位于今伯羅奔尼撒半島南部的拉科尼亞。早在邁錫尼文明時(shí)期（約前16世紀(jì)上半葉至前12世紀(jì)），拉科尼亞境內(nèi)就存在過(guò)國(guó)家。公元前1100年左右，多利亞人入侵拉科尼亞，消滅了原有國(guó)家。約前10世紀(jì)，多利亞人建立了斯巴達(dá)城。前9世紀(jì)，斯巴達(dá)人建立起一個(gè)基本統(tǒng)一了拉科尼亞的城邦。約前735～前715年，斯巴達(dá)初步征服了西鄰美塞尼亞；繼而于前7世紀(jì)末將該地區(qū)完全占領(lǐng)。前9～前7世紀(jì)，斯巴達(dá)原始公社逐漸解體，并逐步形成一整套有特色的社會(huì)制度和政治制度，創(chuàng)立斯巴達(dá)國(guó)家。

斯巴達(dá)社會(huì)分為三個(gè)等級(jí)：①斯巴達(dá)人，城邦中的全權(quán)公民，最盛時(shí)約有9000戶(hù)。斯巴達(dá)成年男性公民加入一種軍事性質(zhì)的所謂“平等者公社”，成為斯巴達(dá)國(guó)家的統(tǒng)治階層。②邊民（一譯庇里阿西），被征服的邊區(qū)城市的居民，約有3萬(wàn)戶(hù)。為自由民，在本地有自治權(quán)，但是沒(méi)有斯巴達(dá)城邦的公民權(quán)。③黑勞士，屬于斯巴達(dá)城邦所有的農(nóng)業(yè)奴隸。

斯巴達(dá)城邦規(guī)定了嚴(yán)格的公民軍事訓(xùn)練制度。公民的孩子出生后，經(jīng)體格檢查合格才許收養(yǎng)。男孩7歲就要離開(kāi)家庭，編入兒童連隊(duì)，受初步的組織紀(jì)律訓(xùn)練；12歲以后要受?chē)?yán)格的軍事和體育訓(xùn)練。男子成年結(jié)婚以后，平時(shí)必須生活在軍營(yíng)中，參加聚餐和操練，直到60歲才可退伍。

前6世紀(jì)中葉起，斯巴達(dá)逐步與伯羅奔尼撒半島大多數(shù)城邦組成伯羅奔尼撒同盟，成為希臘一個(gè)城邦集團(tuán)的領(lǐng)袖。憑借這個(gè)同盟，斯巴達(dá)經(jīng)常干涉雅典等邦內(nèi)政。前480年和前479年，斯巴達(dá)人在波希戰(zhàn)爭(zhēng)中曾任希臘諸邦盟軍統(tǒng)帥，與雅典等邦聯(lián)合反對(duì)波斯的侵略。此后，隨著提洛同盟的建立和雅典勢(shì)力的增長(zhǎng)，斯巴達(dá)與雅典的矛盾日趨尖銳。前404年，在波斯的幫助下，斯巴達(dá)打敗雅典，成為延續(xù)27年的伯羅奔尼撒戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利者和全希臘的霸主。前4～前3世紀(jì)，與雅典、忒拜、科林斯長(zhǎng)期角逐，漸失優(yōu)勢(shì)。斯巴達(dá)公民內(nèi)部貧富分化加速，“平等者公社”趨于瓦解，公民兵日益削弱。前371年，斯巴達(dá)入侵希臘城邦忒拜，大敗，國(guó)王戰(zhàn)死。隨后美塞尼亞獨(dú)立，伯羅奔尼撒同盟解體。羅馬帝國(guó)征服伯羅奔尼撒半島后，396年斯巴達(dá)城為哥特人所毀。繼而拜占廷居民移入，以荷馬史詩(shī)中的拉塞達(dá)伊蒙稱(chēng)此地。