水下光學(xué)通信系統(tǒng)主要由光源發(fā)射和探測(cè)接收模塊組成。編碼處理后的數(shù)字信號(hào)被調(diào)制到光源發(fā)射器上進(jìn)行發(fā)射傳輸，通過(guò)信道傳輸后被探測(cè)器接收，信號(hào)經(jīng)過(guò)轉(zhuǎn)換、放大、解調(diào)等處理，最終恢復(fù)光源，實(shí)現(xiàn)通信。

根據(jù)光傳輸?shù)慕橘|(zhì)不同，水下光學(xué)通信可大致分為水下光纖通信和水下無(wú)線光通信兩大類。水下光纖通信以光纖為光的載體，在通信過(guò)程中基本沒(méi)有時(shí)間延遲，且成本低、保真度高、頻帶寬、通信速度快，但是在海底鋪設(shè)和維修較為困難。水下無(wú)線光通信主要包括水下無(wú)線激光通信和水下無(wú)線發(fā)光二極管（Light Emitting Diode; LED）通信，突出優(yōu)點(diǎn)是數(shù)據(jù)傳輸率高，但是由于水對(duì)光信號(hào)的吸收嚴(yán)重，所以有著衰減快、通信距離短的局限性。

水下光學(xué)通信系統(tǒng)一般具有以下特點(diǎn)：①光的傳輸速率快、延時(shí)小。②信息容量大。③不受外界電磁波干擾。除此以外，無(wú)線光通信還具有無(wú)須傳播介質(zhì)、方向性（對(duì)于激光通信而言）和保密性強(qiáng)等優(yōu)點(diǎn)，因此，水下光通信技術(shù)適用于水下物體（如潛艇）之間的通信，其在軍事領(lǐng)域的應(yīng)用較為廣泛。通過(guò)布設(shè)大量節(jié)點(diǎn)可以獲取海洋環(huán)境時(shí)空變化觀測(cè)資料，水下光通信技術(shù)可以為立體化、長(zhǎng)時(shí)序、網(wǎng)絡(luò)化、大空間尺度的海洋探測(cè)與感知提供技術(shù)支撐。