棱皮龜是龜鱉目棱皮龜科棱皮龜屬爬行動物，別稱革龜、七棱皮龜、舢板龜、燕子龜。頭大，具排列復(fù)雜而不規(guī)則的鱗片；頸短；背部無角質(zhì)板，被以柔軟的革質(zhì)皮，皮上有7條縱棱，棱間微凹如溝；腹甲骨化不完全，有5條縱棱；四肢槳狀無爪，前肢長，后肢短；尾短小。體背漆黑色或暗褐色，微帶黃斑；腹面色淺。

棱皮龜分布于太平洋、印度洋和大西洋熱帶海域，偶見于溫帶海域。在中國北起遼寧沿海、南至西沙群島均有分布。生活于海洋深處，善游泳。以蝦、蟹、軟體動物、魚類、海藻等為食。30齡性成熟，全年均可產(chǎn)卵，主要集中在5-6月，每年產(chǎn)卵數(shù)次，一次產(chǎn)卵90-150枚，自然孵化約需65-70天。

棱皮龜是世界上體形最大的一種龜鱉類，目前在中國境內(nèi)沒有上岸產(chǎn)卵的記錄。人為采食龜卵、產(chǎn)卵地被破壞和誤捕致死導(dǎo)致其數(shù)量下降。被列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN）——易危（VU）；2021年，中國《國家重點保護(hù)野生動物名錄》中將保護(hù)級別由二級調(diào)整為一級。

形態(tài)特征

棱皮龜體大，是世界上龜鱉類中體形最大的一種。殼長1040-1500mm，寬560-900mm，高290-495mm。重均達(dá)100kg以上。頭大，頸短。頭寬133-220mm。上顎前端有二個大三角形齒突，其間有一凹口，承受下顎強大的喙。頭、四肢及身體均覆以革質(zhì)皮膚，無角質(zhì)盾片。體背具7行縱棱，腹部有5行縱棱，因而得名。四肢槳狀，無爪。前肢特別發(fā)達(dá)，前肢前緣長720-1010mm，后肢前緣長298-480mm，前肢約為后肢長的2倍多。尾短，尾與后肢間有皮膜相連。?

幼龜體表及四肢均覆以不規(guī)則的多角形小鱗片。最大的分布在背甲和腹甲。此外，頭背與頭側(cè)亦具有對稱的鱗片。成體則鱗片消失，代之以革質(zhì)的皮膚。成體背暗棕色或黑色，雜以黃色或白色的斑點。腹部灰白色。幼龜背灰黑色，身體上的縱棱和四肢的邊緣為淡黃色或白色。腹部白色，有黑斑。

棲息環(huán)境

棱皮龜是一種生活在遠(yuǎn)洋的動物，主要棲息于熱帶海域的中上層，偶爾也見于近海和港灣地帶。

生活習(xí)性

棱皮龜屬于變溫的爬行動物，但從熱帶到北極地區(qū)的棱皮龜都能在7℃的水中維持25℃的體溫。雖然它的基礎(chǔ)代謝率遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于哺乳動物，但其絕緣體積效應(yīng)幫助保持著足夠的熱量。如果在溫暖的氣候下，它就增加輸送到四肢末端去的血流量，從而大量提高其熱損，即大量散熱。棱皮龜?shù)囊暳Σ缓谩Ｒ虼耍鼈兂３０押Ｃ嫫〉乃芰洗蛘咂渌?dāng)作水母吃了造成腸道阻塞，結(jié)果使大量的棱皮龜死于人類制造的白色垃圾。由于棱皮龜四肢巨大，并且進(jìn)化成槳狀，可持久而迅速地在海洋中游泳，故有“游泳健將”之稱。1970年，中國長江口海域捕獲了一只棱皮龜，而它身體上所掛的標(biāo)記卻表明它還曾經(jīng)在萬里之外的英國大西洋海域被捕獲過，足見它的游泳本領(lǐng)之高。

棱皮龜雜食性，主要以魚、蝦、蟹、烏賊、螺、蛤、海星、海參、海蜇和海藻等為食，甚至包括長有毒刺細(xì)胞的水母。它的嘴里沒有牙齒，但是卻在食道內(nèi)壁有大而銳利的角質(zhì)皮刺，可以磨碎食物，然后再進(jìn)入胃、腸進(jìn)行消化吸收。

分布范圍

棱皮龜分布于阿爾巴尼亞、薩摩亞、安哥拉、安圭拉、安提瓜和巴布達(dá)、阿根廷、阿魯巴島、澳大利亞、巴哈馬、巴林、孟加拉國、巴巴多斯、伯利茲、貝寧、百慕大群島、博內(nèi)爾島、波斯尼亞和黑塞哥維那、巴西、文萊達(dá)魯薩蘭國、柬埔寨、喀麥隆、加拿大、智利、中國、哥倫比亞、科摩羅、剛果、剛果民主共和國、哥斯達(dá)黎加、科特迪瓦、克羅地亞、古巴、庫拉索島、塞浦路斯、多米尼加共和國、厄瓜多爾、埃及、薩爾瓦多、赤道幾內(nèi)亞、厄立特里亞、斐濟(jì)、法國、加蓬、岡比亞、加納、希臘、格林納達(dá)、瓜德羅普島、關(guān)島、危地馬拉、幾內(nèi)亞、圭亞那、海地、洪都拉斯、印度、印尼、愛爾蘭、意大利、牙買加、日本、肯尼亞、基里巴斯、朝鮮民主主義人民共和國、黎巴嫩、利比亞、馬達(dá)加斯加、馬來西亞、馬紹爾群島、馬提尼克島、毛里塔尼亞、毛里求斯、馬約特島、墨西哥、密克羅尼西亞聯(lián)邦、黑山、蒙特塞拉特島、摩洛哥、莫桑比克、緬甸、納米比亞、新喀里多尼亞、新西蘭、尼加拉瓜、尼日利亞、北馬里亞納群島、帕勞、巴拿馬、巴布亞新幾內(nèi)亞、秘魯、菲律賓、葡萄牙、波多黎各、俄羅斯聯(lián)邦、圣赫勒拿、達(dá)庫尼亞群島、圣基茨和尼維斯、圣文森特和格林納丁斯、薩摩亞、圣多美和普林西比、塞內(nèi)加爾、塞舌爾、塞拉利昂、斯洛文尼亞、所羅門群島、南非、西班牙、斯里蘭卡、蘇里南、阿拉伯?dāng)⒗麃喒埠蛧?、坦桑尼亞?lián)合共和國、泰國、多哥、湯加、特立尼達(dá)和多巴哥、突尼斯、特克斯和凱科斯群島、圖瓦盧、英國、美國、烏拉圭、委內(nèi)瑞拉玻利瓦爾共和國、維爾京群島。

中國分布于廣東、福建、浙江、江蘇、山東、遼寧、臺灣、海南等附近的東海和南海海域，以及上海長江口外海域等地。?

繁殖方式

棱皮龜產(chǎn)卵期長，全年均可進(jìn)行。但主要集中在5-6月之間。雌龜一年中可產(chǎn)卵數(shù)次。產(chǎn)卵場基本位于北緯30度至南緯20度之間。索餌個體偶爾可以隨海流北上到北緯70度附近的冰島及南下至南緯35度的烏拉圭。

雌龜從海洋初到海灘產(chǎn)卵時，行動十分謹(jǐn)慎，一遇干擾立即返回海洋。但當(dāng)它爬上沙灘，挖好產(chǎn)卵坑準(zhǔn)備產(chǎn)卵時，就置旁觀與干擾而不顧了。卵坑一般距海邊15-20m，深約1m，靜伏于穴內(nèi)產(chǎn)卵。與海龜產(chǎn)卵習(xí)性相同。產(chǎn)卵一般在夜間進(jìn)行，一次產(chǎn)卵90-150枚，卵大，卵徑約50-54mm。卵產(chǎn)畢，雌龜用沙覆蓋，并消除周圍痕跡，因此，若不是當(dāng)時就注意到產(chǎn)卵地點的話，再要找它的確切位置就困難了。卵埋于沙下自然孵化，孵化期約65-70天，孵化率約為63%-76%。剛孵化的稚龜殼長約58-60mm，立即奔向海洋，并能很快地游泳和潛水。?

種群現(xiàn)狀

棱皮龜種群數(shù)量呈銳減趨勢，其中一個重要原因是，由于人們在海洋中丟棄廢塑料袋使棱皮龜誤認(rèn)為是水母而誤食，造成腸道阻塞而死亡；加上過度捕捉和溺斃，所以數(shù)量日益減少。1990到2009這近20年間，由于厄爾尼諾現(xiàn)象造成海洋水溫變化、漁民非法捕撈、海洋污染及當(dāng)?shù)芈糜伍_發(fā)，棱皮龜數(shù)量銳減約95%。照此發(fā)展，《南澎列島海洋生態(tài)及生物多樣性》一書中指出棱皮龜很有可能2017年前滅絕，該書估算，全世界雌性棱皮龜數(shù)量從1980年約11.5萬只降至2007年不到4.3萬只。?

哥斯達(dá)黎加的普拉亞格蘭德海灘是棱皮龜在東太平洋第一大、世界第四大產(chǎn)卵地。1990年之前，每個產(chǎn)卵季節(jié)（每年10月至次年3月）都有250只至1000只棱皮龜上岸筑窩產(chǎn)卵。但在2006年-2007年產(chǎn)卵季，只有58只棱皮龜這里產(chǎn)卵。而據(jù)2010年的報道，美國動物保護(hù)者發(fā)起拯救太平洋棱皮龜?shù)倪\動，保護(hù)世界上僅有的2000至5700只太平洋棱皮海龜。在中國南澎列島海域，棱皮龜出現(xiàn)次數(shù)不多，1998-2001年南澳漁政大隊曾查獲2只。?

1988年11月8日第七屆全國人民代表大會常務(wù)委員會第四次會議上通過的《中華人民共和國野生動物保護(hù)法》中，定為中國國家Ⅱ級重點保護(hù)野生動物。并于1989年3月1日施行。國際上，許多國家也已列為保護(hù)動物，并列入《瀕危野生動植物國際貿(mào)易保護(hù)協(xié)定附錄Ⅰ》。①通過宣傳，使大家了解中國一、二類保護(hù)動物名單及其意義。②具體執(zhí)行對珍稀動物的保護(hù)條例，禁捕。

保護(hù)級別

列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN） 2013年 ver 3.1——易危（VU）。

列入《瀕危野生動植物種國際貿(mào)易公約》Ⅰ級保護(hù)動物。

列入中國《國家重點保護(hù)野生動物名錄》（2021年2月5日）一級。

亞種分化

相關(guān)資料

曾經(jīng)繁盛

早在1960年左右，曾有一萬只棱皮龜在馬來半島東海岸的蘭塔阿邦地區(qū)棲息產(chǎn)蛋。至此，這里也成為全球最大的棱皮龜繁殖地。而據(jù)馬來西亞漁業(yè)部門稱，曾只有三只棱皮龜來到這里，并且沒有一只產(chǎn)蛋。領(lǐng)導(dǎo)馬來西亞海龜研究所的常恩恒（音）教授說，整個太平洋在很短時間內(nèi)都會像蘭塔阿邦地區(qū)一樣，出現(xiàn)棱皮龜數(shù)量下降的現(xiàn)象。常教授說“眼看著這種珍貴的動物瀕臨滅絕，而無能為力，實在令人心痛?！崩馄斖ǔＤ荛L到2m長。它們淪為在深海捕撈金槍魚和劍魚的捕魚船的犧牲品。

最新發(fā)現(xiàn)

2011年1月，在一向新研究中，英國科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，雌性棱皮龜可以在海洋中游上數(shù)千英里而一直走直線。這當(dāng)然是一項令人十分羨慕的本領(lǐng)。對于輪船來說，這樣可以讓他們用最短的距離完成航程，以達(dá)到時間成本和經(jīng)濟(jì)成本最低的效果。但是這些龜是如何能夠用直接在海洋中游行呢？這對生物學(xué)家來說仍然是一個謎?？茖W(xué)家們普遍認(rèn)為這或許是因為他們可以對太陽，星星進(jìn)行定位，或者利用地球磁場的性質(zhì)來完成某種直線導(dǎo)航。

爭議事件

2016年12月6日，一組視頻刷爆了湛江人的社交圈，徐聞縣前山鎮(zhèn)海邊，一只巨型海龜被綁在板車上，10余人才拉得動。12月6日下午二時左右，徐聞縣前山鎮(zhèn)山海村的海邊，一大群人正在屠宰一只巨型國家二級（現(xiàn)為一級）保護(hù)動物棱皮龜。并以70元/斤的價格出售龜肉。當(dāng)?shù)厝思娂娳s去搶購，不多時已經(jīng)售罄?！∵@只被漁民稱為“大海怪”的動物，引起了網(wǎng)友們的關(guān)注。然而，還沒弄清楚它的身份時，海龜卻慘遭屠宰。屠夫用尖刀切割龜肉，現(xiàn)場血流成河，十分慘烈。據(jù)了解，該只棱皮龜重約416斤，龜殼形狀像船板，是中國國家二級（現(xiàn)為一級）保護(hù)動物。據(jù)村民透露，這只海龜被漁民以70元每斤的價格出售。當(dāng)日下午4時許，已被一搶而光。

世界紀(jì)錄

分布最廣的爬行動物：北至北極圈、南至新西蘭最南端都可發(fā)現(xiàn)棱皮龜，橫跨緯度 115°。（吉尼斯世界紀(jì)錄）?

潛水最深的爬行動物：可潛入海面以下1280米。（吉尼斯世界紀(jì)錄）