現(xiàn)，以麥芽西獸的出現(xiàn)為標(biāo)志，食肉類動物真是走上了漫長的進(jìn)化之路。?

麥芽西獸是現(xiàn)代食肉動物貓科、犬科、熊科、鼬科等動物的共同祖先，它具五指、較長的身體和較短的四肢，總體來說麥芽西獸類似于現(xiàn)在的鼬科動物，它能夠爬樹，捕食一些鳥類、小型嚙齒類動物。有些科學(xué)家認(rèn)為麥芽西獸也可能吃一些蛋或者水果。

始新世：在大約4700萬年前的始新世中期，麥芽西獸開始分化并逐漸分化出貓亞目和犬亞目兩個比較大的類群。其中，貓亞目是現(xiàn)代貓科動物的祖先，而犬亞目則逐漸分化出現(xiàn)代犬科動物。在恐龍滅絕后，存在兩個巨大的生態(tài)位需要填補(bǔ)：大型的捕食者和大型的被捕食者。由于在恐龍時(shí)代，哺乳類動物多數(shù)體型甚小，因此在整個新生代，眾多的哺乳類動物開始向更大的體型發(fā)展以占據(jù)恐龍滅絕所遺留下的生態(tài)化，最先得以發(fā)展的是被捕食者，也就是我們經(jīng)常所說的食草動物，像始祖馬，從最初的狐貍大小的體型，經(jīng)過幾個世代的進(jìn)化，最終演化出體型高大的現(xiàn)代馬。伴隨著被捕食者的體型變化，捕食者的體型也日益增大。當(dāng)然，由于資源的限制和作為恒溫動物能量消耗較高的原因，兩者都不可能出現(xiàn)像梁龍或霸王龍那樣巨大的體型。

始新世晚期，犬科最早從犬亞目中分化出來，這一時(shí)期的代表動物是黃昏犬。黃昏犬的意思是西方的狗，它的出現(xiàn)標(biāo)志著犬亞目動物的正式登場，它是犬亞目分化的關(guān)鍵種，也是犬科動物最初的三個分支之一。這些犬科動物的體型要比麥芽兩獸大，類似于今天的狐貍，它們具有柔軟但健壯的身體、長長的尾巴、帶趾墊的足和較短的吻，與現(xiàn)在的狗或狼一樣，它們是真正的趾行動物，這使它們相比麥芽西獸來說要善于奔跑但義具有很強(qiáng)的攀爬能力。當(dāng)然，作為食肉動物來說，它們的聽覺和嗅覺都有了一定的發(fā)展。

人們把進(jìn)化史上曾經(jīng)出現(xiàn)的犬科動物三個分支（即犬科的三個亞科）稱為：今犬亞科、古犬亞科和恐犬亞科（類似鬣狗的犬科動物）。黃昏犬所代表的那個分支就是其中的古犬亞科，古犬亞科曾經(jīng)盛極一時(shí)，既有體型較大類似鬣狗的食骨者，又有體型較小類似郊狼的食腐者。?

中新世：2300萬年的中新世，古犬亞科的動物紛紛滅絕，但其中的Nothocyon和Leptocyon兩類卻存活下來，并進(jìn)而各自發(fā)展成為恐犬亞科和今犬亞科?？秩畞喛?，是在1600萬年前由Nothoeyon中的湯氏屬進(jìn)化出來的。它們的特征是短臉，強(qiáng)有力的下頷骨和通常碩大的體型，外觀模樣介于鬣狗和狗之間。這些動物曾經(jīng)和熊狗共同生活過一段時(shí)間，并且應(yīng)當(dāng)存在激烈競爭，在熊狗滅絕后，它們?nèi)〈诵芄返纳鷳B(tài)位。盡管湯氏屬的特征和今犬亞科動物非常接近，但今犬亞科動物并不是由湯氏屬進(jìn)化而來的。

在大約1000萬年的中新世晚期，隨著恐犬亞科動物的衰退，一類體型較小的古犬亞科動物L(fēng)eptocyon得到了發(fā)展機(jī)會，這些體型類似狐貍的動物，逐漸演化為今犬亞科，今犬亞科進(jìn)而進(jìn)化出了今天存活于世界各地的各種現(xiàn)代犬科動物?，F(xiàn)代犬科動物到底起源于何地至今仍有爭論，有人說現(xiàn)代犬科動物起源于美洲大陸的西南端，并在演化的一定階段通過大陸橋輻射到歐亞大陸，可有人對此則持相反的觀點(diǎn)。不過不可否認(rèn)的是，由于大陸橋的存在，新舊大陸動物的相互輻射和影響不可避免?；蛟S對于遷徙能力很強(qiáng)的食肉動物來說，新舊大陸件根本就不存在障礙?，F(xiàn)代犬科動物成功的一個重要原因是它們的牙齒結(jié)構(gòu)，它們的牙齒具有了既能剪切又能研磨的功能，這使它們的捕食和攝取能量的能力大大加強(qiáng)。

]在距今800萬年前的中新世晚期，狼與豺、狐貍等犬屬動物最先在亞洲出現(xiàn)。那時(shí)的狼和現(xiàn)在的狼并不完全相同。在這以后的幾百萬年的時(shí)間里，在美洲和歐洲也都先后出現(xiàn)過幾種狼，其中一些便是今天紅狼和郊狼的祖先。然而，狼的基因仍然蘊(yùn)藏在各種狼的體內(nèi)，等待時(shí)機(jī)一到便組裝為真正的終極殺手。在500萬年前的上新世到180萬年前的更新世時(shí)期，犬科動物先后到達(dá)了非洲和南美洲，并在全世界繁衍起來。在這一階段中，郊狼和紅狼從它們的祖先中分化出來，郊狼和紅狼只分布于北美地區(qū)，南于體型甚小，它們一般不具備捕殺大型獵物的能力一并且，人們一般所指的狼并不包括此兩者，而僅僅是指“狼”(Canis lupus)。?

更新世：還有一種大名鼎鼎的狼——恐狼在更新世晚期出現(xiàn)?？掷堑拿麣庵源蟛粌H僅是兇為它較大的體型，更是因?yàn)樗钡?000年前才滅絕。這使得恐狼成為除狼外，人類可能曾經(jīng)面對過的唯一一種“大灰狼”?；依堑某霈F(xiàn)甚至要比恐狼還早一些，這種存活到現(xiàn)在的犬科之所以發(fā)源于距今30萬年的更新世中期，最先出現(xiàn)的地點(diǎn)是歐亞大陸，然后從白令海峽的大陸橋擴(kuò)散至美洲大陸。

狼曾經(jīng)和恐狼共同生活過近10萬年的時(shí)間，由于恐狼從沒有到過歐亞大陸，而從今天的結(jié)果看來，遠(yuǎn)道而來的狼的生存能力似乎更強(qiáng)。僅從體型上來看，兩者的生態(tài)位重疊應(yīng)該相當(dāng)明顯，也就是說兩位經(jīng)驗(yàn)老到的獵手具有類似的獵物，在獵物足夠豐盛的情況下兩者似乎相安無事，但是一旦條件發(fā)生變化．那么兩者之間的真正差距便暴露無遺，雖然不一定存在廝殺與搏斗，但爪牙之間的差距卻已經(jīng)體現(xiàn)在捕食的效率上，最終的結(jié)局自認(rèn)是強(qiáng)者生存、弱者淘汰。狼能夠取得進(jìn)化上的成功不只是因?yàn)樗鼉H僅勝恐狼一籌，食性、行為、捕食策略、自身身體結(jié)構(gòu)等多方面的進(jìn)化特征使他更能適應(yīng)當(dāng)前的條件。

形態(tài)特征

體型

狼是大約41種犬科動物中體型最大的野生物種，雄狼從鼻尖到尾巴的總體長為1000-1300毫米，雌狼為870-1170毫米。尾長350-520毫米。雄狼體重30-80千克，平均為55千克，雌狼體重23-55千克，平均為45千克。身高（從腳掌到肩膀的距離）通常在60-90厘米之間。犬齒之間的距離約為4厘米。

其體型大小主要取決于所處的地理位置，分布區(qū)域期間有很大差異。分布的緯度愈高，狼的體型也愈大，南部種群通常小于北部種群。雌狼平均比雄狼小20%。最大的狼分布在加拿大中西部，阿拉斯加和整個北亞，最小的趨向于分布的最南端（中東、阿拉伯和印度）。

頭部

狼頭相當(dāng)大而重，前額很寬，吻突長呈鈍狀，下顎強(qiáng)而有力。耳朵相對小呈三角形。狼的頭通常于與背脊同高，只有示警時(shí)才會將頭抬高。牙齒重而大，雖然不如非洲鬣狗般奇特，但比現(xiàn)存犬科其它物種的牙，更適合咬碎骨頭。狼的咬合壓力高達(dá)1500lbf/in2，德國牧羊犬僅有750lbf/in2。這種力道足以咬碎多數(shù)的骨頭。

牙齒

狼有非常強(qiáng)壯的下顎。根據(jù)《狼與人》中的巴里·洛佩茲的說法，狼的下顎“壓碎壓力大約為1,500（磅/平方英寸），而德國牧羊犬則為740（磅/平方英寸）?！崩堑难懒杏?2顆牙齒組成：12顆門牙、4顆犬齒、16顆前臼齒和10顆前臼齒和臼齒。狼的犬齒長 2.54 厘米，強(qiáng)壯，鋒利，略微彎曲。這些是用來抓捕獵物的牙齒。狼不會咀嚼它的食物，而是用它的食肉動物剪下一塊肉，然后可以將其吞入一個易于處理的塊中。強(qiáng)壯的下顎可以讓狼咬碎骨頭到達(dá)柔軟的骨髓，它還可以幫助狼吃掉大部分獵物，留下很少的廢物。

四肢

體型瘦長，有力的動物。有大而深的肋骨架、傾斜的背、腹部內(nèi)縮、頸部肌肉有力。四肢長而強(qiáng)健，和有點(diǎn)小的腳掌。每只前掌各有五趾，后掌有四趾。前肢看起來像是壓入胸腔，肘部向內(nèi)，而腳掌向外。雌狼的前額與嘴比較窄，頸部較薄、腿較短、肩部不如雄狼厚實(shí)。就這樣的體型而言，狼非常強(qiáng)壯，可以將冰凍的駝鹿翻轉(zhuǎn)。

狼的兩個耳朵大約平行地垂直豎立，尾巴下垂于后肢之間，狼的吻部比狗長而尖，口也較為寬闊，裂齒很大，牙齒非常尖利，眼向上傾斜，位置較鼻梁為高。胸部比狗寬闊，尾巴比狗的短而粗，毛較為蓬松。

腳掌

腳掌上具有膨大的肉墊，前肢具5指，后肢具4趾，指、趾端均具有短爪，腳印呈圓形或長圓形，圖案好似梅花一般。狼的腳掌可以輕易適應(yīng)各種類型的地面，特別是雪地。它們的足趾之間有一點(diǎn)蹼，使它們在雪地上行動能比獵物更為方便。狼是趾行性動物，體重能很好地分布在積雪上。它們的前腳掌比后腳掌略大，掌上有五個趾，后腳掌沒有上趾。掌上的毛和略鈍的爪幫助它們抓住濕滑的地面。特殊的血管保護(hù)狼的腳掌不會在雪地中凍傷，在趾間的腺體分泌會在腳印上留下氣味，幫助狼記錄自己的行蹤，同時(shí)也提供線索讓其它的狼知道自己的所在。與犬不同，狼在腳掌的肉墊上沒有汗腺。

它們可以用56-64千米的時(shí)速，持續(xù)跑20分鐘。在寒冷的天氣中狼可以減少血流接近皮膚，以保存體溫。腳掌墊保暖的調(diào)節(jié)獨(dú)立于與身體其余部分，當(dāng)掌墊接觸冰雪時(shí)，可以維持在略高于組織凍傷的溫度。

皮毛

狼具有致密的皮毛層，為它們提供了出色的隔熱性，可抵御寒冷。狼的皮毛顏色因地理分布位置也有所不同，從北極種群中的純白色到白色與灰色、棕色、肉桂色和黑色的混合體，在某些階段顏色幾乎都是均勻的黑色。北美物種具有三個不同的顏色分類。第一類最常見，特征為上體是白色、黑色、灰色、肉桂色和棕色的混合變化。體背通常更深黑，口吻、耳朵和四肢也有肉桂色。下體呈白色。尾巴上表面明顯更深黑色，而下表面變淺，尾部尖端幾乎是純黑色。第二種黑色種類，特征是上體從棕色到黑色不等，有白色斑點(diǎn)。下體部分的色調(diào)較淡，通常有一個純白色的胸部，前胸內(nèi)側(cè)具斑點(diǎn)。第三類，色相發(fā)生在年輕狼的第一次皮毛形成期間。上體為淡灰色，上面覆蓋著棕黑色的皮毛。下體更蒼白，根據(jù)亞種，耳朵從黑色到棕褐色不等。

感官功能

嗅覺

信息素是狼相互之間交流的化學(xué)標(biāo)記。位于尾巴末端、腳趾、眼睛、性器官和皮膚上的特殊腺體會分泌這些信息素，從而產(chǎn)生類似于人類指紋的個性化氣味。通過聞到這些信息素，雄狼可以判斷雌狼何時(shí)準(zhǔn)備好交配。這與狼的氣味和嗅覺的社會方面一起使其成為交配過程的關(guān)鍵部分。?

狼鼻子是其嗅覺的關(guān)鍵。狼的嗅覺大約是人類的100倍，它們在狩獵時(shí)會使用這種敏銳的感覺。與家犬相比，大多數(shù)野狼的氣味識別能力更高。在狼的鼻子中，能聞到氣味的部分幾乎是人鼻子的14倍。雖然狼鼻擅長嗅覺，但嗅覺面必須折疊多次才能適應(yīng)狼臉上這么小的區(qū)域。狼的嗅覺不如某些獵犬，在上風(fēng)處2-3千米遠(yuǎn)能聞到腐肉。雖然它們會跟蹤新的足跡，但很少能捉到躲藏的野兔或鳥類。已知捕捉到的狼可以用嗅覺知道喂養(yǎng)它們的人剛吃了什么食物。

狼的嗅覺驚人，在狼的下風(fēng)向的動物可以通過它的氣味來追蹤。在良好的天氣條件下，狼可以在大約2.8千米外聞到獵物的氣味。隨著狼群向獵物靠近，它們將在獵物之前進(jìn)行機(jī)動，進(jìn)行最后的對抗。僅僅通過狼的嗅覺，狼群就可以找到并識別其他的狼群成員。科學(xué)家們認(rèn)為，狼或許僅憑氣味就能分辨出狼的年齡和性別。它們還可以通過這種檢測系統(tǒng)避開其他掠食者或敵人。?

狼有兩個氣味腺：一個靠近它的后部，另一個靠近尾巴的根部。這些腺體可以用來標(biāo)記狼的領(lǐng)地，范圍從130-2500平方千米。群居中占主導(dǎo)地位的狼（雄性和雌性）每 90米使用抬腿排尿來標(biāo)記小路。它們傾向于標(biāo)記其領(lǐng)地邊界的兩倍于中心。這些邊界告訴其他狼群遠(yuǎn)離并且該區(qū)域已經(jīng)被占領(lǐng)。如有必要，一個狼群會保護(hù)自己的領(lǐng)地免受另一狼群的攻擊。驚人的嗅覺也起到保護(hù)作用。他們將能夠感知到其他狼群的存在、更大、更占主導(dǎo)地位的狼、領(lǐng)地的邊界等等。?

聽覺

狼的聽覺是野生動物中最好的之一。它們的耳朵可以聽到高達(dá)80,000 赫茲(80kHz)的頻率，比人類的上限20,000赫茲要好得多。這使它們能夠捕捉到人類甚至無法注意到的聲音。它們甚至可以察覺秋天落葉的聲音，傳說狼害怕弦樂器的聲音，也許有事實(shí)根據(jù)，倫敦動物園中養(yǎng)的狼對強(qiáng)烈的d小調(diào)和弦聲音會表現(xiàn)出不安。雖然它們夜視能力是犬科動物中最好的。

視覺

狼也有敏銳的視力，可以迅速發(fā)現(xiàn)它們面前任何東西的最輕微的移動。作為主要的捕食者，它們的眼睛在頭部的前面，它們的視野可能略低于180度，不像它們的獵物，可以看到超過300度的周邊。

近種區(qū)別

狼與紅狼的區(qū)別在于狼有較大的體，較寬的鼻子和較短的耳朵。狼與郊狼的不同之處在于狼體型要比郊狼大50-100%，并且鼻子寬，爪大。

棲息環(huán)境

棲息環(huán)境十分廣泛，包括北極苔原、開闊的林地、草原、荒漠、干旱地區(qū)、丘陵、山地、森林以及凍土帶，這些地區(qū)都是其棲息的場所。分布高度從海平面到海拔3000米，在喜馬拉雅山地區(qū)，其活動的海拔高度可以達(dá)到5400米左右，狼是對環(huán)境適應(yīng)性相當(dāng)強(qiáng)的一種動物，無論酷暑嚴(yán)寒都能忍受。

生活習(xí)性

行為

棲息于不同地區(qū)的狼，在生活習(xí)性等方面也有很多區(qū)別，例如產(chǎn)于南方的狼體毛短而稀，喜歡獨(dú)棲或雙棲；產(chǎn)于北方的狼體毛則長而厚，尤其是在冬季，集合成2-36只（大多數(shù)由5-9只組成），一起覓食。善于挖洞而居，也常利用水源附近的小坑、巖洞、石縫、樹洞等，或強(qiáng)占狐貍、獾、野兔、海貍等的洞穴，加以擴(kuò)大，在里面鋪墊些枯樹葉等，便成了自己洞穴，并且年復(fù)一年地使用。它們生性兇殘狡猾，機(jī)警多疑，四肢強(qiáng)健有力，身體輕捷，奔跑的速度很快，耐力也很強(qiáng)，狩獵的方式有伏擊、跟隨、圍攻、追逐等，能夠以55-70公里的時(shí)速追趕獵物，也能花上兩個星期，行走200多公里來跟隨獵物，所以能夠獵食善于奔跑的狍子、鹿有蹄類動物，甚至危及家禽、家畜，傷害人類，就連比其大幾倍的狗熊和野豬等也難以抵抗。

狼嚎

狼互動的方式之一是嚎叫。狼的嚎叫是一種發(fā)聲，這意味著它是為了交流而產(chǎn)生的聲音。狼嚎有許多作用，通常在獵食前及獵捕后，狼會用狼嚎來聚集其狼群。狼嚎也用來傳達(dá)警告，特別是在狼穴附近。在風(fēng)暴中或不熟悉的地區(qū)，也用于找出其它狼的位置和遠(yuǎn)距離溝通。在開闊的苔原上，狼的嚎叫可以傳播16公里，而在樹木繁茂的地區(qū)則少一些。

狼嚎包含約在270-720赫茲的基本頻率，以及包含可能多達(dá)12種其它和諧的音調(diào)。其音節(jié)可能維持固定或平順的變化，并可能改變方向多達(dá)四到五次。不同地理區(qū)域的狼嚎，可能有不同的形態(tài)，歐洲比北美狼的狼嚎聲長、也比較有韻律感，歐洲狼嚎聲音比較大、第一音節(jié)也比較響亮。生物學(xué)家曾錄下北美狼嚎的聲音去回應(yīng)歐洲式狼嚎，顯示此二者是可以相互理解的。

狼嚎與大型犬類的嚎叫聲通常難以分辨，呼叫配偶獵食的狼嚎會長而平順、像是雕鸮叫聲開始的那部分。追逐獵物時(shí)，它們發(fā)出高頻的嚎聲。追逐終了時(shí)，它們發(fā)出短吠聲與嚎聲混和的聲音。群聚狼嚎時(shí)，狼嚎會此起彼落，而非同時(shí)一起，會建立錯覺，以為有更多的狼在附近。獨(dú)行中的狼在身處其它狼群的領(lǐng)域時(shí)，會避免嚎叫。另外狼在雨天和滿足時(shí)都不會響應(yīng)其它狼的嚎聲。

音可分為三類，發(fā)怒、叫聲和不滿。叫聲基本頻率在320–904赫茲間，通常在狼受到驚嚇時(shí)和保護(hù)食物時(shí)發(fā)出的。狼吠叫不像狗那樣大聲，也不會連續(xù)吠叫不停。但會吠叫數(shù)次，并從認(rèn)知的危險(xiǎn)中撤退?；筐B(yǎng)的狼如果聽見狗吠，它們吠叫的次數(shù)也會增加。幼狼通常在玩耍時(shí)會發(fā)出怒聲。不滿的聲音涵意比較復(fù)雜，常伴隨著焦慮、好奇、偵查、和親密關(guān)系如歡迎、喂食幼狼和玩耍。

等級

通常是5-10只組成一群，在這一小型群體中，有一只領(lǐng)頭的雄狼，所有的雄狼常被依次分在甲、乙、丙各等級，雌狼亦是如此。狼群中總是有一只優(yōu)勢的狼，其他的不管雌的、雄的均為亞優(yōu)勢及更低級的外圍雄狼及雌狼，除此之外，便是幼狼。優(yōu)勢雄狼是該群的中心及守備生活領(lǐng)域的主要力量，優(yōu)勢雌狼對所有的雌性及大多數(shù)雄性是有權(quán)威的，它可以控制群體中所有的雌狼。優(yōu)勢雄狼和優(yōu)勢雌狼，以及亞優(yōu)勢的雄狼和雌狼構(gòu)成群體的中心，其余的狼，不管是雌的還是雄的，均保持在核心之處，優(yōu)勢雄狼實(shí)際上是一典型的獨(dú)裁者，一旦捕到獵物，它必須先吃，然后再按社群等級依次排列。而且它可以享有所有的雌狼；優(yōu)勢雌狼也會阻止優(yōu)勢雄狼與別的雌狼交配，這樣，交配與繁殖后代一般在優(yōu)勢雌雄狼兩個最強(qiáng)的個體之間進(jìn)行。

活動

狼是夜行性的動物，白天常獨(dú)自或成對在洞穴中蜷臥，但在人煙稀少的地帶白天也出來活動。夜晚覓食的時(shí)候常在空曠的山林中發(fā)出大聲的嚎叫，聲震四野。它們的食量很大，一次能吃10-15千克食物，但當(dāng)獵物容易捕到時(shí)，常有捕殺后并不吃掉的現(xiàn)象。在食物不足或沒有食物的情況下，它們也有著驚人的耐饑餓能力，最多可以17天不進(jìn)食，通過少活動多睡覺的方法來減少能量消耗。它們善于游泳，當(dāng)遇到危險(xiǎn)時(shí)便跳進(jìn)水中，借此將身上的氣味消失，以擺脫敵人的追擊。有時(shí)也會從尾巴基部的小孔中分泌出惡臭的物質(zhì)來攻擊對方，借以逃脫。集群的時(shí)候也敢于向強(qiáng)敵發(fā)動反攻，并把尾巴豎起來，嘴巴觸地，發(fā)出怪聲怪調(diào)的嚎叫，以此向同伴發(fā)出求援信號。但是它很怕火光，如果點(diǎn)起火堆或舉起火把，傾刻之間就會跑的無影無蹤。

食性

狼是典型的肉食性動物，優(yōu)勢雄狼在擔(dān)當(dāng)組織和指揮捕獵時(shí)，總是選擇一頭弱小或年老的馴鹿或麝牛作為獵取的目標(biāo)。開始它們會從不同方向包抄，然后慢慢接近，一旦時(shí)機(jī)成熟，便突然發(fā)起進(jìn)攻；若獵物企圖逃跑，它們便會窮追不舍，而且為了保存體力，往往分成幾個梯隊(duì)，輪流作戰(zhàn)，直到捕獲成功。

狼的食性變化很大，但大多數(shù)包含有蹄類動物，如駝鹿、北美馴鹿、鹿、麋鹿和野豬等， 狼也吃一些較小的獵物，牲畜，腐肉和垃圾。吃魚、蟹、蜥蜴、松鼠、兔子、海貍等小型動物，以及動物尸體等，偶爾還吃些植物。在極其饑餓的情況下，甚至?xí)蛲惏l(fā)起攻擊，分而食之。

分布范圍

國家

原產(chǎn)地：阿富汗、阿爾巴尼亞、亞美尼亞、奧地利、阿塞拜疆、白俄羅斯、比利時(shí)、不丹、波黑、保加利亞、加拿大、中國、克羅地亞、捷克、丹麥、愛沙尼亞、芬蘭、法國、格魯吉亞、德國、希臘、格陵蘭、匈牙利、印度、伊朗、伊拉克、以色列、意大利、約旦、哈薩克斯坦、朝鮮、韓國、吉爾吉斯斯坦、拉脫維亞、利比亞、立陶宛、盧森堡、墨西哥、摩爾多瓦、蒙古、黑山、緬甸、尼泊爾、荷蘭、北馬其頓、挪威、阿曼、巴基斯坦、波蘭、葡萄牙、羅馬尼亞、俄羅斯、沙特阿拉伯、塞爾維亞、斯洛伐克、斯洛文尼亞、西班牙、瑞典、瑞士、敘利亞、塔吉克斯坦、土耳其、土庫曼斯坦、烏克蘭、阿聯(lián)酋、美國、烏茲別克斯坦和也門。

疑似滅絕：孟加拉國。

滅絕：愛爾蘭、日本和英國。

中國省份：北京、河北、山西、內(nèi)蒙古、遼寧、吉林、黑龍江、江蘇、浙江、安徽、江西、河南、湖北、湖南、廣東、廣西、四川、貴州、云南、西藏、陜西、甘肅、青海、寧夏和新疆。

保護(hù)區(qū)：天堂寨、興隆山、白水江（甘肅）、布爾根河貍、雪嶺云杉、托木爾峰、習(xí)水、梵凈山、董寨鳥類、濟(jì)源獼猴、雞公山、寶天曼（內(nèi)鄉(xiāng)）、洪河、興凱湖、九宮山、神農(nóng)架后河、八面山、莫莫格、鄱陽湖、武夷山（江西）、桃紅嶺、井岡山、老禿頂子、老禿頂子、羅山、六盤山（寧夏）、青海湖鳥島、龐泉溝、太白山、佛坪、臥龍、金佛山、芒康滇金絲猴、珠穆朗瑪峰、塔里木胡楊林、甘家湖梭梭林、大圍山、怒江高黎貢山、高黎貢山、銅壁關(guān)、清涼峰、天目山（浙江）、古田山、三江（黑龍江）、賽罕烏拉、八仙山、額濟(jì)納胡楊林、南靖南亞熱帶雨林。

山脈及湖泊區(qū)：阿爾金山、中條山、大別山關(guān)帝山、賀蘭山、喀喇昆侖山、昆侖山西段、昆侖山東段、昆侖山中段、香山、五臺山、六盤山、蘆牙山、太岳山、太行山、清涼峰、秦嶺、天山、準(zhǔn)噶爾界山及其山間谷地、帕米爾高原、伏牛山、鄱陽湖、昆侖山區(qū)。

地理

歷史上，狼是世界上分布最廣的哺乳動物，生活在北美北緯15°以北和印度北緯12°以北的整個北半球。它們在西歐的大部分地區(qū)（Boitani 1995年）、墨西哥和美國的大部分地區(qū)（Mech 1970年）和日本都滅絕了。它們當(dāng)代的分布更加受限：狼主要出現(xiàn)在荒野和偏遠(yuǎn)地區(qū)，特別是在加拿大、阿拉斯加和美國北部、歐洲和亞洲，從北緯75°到12°（Mech和Boitani 2004年），但它們也被發(fā)現(xiàn)在以人為主的生活環(huán)境中，有足夠的獵物基地，人為死亡率低。在美國，除了落基山北部和中西部的北部地區(qū)以外的本土地區(qū)已經(jīng)基本滅絕。在美國西南部和墨西哥有通過重新引進(jìn)建立的墨西哥狼小型種群。狼在亞洲西南部、中東及歐洲西部與北部地區(qū)零散分布，數(shù)量較少。?

關(guān)于中國的狼，一些西方文獻(xiàn)中聲稱狼分布于除了海南省與臺灣省的中國各地，但已經(jīng)在中國南部滅絕；另一些研究認(rèn)為狼在華南地區(qū)從未出現(xiàn)過。因此，中國南部通常不被認(rèn)為有狼分布。然而，與西方的文獻(xiàn)相反，中國國內(nèi)的一些調(diào)查顯示，狼在中國的各個省份都有記錄。只有中國西北與東北地區(qū)，內(nèi)蒙古與西藏還保留較大種群（即使是這些地方，種群數(shù)量也相對較少）。這些調(diào)查還指出中國南部可能存在永久性種群，但對于全面了解中國狼的現(xiàn)狀還需要進(jìn)一步研究。

繁殖方式

一般1-3月繁殖，在發(fā)情期間雄獸常進(jìn)行爭偶的激烈搏斗，勝利者用尿液劃分自己的領(lǐng)地的邊界，并通過叫聲吸引雌獸。雌獸的懷孕期為61-63天，一般在3-4月間產(chǎn)仔，每胎產(chǎn)4-7仔，也有產(chǎn)10-12仔的記錄。幼仔出生以后，由雄獸和雌獸共同撫育。雌狼在洞中看護(hù)幼仔，雄獸則外出捕食，獵取到食物以后先吞食下去，回來以后再吐出半消化的食物，耐心地飼喂雌獸和幼仔。20-25天后，幼仔便可以爬出洞外，這時(shí)雌獸常發(fā)出叫聲，召喚幼仔。在此期間，狼群中某些成員也參與了喂養(yǎng)小狼的活動。

幼仔長大后，雄獸和雌獸就開始訓(xùn)練它們捕捉獵物，隨著小狼的逐漸長大，它們逐漸擔(dān)任起捕獵和防衛(wèi)等任務(wù)，但是，當(dāng)雌獸再度發(fā)情時(shí)，雄獸就要毫不客氣地把幼仔趕走，讓它們?nèi)ミ^獨(dú)立的生活。等長到約2-3歲時(shí)，小狼便開始達(dá)到性成熟，雌狼一般要到3歲或4歲才開始第一次交配，而雄狼這時(shí)長得強(qiáng)壯有力，開始覬覦優(yōu)勢雄狼的地位，一有機(jī)會便會提出強(qiáng)有力的挑戰(zhàn)，成功者則會取而代之，成為新的統(tǒng)治者。

狼雖然也有殺嬰行為，但與熊與野生貓科動物相比不常見，通常發(fā)生在一個狼群襲擊另一個狼群的巢穴時(shí)，可能導(dǎo)致巢穴中幼崽被殺。在黃石國家公園曾觀察到新的繁殖雄狼會像對待自己孩子一樣照顧無血緣關(guān)系的幼崽（新的雄性頭狼在雌性頭狼懷上先前雄狼的孩子后或已經(jīng)產(chǎn)崽后才加入狼群），雄狼可能意識到撫養(yǎng)無血緣關(guān)系幼崽的價(jià)值，能夠擴(kuò)大其所在狼群的競爭力。

壽命：野外可達(dá)13歲，飼養(yǎng)情況下可達(dá)16年。黃石國家公園內(nèi)狼的平均壽命為4-6歲，公園外2-3歲。

亞種分化

ITIS 分類

IUCN 分類

保護(hù)現(xiàn)狀

保護(hù)級別

列入《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》(CITES)2019年版：僅不丹、印度、尼泊爾和巴基斯坦種群列入附錄Ⅰ；其余列入附錄Ⅱ。

列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》(IUCN) 2018年 ver 3.1——無危(LC)。

列入中國《國家重點(diǎn)保護(hù)野生動物名錄》（2021年2月5日）二級。

種群現(xiàn)狀

狼在原來的全球范圍內(nèi)已減少了約三分之一，主要是在發(fā)達(dá)地區(qū)，歐洲，亞洲，墨西哥和美國，由于狼威脅家畜而被人類蓄意毒殺和槍殺。狼持續(xù)的與人類競爭生存空間，人類的擴(kuò)張，侵占自然棲息地也影響狼的數(shù)量。特別是在發(fā)展中國家，夸張的對公眾渲染關(guān)于狼的威脅和危險(xiǎn)；以及棲息地的破碎化，造成狼生存區(qū)域變得太小；在加拿大，阿拉斯加，以及前蘇聯(lián)和蒙古，人類長期持續(xù)利用該物種的皮毛；這些都是導(dǎo)致狼種群縮小的原因。環(huán)境因素以外，也因?yàn)槎喾N原因人類只要看到狼就射殺，因?yàn)橐〉盟鼈兊钠っ?、保護(hù)自己的牲畜、甚至只是為了打獵休閑。

即使沒有絕種的危險(xiǎn)，區(qū)域性的狼群仍受威脅。威脅之一是族群區(qū)隔造成的基因瓶頸。數(shù)量過少分布已經(jīng)造成動物小族群的孤立隔絕，因此會導(dǎo)致近親交配，種群退化。

自1970年以來，各國出臺法律保護(hù)，土地利用的變化，人口從農(nóng)村轉(zhuǎn)移到城市，逮捕狼的數(shù)量下降，西歐和美國進(jìn)行人為的培育和放歸自然，并重新在美國西部的部分地區(qū)重新野化。

致危因素

由于因狼捕食牲畜而造成的人為毒害和故意迫害，灰狼的歷史分布范圍已經(jīng)大大縮小。當(dāng)前牲畜養(yǎng)殖業(yè)、牧場及工農(nóng)業(yè)，造成部分地區(qū)生態(tài)系統(tǒng)改變與退化，導(dǎo)致狼的棲息地與獵物喪失。對狼的狩獵與誘捕造成狼的死亡。這些會對部分地區(qū)狼種群產(chǎn)生影響，但總體影響不大。目前一些地區(qū)的狼仍然會捕食人類的家畜，特別是在一些發(fā)展中國家，公眾對狼威脅的過分關(guān)注與對其危害的夸大，而加劇了人為的捕殺。在人類活動密度最高的地區(qū)，棲息地的減少與破碎化，對具有長期生存能力的種群來說可能是一個威脅。?

保護(hù)措施

對狼種群的研究與檢測；就地保護(hù)；就地物種管理，成功的重新引進(jìn)或良性引入，異地保護(hù)；就地教育管理，包含進(jìn)國際法，受到國際管理/貿(mào)易管制。

該物種被列入CITES附錄II，但來自不丹、印度、尼泊爾和巴基斯坦的種群則被列入附錄I。該物種受到《伯爾尼公約》（附錄II）和《生境指令》（附件II和IV）的嚴(yán)格保護(hù)，在許多歐洲國家有廣泛的法律保護(hù)；然而，也有國家例外，執(zhí)法情況不一，或缺乏執(zhí)法。自20世紀(jì)70年代以來，由于法律保護(hù)，土地利用方式變化，以及農(nóng)村人口向城市的轉(zhuǎn)移，遏制了狼數(shù)量下降，促進(jìn)了西歐和美國部分地區(qū)狼群的自然回歸。

20世紀(jì)90年代，美國西部重新引進(jìn)了狼并取得了極大成功。然而美國西南部的墨西哥狼引進(jìn)項(xiàng)目包括其近親紅狼在北卡羅來納州的重新引入項(xiàng)目卻相對不那么成功。狼在其生存的許多地區(qū)都有保護(hù)區(qū)分布。狼在圈養(yǎng)環(huán)境中生活和繁殖良好，在許多動物園中都很常見。然而，狼在生態(tài)系統(tǒng)效應(yīng)中的作用、與獵物的互動與作用、狼種群調(diào)節(jié)的因素、狼的遺傳學(xué)、疾病、行為與疾病等問題，與家犬雜交造成的影響，還需要進(jìn)一步的研究，這些對于人們對該物種的認(rèn)知與保護(hù)有著重要意義。?

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文化與傳說

狼的主要文化意義是被大多數(shù)農(nóng)業(yè)人口看作是敵人，一種受到人們恐懼、甚至需要被人消滅的動物。然而，在北美的一些原住民十分尊重狼，即使他們也會捕殺狼。很多地區(qū)都會用狼的皮毛制作衣物，大多數(shù)地區(qū)直到1980年后才采取保護(hù)措施。

狼與北美原住民有諸多聯(lián)系：一些印第安人將自己看作自然的一部分，他們喜歡把自己的生活方式與野生動物比較，并且能注意到人和狼的很多相似之處，他們也喜歡把動物擬人化，堅(jiān)信萬物有靈。傳說愛斯基摩人在追馴鹿時(shí)會注意狼的動向；布魯克嶺區(qū)努納武特人的捕獵策略與狼很類似；據(jù)說艾伯塔省的狼和人都會把野牛趕到冰封的湖面上，使獵物容易失足便于捕殺；亞利桑那的狼與普維布洛族人都會把獵物追得精疲力竭然后捕殺它們，雖然有時(shí)需要耗費(fèi)很長時(shí)間才能成功；傳說狼和懷俄明州的肖肖尼族人都會在草原躺下，分別用自己的尾巴與通過搖晃一塊布吸引好奇的獵物靠近；除此之外北美先人捕獵猛犸的方法也與狼群慣用的圍攻類似。狼和北美原住民在生活方式上的相似之處遠(yuǎn)不及此。北美原住民對狼的看法變化很大，很大程度上取決于這個部落是否為農(nóng)耕部落。而狼在狩獵部落里常常有重要的宗教色彩，因?yàn)樗鼈儽灰暈橐蝗簜ゴ蟮墨C手。當(dāng)然在農(nóng)耕部落里，狼在神話中也有重要的地位，但遠(yuǎn)不及他們擬造出的豐收之神。北美原住民的宇宙觀也大同小異，他們認(rèn)為整個宇宙有六個方向，上下分別是天地，而在地面上，平原之熊代表西方，山地之獅代表東方，野貓代表南方，狼代表東方，他們認(rèn)為這四種動物力量最強(qiáng)，在神界影響力也最高。但印第安人并沒有給動物分級，各種動物從大到小都因?yàn)槠浔旧淼奶厥饽芰Χ鴤涫茏鹬?。而那些捕獵技術(shù)高超的動物的地位尤為重要，受到獵手的尊重。

北美原住民切羅基人的一則寓言故事："有一只白狼和一只黑狼在我們身體里。我們體內(nèi)的黑狼充滿了恐懼、憤怒、羨慕、嫉妒、貪婪和傲慢。白狼則充滿了和平、愛、希望、勇氣、謙遜、同情和信仰。它們不斷戰(zhàn)斗"。

在中國天文學(xué)中，狼代表天狼星，守衛(wèi)著天門。中國傳統(tǒng)將狼與邪惡貪婪聯(lián)系到一起，許多與狼相關(guān)的詞語被用來描述各種負(fù)面行為，代表著惡人。也有一些較為正面的記載，如《本草綱目》卷五一下，獸之二：《禽書》云：狼逐食，能倒立，先卜所向，獸之良者也，故字從良。

在西方，從中世紀(jì)開始，生活于幽暗森林中的狼，就被人們視為與人類爭奪資源的狡詐邪惡的競爭者。這種觀念在后來也被帶到了新大陸。一些宗教傳說狼上惡魔假扮的，同時(shí)狼對家畜的捕食也讓人們對狼充滿積怨。狼人的傳說也在歐洲民間盛行，人們會變成狼人來攻擊殺死他人。而男人一旦被稱為狼，就代表他們將女人視作獵物，貪婪美色，喪失人性。而在另一些傳說中，如北歐神話中落基的兒子芬里爾(Fenrir)就是一只可怕巨狼。傳說中羅馬的創(chuàng)建者羅慕路斯與雷穆斯是被母狼養(yǎng)大的。立陶宛的森林守護(hù)神梅黛娜(Medeina)是年輕女子和狼，并有狼守衛(wèi)。?

人獸沖突

狼對牲畜的捕食一直是狼與人類沖突的根源。大多數(shù)狼對家畜的捕食發(fā)生在春夏季節(jié)，那時(shí)狼的自然獵物分散不易捕獲。由于歐亞地區(qū)的一些地區(qū)狼的野生獵物種群被破壞，導(dǎo)致一些狼將家畜視為重要食物來源。狼有時(shí)會殺死家犬，甚至將家犬作為重要食物來源，同時(shí)一些地區(qū)的家犬與狼的雜交也威脅到了野生狼種群。狼很少攻擊或殺死健康成年人。而在被以捕食目的的狼殺人的案例中女性與兒童比例較多。例如，自20世紀(jì)以來在北美只有兩例人被健康的狼殺死的記錄。很多襲擊事件的原因是由于狼感染狂犬病，這種情況下患病的狼通常會獨(dú)自行動，頻繁咬傷人和家畜，并且不會像平時(shí)捕食那樣吃掉獵物。

在一些地區(qū)人們會用專門培育的獵犬來狩獵狼。一些人們也會模仿狼的叫聲或模仿其獵物叫聲吸引狼，將其獵殺。哈薩克斯坦和蒙古有用金雕獵狼的傳統(tǒng)，雖然由于經(jīng)驗(yàn)豐富的獵雕數(shù)量的減少，這種狩獵方式也隨之越來越少。俄羅斯一些地區(qū)的人會乘坐直升機(jī)來獵狼。